巧宝不给付青面子，他一靠近，巧宝就抬起胳膊，要去打他，很抗拒陌生人。 乖宝眉开眼笑，道：“妹妹是小笨蛋，不认识舅舅了。” 唐母笑着打圆场，道：“一起玩半天，巧宝就记起来了。” “她也聪明，爹娘都聪明，哪里会生出笨蛋？” 赵宣宣又跟付青提起全州县那边的事，提起欧阳大少奶奶的表妹。 付青乐意帮忙，不过他没去过那边，于是问道：“全州县在哪边？” 赵宣宣道：“在田州的东北方向，骑马赶路，大概两三天。” 付青点头答应，道：“等会儿我去看看舆图，明天就出发。” 赵宣宣道：“阿青，你不累吗？多休息两天，再去那边，不急。” 付青笑道：“师姐，我闲下来就觉得无聊。我这人，就喜欢去新地方见见世面。” 赵宣宣眉开眼笑，道：“随你。去全州县买五六亩田，登记我爹的名字，租给那些人，租金少收两成。” “如果看见欧阳大少奶奶的表妹有什么难处，尽量帮一帮。如果他们提出无礼的要求，就拒绝。” “另外，你想不想去那边开镖局分号？” 付青眼睛放光，笑道：“当然想。” “等我去了那边，再做详细打算。” 赵宣宣轻声道：“银子的事不用愁，我想入股，行不行？” 付青毫不犹豫地点头。 赵宣宣轻笑，心情轻松。彼此信任，丝毫不猜忌。 中午，加上帮工，赵家有十九个人吃饭，必须分成两桌。 两桌的菜色一模一样，热热闹闹。 巧宝嘴馋，也想吃，直流口水。 唐风年用勺子把蛋黄捣成泥，再加一些温水，小心翼翼地喂一点给巧宝尝尝。 巧宝好奇地看别人夹菜，眸子含笑，亮晶晶，看得眼花缭乱。 看见乖宝啃排骨，巧宝突然急了，咿咿呀呀地说话，仿佛要让乖宝喂她吃。 满桌人都被她逗笑。 王玉娥转头，看向另一桌，关心地问：“小天，菜合胃口不？” 菊天赐的筷子正伸向烤鸭，脸颊黑里透红，笑道：“太丰盛了，像吃酒席一样。” 王玉娥欢喜，道：“多吃些，别客气。我家不讲究，吃饱就行。” “你能吃辣吧？” 菊天赐答道：“越辣越开胃。” 王玉娥道：“能吃辣就好，口味一样。” 一家人吃饭，最怕这个口味清淡，那个又重口味，有人嫌盐放太多，有人嫌弃生姜和葱，重口难调，最麻烦。 饭后，睡个午觉，然后付青带乖宝和菊天赐去街上玩耍。 赵东阳不放心乖宝，怕她乱跑，于是一起去。 乖宝自己掏零花钱，买东西吃，大方地分给付青、赵东阳和菊天赐，边走边吃。 菊天赐问：“青哥，如果在这边做工，一个月能赚多少钱？” 付青笑道：“三百六十行，有多有少。如果只干苦力活，每天大概四五十个铜板。” 赵东阳感叹道：“地方不富裕，人太多，活儿太少，工钱就低。” “京城那边的工钱比这边高多了。” 菊天赐的眼睛变亮，对京城充满向往。 —— 次日，是个阴天，付青照旧出发赶路，菊天赐和他一路同行，前往全州县，按照地址、人名和长相，去找欧阳大少奶奶的表妹。 全州县那边比田州更穷。毕竟，富裕的地方不至于被朝廷定为流放之地。 田野间，到处可见忙碌的农人。 付青下马，向农人问路，终于在一个破村子里找到欧阳大少奶奶的表妹。 曾经养尊处优的少奶奶，如今住破旧的茅草屋，衣衫上打满补丁，坐在屋门口摘菜，愁眉苦脸。 付青走过去，客气地问：“您是否认识曹雪？” “曹雪是我丈夫，是不是我家的案子平反了？”曹娘子连忙站起来，用衣裳擦手，眼睛充满希冀。 她打量付青和菊天赐，暗忖：这两人是不是从京城来的？都牵着马，希望是…… 付青也打量她，暗忖：瓜子脸、大眼睛、个子小巧玲珑，二十多岁，长相和年纪都对得上。 但是，为了防止认错，付青故意说错话，问：“曹娘子，你是不是有个表姐嫁在欧家？” 曹娘子眼眸困惑片刻，连忙纠正，道：“不是欧家，是欧阳，复姓。是我表姐派你们来找我吗？” 付青摇头，道：“欧阳大少奶奶远在京城，有诸多不方便，她托付我师姐照应您。” “不过，我师姐也不方便赶远路，所以让我过来帮忙。” 曹娘子用衣袖抹眼泪，眼睛瞬间通红，道：“多谢，多谢你们。” “有没有案子平反的消息？” 付青摇头。 这时，从茅草屋里跑出几个天真无邪的小孩子，后面又跟出一个拄拐杖的中年男子。 曹娘子连忙把脸上的眼泪擦干净，招呼两位客人坐下，然后对中年男子说道：“父亲，我表姐派人来看我。” 那拄拐杖的中年男子一看就脾气大，眼神充满戾气，偏偏皮笑肉不笑，道：“千里迢迢，来看咱家的笑话。呵呵……” 曹娘子端两碗水，递给付青和菊天赐。 水上面飘的不是茶叶，而是路边常见的野菊花，聊胜于无。 水碗是粗磁，旧旧的，有洗不干净的痕迹。 付青心里有数了，暗忖：要帮这一家人，恐怕不容易。