一个穿青衣曳撒的内监，正搬起一大筐草药丢到手铡桌边，拍了拍手吩咐。 “你们两个，待会把这些全部切了。” 武吉瞪大眼睛，惊诧道：“什么？这么多？公公之前搬的几筐还没切完呢。” 内监一脸不耐烦，“让你干点活，哪来这么多废话？” “能来御药房当差是你几辈子修来的福气，有多少人想来还没机会，既然来到此处，就要学习正规的制药流程，若是偷奸耍滑，是要挨板子逐出宫的。” 武吉不悦地看一眼侧旁的人，反驳道：“我们的药为什么比他们的多那么多？” 内监“嘿”了声，将手里的拂尘甩打在桌边。 “你小子再顶嘴，是想挨揍是不？” 武吉咬牙，厌恶瞪着那小白脸的背影，手里铡刀的力道一下比一下重。 “这些人分明就是故意的。” 苏乘风拿一把通草继续切着，低声说。 “来紫禁城里的只有两种人，一是欺负人的，二是被人欺负的。” 武吉立马自我确定，“我们就是第二种。” “那你还不赶紧闭嘴。”苏乘风斥道：“先把这几筐草药切完再说。” 陆子卿烦闷的回头，他不知道该说什么，只是仰头，将千言万语化进一声叹息里。 熬药房里宽敞亮堂，蒸气弥漫，草药味很浓。 五排又宽又长的炉灶台前，站满煎药太医，每人守着自己的炉子，身旁都有一个内监共同监视熬煮过程。 陆子卿守在炉边近一个时辰，闷热的想吐，外加炉灶火烤着，衣襟汗湿了腻在脖颈上，很不舒服。 他抬臂擦掉下巴的汗水，将熬好的药取出一些分成三份，和几位监督人一起喝了一口。 再与李吏目一同签完字后，内监方把药装入药盒，贴上封条。 时间一晃便到酉时四刻。 落日余晖洒在宫殿群的璃瓦飞檐上，金碧辉煌，如同镀上一层更加浓厚耀眼的鎏金。 三人呵欠连天，扭腰捶肩走在街上。 “陆大哥，我好饿啊，饿得能吃下一头牛。”武吉一脸苦相按着肚子说。 “中晌就抢到一点白米饭，还是和乘风大哥一人一口，皇宫这么大，怎么连饭都吃不饱啊？” 在宫里，身为下人要伺候主子们的饮食起居，需得随时待命。 若是因为出恭这等小事耽搁，就会被治罪，所以，不能吃饱饭也是规矩。 太医院倒是没这规矩，但无品级的医生与打杂工吃的最晚，自然也就不剩什么。 苏乘风瞥一眼抱怨的人，打趣道：“就你这小身板儿，没被打死提早先饿死。” 陆子卿一眼盯过去，无奈道：“你这张嘴。” 他们走到正街，就见一辆灰篷双辕马车停在路口，格外扎眼。 黑楠木车身，鎏金色雕花纹，比普通马车大好几圈，奢华至极。 一个年轻车夫迎面走来，微躬身行礼，“敢问贵人可是陆公子？” “鄙人正是。”陆子卿疑道：“不知阁下是……” 车夫面含笑意应声，“前面乃是定北侯府的车驾，我是奉命前来接各位的，陆公子请吧。” 定北侯府的车驾？ 陆子卿云里雾里上了马车，好一会儿才想起此前杨副将的交代。 他掀开窗帘，沿路街面宽阔安静，两边皆是勋贵高门官邸。 三刻钟后，马车停在东明大街定北侯府门前。 朱门赫邸侍卫林立，八字开的大门很宽阔，与沿路黑漆官邸截然不同。 府里小斯见到车驾立马上前伺候。 陆子卿三人跟着进入侯府大门，小斯们正四下忙碌挂灯。 这时，从二门里面出来一位面容祥和的老者上前行礼。 “陆公子来了，我是这侯府的管家文仲，晚饭已经备好了，几位请随我来吧。” 陆子卿：“……” 又是豪华马车，又是高门赫邸仆从伺候，实在令人费解。 武吉跟在后面探头探脑，悄莫问道：“陆大哥，你和侯爷是什么关系啊？我们这待遇也太好了吧。” 这个问题陆子卿也想知道，就算按那小将军所说，要报答一二。 那么推举他入太医院已足矣，何故还请人入府？这样的报答，他多少有些不适应。 苏乘风拐一下武吉，低声提醒，“此处人多，别乱问。” 文仲引人进了二门，绕过中门，从侧面的游廊直接走向内宅东院。 沿路小斯都偷摸瞧着，这位能进内宅的贵客，可看几人衣着朴素，又不像有身份之人。 按官家贵族规制，内宅可是家人至亲级别才能入住，寻常客人只能居于外宅客院。 而且，侯府从未接待留宿过客人。 东院更是日后小世子的住所，就算府上人丁凋零，不得一男半女，那院落也得空着，绝不可能给客人居住。 东院虽然从未有人住，却是异常干净，下人每日都会来打扫。 重翠轩里翠竹悠悠，花草繁盛，灯火热饭早已备好，院子显得格外温馨雅致。 “那各位就先用晚饭。”文仲说：“有什么需要之处尽管同我说。”