耳光清亮，众人皆惊。
关大石怒不可遏的声音、在卧房内炸响：“世伯这条命、是你爹爹舍命救下来的！你要杀我，动手便可！怎能如此恶意揣测我与你爹爹、娘亲之间的情义！
你爹爹到死之时，都不知你娘亲已怀了你！你娘亲知你爹爹战死，当日便欲寻短见！若非张函郎中后来摸出了喜脉，你娘亲又怎肯独活？！”
杨朝夕耳中嗡嗡作响，脑中一阵发懵。
此时才隐隐觉得，自己似乎当真是听信了一面之词、冤枉了关大石。可回想起他方才捶胸顿足、声泪俱下讲的那一段陈年旧事，又想到爹爹竟是死得那般轻易，连妻儿都来不及照顾。顿时心头，又涌起阵阵悲苦。自己与娘亲一对孤儿寡母、相依为命多年，受尽了千般苦楚。原来事情的源头，竟只是爹爹想给关大石搏一条活路……
杨朝夕呆立半晌，忽地右手一松、承影剑竟从关大石肩头跌落下来。“嗤”地一声轻响，半截没入夯实的泥地中。
覃清、小蛮皆是一愣，却见他惨然笑道：“好！好！好！关世伯，是小侄听风是雨、错怪与你！今日以后，你们便和乐融融、过你们的安生日子罢！我爹爹杨三郎……死得其所、死得应该！怪只怪他武艺不精，偏偏还重义轻命……哈哈哈！哈哈哈……”
一串堪比乌啼鸮叫的笑声，迅速从卧房飘出、旋即在小院中鼓荡开来。接着一声门闩崩裂的巨响过后，笑声已飞快遁去，渐行渐远。
关大石望着地上兀自颤动的承影剑，一脸颓丧，两泪纵横。
覃清与小蛮对望一眼、罕见地默契道：“追！”
东天欲晓，夜漏将尽。
太子李适猛地从紫檀木榻上惊坐起来，满头热汗，气喘吁吁。口中虽还有酒气喷出，但昨夜宴筵席上的醉意、此时却已尽去。
宿醉方醒，只觉喉咙干渴难耐。听得动静的几个宫婢，早守在了帷帐外。见太子李适掀帐而出，赶忙将提前煎好的橘皮醒酒汤奉上。待他草草喝过，才又有两名宫婢走上近前、侍奉更衣。
寝宫外几无繁枝高树，只有两方对称的小圃中、栽着许多珍奇花木。
太子李适不梳不洗，便径直出了寝宫，宫院中寻了处视野开阔之所、向东而立。这时已有伴身阉宦快步上来，将夹在腋下的一团圆座铺好，静候太子李适趺坐下来、行功练气。
身为太子，诸事萦心，且还有生衍皇族血脉天职，自是无法在修道一途、笃力精进。是以数年下来，虽勤勉修道，太子李适的道功、也不过筑基初成罢了，更不用说行采气、服气之法。此时装模作样，趺坐行功，也只是骗一骗身边阉宦、宫婢之类的门外汉。
特别今日晨起，脑中便一直盘旋着昨夜那一梦。虽荒诞离奇，却异常逼真，甚至让他有些分不清现下究竟是酒醒、还是梦境——
只记得自己酒酣而卧，不觉间蹬云踩雾、行至一片连绵起伏的山丘。山丘全无巍峨壮阔之貌，高者不过十数丈，矮的也只有七八丈，周回皆是二三里的模样……群丘挤挤挨挨，一直连亘至天际。
然这些山丘之上，却只生着一样矮树。矮树高不过三丈，树干灰黑、纹若龟背，叶色凝翠、形如雀卵。奇便奇在，每株矮树上，俱结满了红如丹、赤如霞的球果。
远远望去，翠茵红点、铺满群丘，蓝慕微白、笼罩四合。端的是绿涛叠浪、红沫连星，一派生意盎然的繁茂之景！
太子李适起心动念间，已然按下云头、落在一株矮树前。探手一瞧，不由心头大喜：这密密麻麻的球果，状如鸡心、表皮粗粝、触手斑驳，竟是太真妃最喜食的荔枝！
