慕清颜呷了口茶，又道：“忘了与陈大人说一声，我在包子铺的后墙根处的土地上其实发现有滑过的脚印，蹭起了地面上的一些土，泥草灰墙上也有两处掉皮，想来是被脚力登踏时踩掉。当时，周围人多，我不便与大人提及。”
闻言，陈庭瑞没再奇怪，“果然！”
此人究竟藏于何处？又如何自如来往榷场？白天在涉案之地来来回回可谓胆大嚣张之极！
慕清颜站起身向陈庭瑞拱手，“天要亮了，我得尽快返回府衙。陈大人告辞。”
“慕姑娘路上小心。”陈庭瑞起身相送。
慕清颜垂眸扫了眼陈庭瑞那只被砸出青色的手，“陈大人不要伤了自己，无济于事。”
陈庭瑞搓搓手背，“我知道，但也无妨，我知轻重，只是实在懊恼，若在疆场，我定为首杀敌，如此被人玩弄，实在可气可恨！”
慕清颜不再说什么，折身走向门外。
提点官揣着一份折子走来，见慕清颜出门，“慕姑娘要走？”
“嗯，我该回襄城了。大人告辞。”慕清颜向提点官拱了拱手。
“慕姑娘路上小心。”
“其实也不打紧，我想案犯并不打算对我下手，否则刘小娘子被劫时，我也不会轻易逃脱。”
“慕姑娘断不可掉以轻心，之前能逃脱，只能说是幸运。不过，”提点官有些不解，“既然案犯劫走刘小娘子，金使为何还要我们交人，好似也不知刘小娘子下落一般？若他们‘帮忙’找回刘小娘子，岂不是更得理，占据上风？”
“提点官大人之意，金使与案犯是一伙？”
“这……我也不敢想。但得知金使与人暗中通信，此事怕是……”提点官看了眼站在门内的陈庭瑞。
“所以此事更要小心，有些话还是不要随意说出口，免得落人口舌。毕竟死的是金商，丢的是金公主。”慕清颜提醒。
“我知道。只是觉得他们劫走刘小娘子有些奇怪。”
“有何为奇？”
“劫走刘小娘子实在多此一举，若刘小娘子并未出事，现在岂不是已经被他们拿住了一个宋人犯案的确证？没有了刘小娘子，反而对我们有几分利。”
“提点官大人也是这么想？”
“慕姑娘已经想到。”
“这便也是我的不明之处。或许是金使为了防备意外，先证明他们与案犯无关？”
“或许吧。”提点官神色动了动。
慕清颜见他似乎有话要说，“提点官大人还有何想？”
提点官略作思索，犹豫道，“襄阳出这么大的事，对大宋极为不利，会不会是有侠义之士在暗中帮我们，故意劫走刘小娘子藏起？”
“提点官大人竟能想到如此？”慕清颜很是惊讶，“若真是这样，倒能解释我与陆公子在当时势单力薄之下为何能够脱身。可若真有什么侠义之士帮我们，又为何要遮遮掩掩？此时襄阳大难关头，岂不应该现身与我们一起携手破解难题？再者，他们又怎知刘小娘子的情况？难道也是一直藏于我们身边不成？”
“魏大人这可真是乱想，报以侥幸了。”陈庭瑞从门内走出，“襄阳能有陆寺正与慕姑娘已是幸运。此时只有案犯做诡，哪敢想还有人暗中相帮？你身为榷署提点官，更加肩负探求真相之责，多思多想固然没错，但你我都是几十岁的人，哪里还能像孩童一般眼里只有好事？刘小娘子被劫的目的，我倒是认可慕姑娘的猜测，金使只是为留下他们与案犯无关的证据，日后辩起来也是个说法。这帮人实在心思诡秘，狡猾多端！”
“陈大人说的是。”提点官拱手。
陈庭瑞越说越怒，恨不得再次握拳砸墙，但想到慕清颜临走特意对他说的话，咬咬牙止住了。
慕清颜黯然垂眸，“若刘小娘子遭遇不幸，我也不会原谅自己。提出将她送外藏起的人是我，是我将刚从火坑中爬出的她又推下悬崖。”
……
慕清颜与从襄阳府一起与她同行的屯驻兵离开榷署。但他们没有直接奔出榷场，而是半路又拐到包子铺的房后。
慕清颜让他们熄灭火把，顶着蒙蒙的天色行动。
“慕姑娘为何又来到此处？”官兵不解。
慕清颜转向那个叫阿力的官兵，“劳烦阿力大哥带把手，把我送到房顶上，我再查看一遍。”
“这……”阿力不太好意思拉扯一个女子。
“此时无男女之别，我不计较。请阿力大哥帮忙，别耽误了时间。”
“得罪了。”
阿力一手托住慕清颜的腰，带她攀跃上屋顶。
蒙蒙的天色对于需要细致查看的人来说还是偏暗，慕清颜掏出随身带的夜光石照亮，寻到刘小娘子住的耳房一边，估摸出对应的床头边位置。
阿力只是知道慕清颜手中的这块夜光石是上品，却不知真正来历，而他更好奇的是，慕清颜又在查看什么？
慕清颜仔细看了一番，确定这片地方的瓦片没有被人动过的迹象。又摸到内间小厅里的那张桌子正对的位置，见瓦片还是没有任何松动的样子，“好了，可以下去了。”
阿力又带着慕清颜从屋顶跳下。
“有些话我暂时不便多做解释，请各位大哥不要外传此事，免得让榷署的人听闻之后以为我对他们不敬。”慕清颜道。
官兵也知不该问的不问，拱手道：“慕姑娘放心，离开府衙前吴大人有嘱咐，让我们不论什么都听姑娘吩咐。虽然我们不是府衙差役，但既然被统领派来听从吴大人差遣，便依吴大人指使。”
得知吴琚都安排妥当，慕清颜便放下心。几人这才出了榷场，继续奔向襄城。
平明的曙光高高升起，天色越来越亮。
“差爷！差爷！”
刚入樊城，有百姓从侧面奔出，见到他们的马匹，冲上来截住了他们的路。
慕清颜等人依旧是府衙差役的装束，便被百姓当做衙差。
“什么事？”在前面的屯驻兵问。