“使者大人，请息怒。”陆元韶向金使拱了拱手，也随后跟去。
三人一直走出西跨院的月门，拐到院墙一侧，曹主簿方小声言语，“人已经在牢中。”
吴琚点头会意，交代候在院外的衙差照看好金使，便与曹主簿、陆元韶一同匆匆离去。
从院中墙头上悄悄探出的脑袋又悄悄的收回去……
三人进入牢房，刚与柳燕没说几句话，就有人在硬闯牢门。
来者正是金使。
“吴大人可在？我们还有话要说！”
金使拔刀开路，气焰嚣张。
吴琚还未迎出，他们已经率先冲入牢门。金使打着与吴知府有要事相商的名义，狱卒不敢强劲阻拦，更不敢与之发生冲突。
“使者大人！”吴琚赶忙将金使拦在牢房过道。
为首金使朝牢里瞥了眼，陆元韶与曹主簿不约而同并排站立，挡住了身后的牢房。但由墙壁上插着的火把光照，清楚地看到在他们的身侧墙上有两道与牢栏交叠的人影晃过，其中一个头上似乎盘着发髻，像是个女人，另一个头上似乎带着幞头，应该是个男人模样。
金使作势拱了下手，“我们话还没有说完，吴大人与陆寺正便匆匆离去，我们不得已追寻至这大牢之中，吴大人不会介意吧。”
吴琚陪礼，“本官不会介意，只是让使者大人来到这黑暗之地，是本官的怠慢，还请使者大人不要介意。除去法事，不知使者大人还有何话要说，一定这般急切？”
“我们要即刻派人回金复命，将这三日发生的情形如实禀奏我大金皇帝，吴大人与陆寺正没有意见吧？”金使的语调比之前在西跨院时客气了许多，却让人能够品味到这客气之中藏着的锋芒。
吴琚登时面露苦色，“请使者大人不妨再等等，我们一直都在极力查寻长乐公主，也希望使者大人能够给金主带回好消息……”
“好消息？我们也希望能够等到好消息，但我们亦有责任向我大金皇帝禀报案情进展。该怎么做，也是由我大金皇帝说了算！”金使转脸便又强硬起来。
“公主出事时，已经有使者回金报信，我们不妨等金主传来问话再做回复？”吴琚试探商议。
“如何回复我大金皇帝是你们宋朝廷的事，将实情进展禀奏大金皇帝知晓乃是我们身为臣下的责任！”为首金使甩袖负手，“今日我们一定要派人回金！”
吴琚看看在场的金使，一个不少的困在他的眼皮底下。
人在府衙中，虽然为保持面子上的分寸，盯着他们的衙差没有像尾巴似得紧粘着他们，但他们的人也不便偷偷溜出去，想要摆脱嫌疑，避免追问，为应对知府大人不定何时会送上门的各种关照问候，几个人的动向时时都得保证明明白白，不论做任何事都要给出合理的解释，这便需要有所安排。
比如之前完颜英以亲自查问命案为由奔赴榷场，给劫犯提供了动手机会；也比如原本打算隐瞒邢朝一事，金使却以得知押发官遇害为由，再次追至榷场逼问内情，讨要刘小娘子，顺便还与案犯秘密接头。
此时金使执意要安排人回金，除去当做紧步追至牢房的借口，怕是还有向金主报信之外的目的。
究竟是该将他们强行留下，还是顺水推舟？
吴琚回头的小眼神瞟向陆元韶。他不喜欢这个这姓陆的与慕清颜来往密切，但在某些时候也需要这个正巧登门在场的大理寺正的意见。
“使者大人要派人回金，我们没有理由阻拦。”站在后面的陆元韶开了口。
若将金使逼急了，在襄阳府衙闹出什么事，也是他们揪着理据的风波。这是左右为难的事。强硬阻拦，会起事端；放其归去，亦不好掌握。两权相较，还是选择避免直接冲突，暂时先保住双方面子，不捅破那层挂在脸上的纸，之后随机应变。
“还是在皇城为官的人明事理。”金使顺了口气，也止住了打算继续向前的脚步。
吴琚顺势将此事推给陆元韶，“既然陆寺正认为该如此，那就由陆寺正负责送使者大人出关。”
“好。”陆元韶一口答应，“只是眼下已值夕食，使者大人难道急着此时出发？”
为首金使昂首，“那又如何？公主下落不明，我等怎能吃得下去？我们这般急切寻至牢房，就是一刻也不愿再耽搁。”
“我的意思是，天色渐晚，不如明日一早出发。”陆元韶提议。
金使怒色再生，向前大跨一步，“你这还不是想拖延时间？口中说着答应，实则还想扣留我们！有胆量就将我们全都杀个干净，灭掉所有的口！”
当然不能逞一时之快，两条金商命案，一个不知下落的公主已经难给金人交代，再多一帮莫名失踪于宋地的金使，岂不等于直接向金主宣战？
大宋……如今来没有这个魄力。
吴琚跟着后退，将金使挡在自己面前，好言相劝，“使者大人，陆寺正的意思是，照襄阳如今局势，连夜出关怕不安全，待明日大早出发，太阳落山前便已出关，也是为使者大人的安危考虑。”
“不必！”金使全然无惧，“金商魂灵在上，不会伤害我们。只要你们重兵保护，案犯也不敢动手，除非有人与案犯勾结出卖我们，那我们不论身处何地都免不了危险！”
若是金贼勾结呢？
陆元韶按下心底冷笑，抱拳拱手道：“好，全依使者大人之意。”
“那就准备出发吧！”金使又看了眼陆元韶与曹主簿的身后，已看不到躲避至暗处的人影，冷哼一声，转身出了大牢。
“若当年岳武穆等人没有被害，定不会是这般局面！”柳燕从牢房中黑暗的角落走出，“如今也就唯有陆放翁等人嘴上高呼几声出征罢了！”
“柳燕，照顾好慕姑娘。从此时起，我们一步都错不得。”陆元韶向柳燕拱手。