他幼时便常入宫闱请早问安，那太真妃便以荔枝逗他，是以对那甘美软糯的荔枝、最是念念不忘。如今世人皆言太真妃红颜祸国，他在心底却独不以为然。反而因这荔枝，对那缢杀在马嵬坡的太真妃、有种别样的怀念之情。
此时骤然梦入荔枝林丘，岂能错过这口福？当即双手齐动，将一颗颗鲜艳欲滴的荔枝撸下，剥壳取肉，塞入口中，顿觉琼汁盈腮，甘甜入喉，好不畅快！
一面大口吞嚼，一面才思泉涌，口中尚且含混、几行诗句便已占成：
团玉才新剥，金尊忆旧娥。
霓裳旋舞罢，素手赞红颗。
吟罢，自觉十分尽兴，却无纸笔抄录下来。
正苦恼间，忽听得一阵鸟鸣声由远及近，飘飞而来。几息后，便见几只五彩斑斓的鸟雀、稳稳落在面前枝头，鸟喙齐张，不停叫着：“思旧！思旧！思旧……”
这鸟雀身长尺许、羽艳非凡，太子李适从未见过，不禁大觉奇异。
便在此时，一只鸟雀忽如流星闪电般、窜入他掌心，不待他闪躲，便已化作一支流光溢彩的鸡距笔，握持在手、只觉十分称心如意。
太子李适也未及多想，当下掀开襕袍、就白纱单衣上撕下一块，摊在手中，提笔便写。数息后诗成，但见墨分五色、字若龙腾，竟比自己素日所写都要气魄恢宏。登时心驰意动：
前有江淹梦得五色笔，从此文采俊发；近有李太白少时梦笔生花，从此诗闻天下。今日我李适得此神笔，难道竟是“笔定乾坤”的吉兆？岂不比那劳什子“如水剑”要好得多？
正遐想中，忽觉天昏地暗、树动山摇，眼前万顷林丘顷刻化作一片焦土。天穹狼烟弥漫，一轮血日半悬天际，带着残戾与妖异、仿佛某种魔物的瞳仁。太子李适心神俱骇，正不知所措，脚下忽然裂开一道几丈宽的缝隙，登时身子一空、跌落下去……
梦到这里，便戛然而止。
太子李适脑中思索着梦境，却不知该作何解。于是用早膳时，也一直心不在焉、食不甘味。
坐在下首的李长源，就着清水、勉强吃下半只胡饼，却是不动声色瞧了他数眼。直待早膳草草用毕，太子李适才终于按不住心中疑团、开口问道：“真人，昨夜酒后入寝，本宫忽又发一奇梦，不知真人可否再为我解之？”
李长源面色淡然，拂尘一收、拱手行礼道：“不知殿下何梦，贫道愿闻其详。”
太子李适微一沉吟，又将左右宫婢、卫率遣开。旋即一五一十、将梦中所见与李长源细说了一番。
一番离奇梦境，只听得李长源连连称异，心中却也拿捏不定起来。照实讲，解梦之说本是毫末小道，真正精通易象的宗师、是不屑为之的。盖因其要义不过八个字“察言观色、借题发挥”，再杂糅几句玄奥易理，当真是“七分虚、三分实”，比之卜卦算命尚且不如，实在难登大雅之堂。
奈何这位太子李适，近来偏偏迷于此道。说到底、还是因为朝堂内外明争暗斗，边患、藩镇之事错综复杂，令他常生忧虑、心绪不宁所致。
上回“太真托梦”，可以确定是那狐妖柳晓暮刻意为之。他尚可以从《出师表》《十思疏》入手，结合当下朝堂情势，夹带着讲一些君臣之道的“私货”。
可此番太子殿下这一梦，却是随意而发、无迹可寻。且又与朝堂之事全无关联，他便有些犯难，只得拱手告罪道：
