“刘主簿，之前你可没有说过与陈元有这层关系。”慕清颜道。
“陈元涉嫌谋杀，被害者又正是刘锦江，因这两头的关系我已经沾了两袖污水，自然不愿再与陈元扯近。”刘锦河愤愤不平道，“我是与陈元钓过鱼，也喝过两杯酒，但在常平仓案发前几日从未与他见过面，更没有教唆他下药。什么暗中吩咐刘锦江杀人灭口纯属无稽之谈！”
“那刘主簿是承认确实曾与陈元私会。”
“那不是什么私会，只是找一安静之处钓鱼！况且，在陈元所说的那一日，我根本没有与他见面！”
“那你当时人在何处？有谁为证？”
“当日我与邓大人在一起，有邓大人为证。”
“哦？”慕清颜瞟向邓岘。
“是，十一月初九那日，刘主簿与我一起……”邓岘回答的神色似乎有些勉强，“去见了一个人。”
“谁？”慕清颜追问。
“邓大人，此时不必隐瞒！”刘锦河替邓岘回答，“此人名叫朱志扬，是邓大人的旧日同窗，前年冬来到成都。今年五月发生第七起神画命案之后，我们才知他曾在漳州杜玉拳馆做过跌打大夫。”
“也就是在大慈寺药市死了三个漳州人之后？”
“是，恰巧朱志扬认得其中一人，所以那三人身份没有瞒住他，他也向邓大人坦白了在漳州的经历。不过朱志扬说他从不知杜玉拳馆的勾当，只是为他们的拳师疗伤，而且三年前就离开了，并且朱志扬到成都的时间确实远早于去年杜玉案发时。除了同窗这层关系，邓大人与朱志扬几乎没有什么往来，但在初七那日，他在路上遇到我，说想请邓大人与我在初九那日去他的住处小聚，说那日是当年教过他们的老夫子的生日，想与邓大人吃顿饭叙个旧，我这个主簿不过是个捎带上的陪客。”
“所以，你们便去了朱志扬家为那位并不在身边的老夫子过生日？”
这话说来，谁都会觉得好笑。
“那位夫子是我的启蒙老师，对我之后的成长有很大帮助，朱志扬以他的名头提起，我想了想，还是不好推辞，便答应赴约。说实话，虽然我很敬重那位夫子，但也不知他的生辰究竟是何时。朱志扬说是便是吧。”邓岘道，“你们若要查实，尽管去找朱志扬便是。那日的申时到日落，我们都在一起。”
“不！那段时间我与刘锦河正在钓鱼，他不可能出现在别处！”陈元十分肯定。
“你说我与你在钓鱼，可有人证？”刘锦河反问。
“我就是人证！”
“可笑！”
“我们都是在郊外静处钓鱼，怎能被旁人所见？刘锦河，现在我明白了，你就是故意躲避，为便于今日否认！可恨我当你是兄弟，你却不知不觉给我下套！”
“你又究竟是受何人指使，杀害刘锦江，又诬陷我与邓大人？！”
“不必吵了，究竟如何我会查清楚。”
慕清颜离开府衙大牢。
成都知府邓岘被圈禁在牢中，成都府便由赵扩暂时接管，所有衙差等皆由赵扩遣使。但赵扩对这些差役不够信任，安排他们做事时还会加派两名他自己的人跟随。
“先去朱志扬家瞧瞧。”慕清颜与赵扩道，“不过，朱志扬那边的结果对邓知府二人不会好。”
“去追益生堂出现在陈元身边的可疑人也没有结果。”赵扩看向慕清颜，“你在等陈元，就是在等陈元的供述，此时又说朱志扬那边会对邓岘不利，也就是早已笃定这一切与邓岘脱不了干系。你掌握了多少有关邓岘的证据？”
“不是我掌握多少，而是我收到了多少。”
慕清颜站在窗边，望向厅外落花纷纷。
不论是陈元，刘锦江，还是这个刚问到的朱志扬；不论是刘锦河身边人的关系，还是邓岘私下认识的人，等等许多细节都是一点点展示在她的面前。这一切东西都围绕着邓岘、刘锦河，还有徐允等官府的人，一步步的勾画出一幅官匪勾结的“真相”，揭露了这天府之地背底下的黑暗。
天越来越寒，人心也越来越寒，他们急需要一把烈火燃烧驱寒，找回温暖。
“在益生堂，你与邓岘私下说的话究竟何意？”
在去朱志扬家的路上，赵扩问。
那些话，他也听到了。若只是单纯怀疑邓岘，他想慕清颜不会在那个时候故意与邓岘多言。
“就是表面之意。他应该庆幸，他掌握不住的东西，还有我来替他掌握。”慕清颜微微一笑，“殿下放心，有什么事由我这个胆大包天的民女担着，若我也掌握不住整件事，就拿我祭天平怨。”
“拿你祭天平怨？若百姓看到整个大宋天下由你一个‘民女’承担，又不知该如何嘲笑？”赵扩道。
他想让慕清颜在前面开路，可不敢真等最后靠慕清颜收拾，否则大宋朝廷岂不是成了天下的笑话？
“若换做致远呢？”慕清颜落下笑意。
赵扩悲痛地闭上眼，“若致远在，小王就可放心了。”
“殿下现在信我便是。”慕清颜手探出窗外，接到一片随风飘落的花瓣。
……
朱志扬住在成都南河畔的南市上。
南市上原本有不少米铺，因为都卖断了货，有几家小铺子关了张。还有三两家较大的铺面在做生意，普通的米价都比平常高出近十倍。
而因为粮价大涨造成钱财紧缺，其他商家为了多赚钱，货物也有渐涨之势，油盐已经跟着粮价一起飙升，布帛等价也比平日高出一些，尤其是赶在了年底，家家户户都需要采办过节的时候。
南市上各家买卖集聚，也是鱼目混杂之地。朱志扬的家在南市最东头，以替市上的商贩写书信字据等为生，妻女都跟着他。
“你与邓知府刘主簿二人最后一次见面是何时？”慕清颜见到朱志扬，介绍了身份之后便问。
朱志扬虽知是嘉王驾临问话，但并无紧张之色，见礼之后坦然道，“十一月初九。”