“对，我当年与外祖母经常一同去买烧鹅，虽然那时阿芬与你都还未出生，但我见过烧鹅铺子隔壁的那家人。那家的娘子经常坐在门外绣花，见到我外祖母还打招呼。我去郫县找你买烧鹅时，却恰巧看见你家隔壁的那个小娘子眼熟，想起便是当年见过的那个绣花的女子。而我后来回巴州打听烧鹅铺子时，有人曾提到过两个孩子，还说那隔壁的一家是为躲避卖烧鹅家的人才搬了家。当我在郫县见到一样的烧鹅味道，样貌又很相似的女子紧邻而居，就认定此事绝非巧合。”吕威说起这话来，面露几分得意，好似是他聪明的识破了什么玄机。
慕清颜听了他的话也不禁感叹，这种神不知鬼不觉的相识关系，就连田月郎都蒙在鼓里，不知内情的人真的很难将双方联系到一起。
“我没想到阿芬一家后来搬到了成都，当我流落至成都见到她时真是惊喜极了。那么多年过去，我们还是一眼就认出彼此。”田月郎稍微燃起的一丝喜悦很快消散全无，“可惜造化弄人，她已经嫁为人妻。眼见着她与她的夫君恩恩爱爱，我只能默默地退到一边，能看到她……足矣。”
田月郎说着，目光亮了一下，“有一天，阿芬夜里突然敲开我的门，扑向我痛哭。她与我诉说，成亲多年，一直都没有孩子。我才知道她家中的那个小女孩是抱养的，取名引弟，可惜迟迟没有引来一个弟弟。她的夫君白天遭人笑话数落，晚上喝多了几口酒，言语不免抱怨。阿芬一直为没有孩子而自责，听到夫君的抱怨更是难过，便想到了住在她家隔壁的我。”
“她原本只是想从我这里得到几许安慰，我起初也没敢有什么乱想。可是……最终我们都没有按捺住埋藏于心的旧情。那晚过去月后，阿芬有孕了。我欣喜若狂，绝对不是巧合，阿芬就是一直在等着属于我们的孩子，这是上天对我们的眷顾啊！”
听着田月郎的激动，慕清颜也明白了，没有孩子，是阿芬夫君的问题。成亲多年后所出的一对儿女其实是阿芬与田月郎的骨血。那个养女之死定是与这个秘密有关。
“我知道，这件事不能让外人知晓，否则阿芬会被毁掉。我也没什么强求，只要能默默守着他们母子就好。可是……偏偏被引弟发现。那晚我趁阿芬夫君有事出门，悄悄去了她家，以为引弟睡熟了，谁知她会醒来，还跑到阿芬的屋里。当时我用送烧鹅哄她，但我知道，年幼的引弟或许不懂，可她渐渐长大，一定会明白的。这事就像一根刺，扎在我与阿芬心里。”
“从那以后，阿芬对引弟的脾气就开始不好。眼见着阿芬为此烦心，还怕引弟日后泄密……那日我给了引弟一只很咸的鹅腿……”田月郎闭了闭眼，“我在隔壁听到引弟被阿芬训斥，知道这孩子这时候口渴也不敢回家。正午大热，人们都在家里躲着烈日，独自在外的引弟实在忍不住，就跑到井边想自己打水。她个子低，得踩到井边才能就着劲儿勉强摇动辘轳。我就趁她刚踩到井边还没站稳时突然喝了一声，引弟被惊，知足坠井……”
“那女童原来是你害死的！”姚奇道。
“是我。”田月郎承认，“与阿芬毫无干系。是阿芬为我顶罪。”
“口口声声说为了阿芬，结果还不是害她？”张大娘子嗤鼻冷哼。
“都是那个人！”田月郎辩解，“都是那个人出现在阿芬面前，告诉她引弟坠井的真相，还说这件事只有算到她的头上才是最好的结果。阿芬就是听了他的话，依着邓知府的问话招供，担下这官司。我眼见阿芬为护我担上恶名，又无法站出来承认真相，否则事情一步步追究起来，我与阿芬的事就瞒不住了。我遭人唾弃不要紧，可是阿芬……背上淫妇的骂名，可是要比一时昏头生了歹念更重的多！引弟毕竟是自己坠井，即便救上来或许也活不成，可我与阿芬却是真正拥有两个孩子。”
“那个阿芬认罪，看在幼儿的份上还有三年缓机，三年之后怎样，还有回旋的余地，确实比你认罪的结果要好。”姚奇盘算。
吕威道，“那人给你们出主意，还答应为你们守密，索要的酬谢就是让你们提供一则类似你们这般见不得光的事，或者是有恩怨的人。然后你们就为他提供了桃花山的线索。”
“不，我们与桃花山无关。”
不料田月郎矢口否认。
慕清颜也是一怔，但他接下来的话还是证实了吕威所言并不算错。
“若说有关，应该是华阳县的那桩更夫杀人案。”田月郎道，“我们从未关心过别人的事，何况别人若有什么秘密，我们怎能得知？后来阿芬绞尽脑汁想到了一件事，还是她从别人口中听来的。是她夫君的一个远方亲戚，有天在她家吃饭，说起闲话。那人说他在华阳县见到个人，很像一个老熟人，可那人早就已经病死，可见到的这个人与那个老熟人除了年纪大了些，样貌举止等都实在太像了。然后便说起这个熟人的过去。”
“就是当年发生在成都县有女子因对方悔婚寻了短见的那桩事？”张大娘子问。
田月郎点点头，“我们也只是听说，可那人说有此足够了。之后离去，就再未出现。后来，便听说这桩官司有了下文。”
说完，田月郎长长呼了口气，“阿芬说，错了就是错了，无论如何都瞒不住的。与其瞒着痛苦煎熬，倒不如坦白，痛快的面对结果。今日赴约，若那人再要求我们做什么对不起心的事，绝不能再答应。生死不过就是这两条腌臜的命。”
“说得好啊！”
慕清颜由周虎带着跃下屋顶，推门而入。
“你是谁？”
惊愕的目光齐刷刷地投向不速之客。