“解梦之道，其实与谶纬之学、卜筮之法相通，贫道所知亦只是皮毛，实有愧于殿下厚望。不过，贫道那位道兄公孙真人，却是精研此道数载，当可为殿下一解悬疑！”
太子李适听罢、不怒反喜：“公孙真人风骨凛然，本宫素来敬慕！昨夜大殿中，还曾与他以茶代酒、欢饮数杯……那便有劳真人，快快将他请来！”
李长源闻言，当即行礼退下。少顷，果然引着一脸肃穆的上清观观主公孙玄同，来到东宫正殿。
两人向太子稽首罢，公孙玄同却从怀中摸出一把筮筹来。
筮筹以竹木削切打磨而成，两端包有铜皮，根根纤细、却泛出莹润微光。只看包浆色泽，便知是有些年头的旧物。筮筹凡五十根，不多不少、恰是大衍之数，全装在一只牛皮囊中。
公孙玄同也不谦让，在殿中石砖上趺坐下来，就地起卦。
先将五十根筮筹取出，双手紧握、一端直冲眉心，双唇翕动，似念咒、似诵经，片刻便停了下来。旋即取出一根、以象太极，置于身侧，只余四十九根握在手中。接着，随手将四十九根筮筹分作两股、以象两仪，分左右置于石砖地面上。
旋即从右边筮筹中取出一根、夹在左手小指指缝间，以象三才；再以八为数、将左面筮筹逐一数过，不足八时，所余筮筹与取自右边的筮筹合为一股，依先天卦序数之，即为下卦卦象……
一通忙碌推演，公孙玄同口中念念有词，眉头时紧时松。看得太子李适一会儿双拳紧握、一会儿十指又散开来，掌心全是沁出的冷汗。
良久后，公孙玄同小心收起筮筹、塞回怀里。才从地上起身，向太子李适拱手道：“方才贫道先斩后奏、斗胆以殿下生辰起卦，还望殿下恕不敬之罪！”
太子李适摆摆手道：“真人勿忧！本宫生辰为何、朝中多有人知，算不得什么宫闱隐秘。真人若窥得什么启示，还望如实相告。”
公孙玄同这才站直了身体，面色微正道：“殿下此梦，着实玄奇！贫道倾力而为，也只窥得一线天机。给殿下解梦前，须容贫道先讲一桩《幽明录》中所载之事，以为佐证。”
太子李适其实早便迫不及待，便简短道：“真人快讲！今日所言无论为何，皆不以罪论处。”
公孙玄同终于放下心，双眉微舒、侃侃道来：
“岭南之林有异鸟，名曰私鸠。是鸟生性贪惰狡黠，无恒心，有诈智，善变幻其卵羽，伪作诸雀。
私鸠雄雌皆好欢淫，然不育其后。伺他雀外觅食，将卵产于其巢，每巢止产一、二卵。鸮巢则鸮纹，鹰穴则鹰纹，虽大小有分，然斑纹无二。只待他雀孵之。
私鸠之卵，孵期略短。若先自卵出，必啄食他雀之卵，以壮已身。若后自卵出，必引他雀之弱雏、攻其健雏，以夺其生；数日体健，又攻其弱雏，以专其宠。及至羽翼渐成，则与他雀斑纹俱同。而巢中止余一、二私鸠矣。
私鸠及长，离巢而飞，或以性聚，或以习归。夺他雀之食，不避荤素；占他雀之巢，不弃崖木。逢弱翎则独辱之，遇猛禽则群啸之。虽非诸雀之长，然诸雀皆避之唯恐不及。
私鸠之于诸雀，譬如乡愿之于君子，实德行之贼也。
岭南有谚云：梦中得私鸠，必为阶下囚。时人亦有言，若梦得私鸠，日后必遭构陷，祸至巢覆卵倾。求佛问道，亦无法可解！不亦悲夫！”
太子李适听罢，哪里还不明白公孙玄同语意所指？登时口干舌燥道：
“如此说来，本宫梦中所得鸡距笔……竟是私鸠所化？！怪道那鸟鸣声奇特，总是‘思旧、思旧’叫个不停……”
公孙玄同闻言，徐徐颔首：“确是此鸟。”