去请马腾的人，请不来马腾，只好空手而返。回来把情况告诉了贾史王谢四个代表，四人又向萧凌回报了情况。 萧凌心中大定，他不敢出来就对了，他若出来，查出他的黑历史，连他也跑不了。 没有了马腾的支持，贾史王谢四家底气不足，不再像刚才那样嚣张，那样逼萧凌。 他们萌生了退意，想回去再商量商量，如何才能占据有利形势，尽量不交税，或少交税。 他们想走，萧凌反而不让他们走，好不容易将全县乡绅召到一起，正是商量重要事情的时候，会让他们离开？ 萧凌说：“今天，人比较齐，这是好事，我们来讨论一下，你们该交多少税的问题。” 贾史王谢四家傻眼了，争辩道：“大人，现在不是讨论这件事的时候。容我们仔细商量以后，再给你一个满意的答复。” “不用商量！” 萧凌拒绝了他们的拖延之计：“今天就是最佳时机。” “可是，我们意见不统一啊。我们交过税，不需要交第二次，大人强迫我们交，这就是逼人太甚！”谢东说。 萧凌冷笑：“是本县逼你们的吗？是你们该尽的义务！朝廷那么多官员办差，他们不吃饭，不穿衣，不需要花钱？朝廷那么多军队镇守边疆，打仗需要钱，喂马需要钱，修理兵器需要钱。你们不交税，怎么保护你们的安全？” “生在魏国，受魏国的保护，就应该交税，就应该保证魏国的正常运转。否则，只想马儿跑，却不喂马儿吃草，世上哪有这么容易的事？” “可我们交过税的呀！” 贾驹道不服地说：“让我们交两次税，这又是哪国的法律？” 萧凌反问：“交过税？交税凭证呢？拿出来让本县看看。” “这……” 所有人不说话了。 萧凌接着反问：“你们口口声声说交过税，马腾可为你们作证，你们倒是将他请出来当面对质啊！” “……” 所有人更沉默了。 马腾这个鬼东西，收了我们的钱，却不站出来替我们说话，还不如喂一条狗。一条狗还知道看家护院，他却连一个屁都不敢放，真是气死人了。 萧凌大声说：“本县重申一遍，凡是有地的乡绅，不管你有多少地，一亩地按收成的三十分之一上交。假如一亩地打六百斤小麦，你必须交税二十斤。假如一亩地只打三百斤小麦，你只需要交十斤的税。” “若是你有一千亩地，那就需要交一万斤或两万斤的税。” “其他的庄稼以此类推，都按三十税一来交。” “本县给你们立过规矩，你们必须按规矩来交税。凡是交税的，都是大魏的好子民，凡是不交税的，今天一个也别想离开！” 众人再次震惊，再次傻眼：“什么？不让我们回家？我们这么多人，县尊大人想全部抓入大牢吗？” “简直丧心病狂！” “这不公平！”谢东不服大叫，愤怒地说，“你们两套班子，我们就要交两次税？如果三套班子，我们交三次税？天下哪有这样的道理！” 贾驹道也生气地说：“虽然你们是官，你们有权力要我们交税，但是，也要讲道理。我们交过税，为何要交第二次？县尊不要欺人太甚！我们也不是好惹的！” “你们不是好惹的，本县就好惹？” 啪的一声，萧凌猛拍惊堂木，从桌子后面站起来，冲着差役吼道：“左右，给我全部拿下，一个也不许走！” 差役们愣了一会儿，立刻冲上来，将近百名乡绅一个不留全部抓获，用绳子绑了，不让他们自由活动。 乡绅们这才害怕了，这个县尊吃人不吐骨，将所有乡绅全部抓了，头真铁啊！一点也不把我们放在眼里。 你如此得罪我们，以后谁帮你在乡下收税？一个村庄那么多的佃户，有那么多的农民，没有我们的帮助，你一家一户去向他们收税？ 他们不交，你又有什么办法逼他们交？也把他们抓起来，关入大牢？ 真是嘴上无毛，办事不牢，一冲动，什么事情都做得出来！ 萧凌对差役说：“将这些人全部投入大牢，通知他们家人，必须交税放人。谁要是放走一个，本县绝不轻饶！” 谢东急红了眼睛，大声分辩：“大人，你搞错了吧？我父亲已经关入大牢，你为何还要关我？” 萧凌看看谢东，想起来了，他的父亲谢则学确实正在大牢中，再关押他，就重复了。 不过萧凌的脑子好使，稍微一想，就想出一个妙计，冷冷告诉他：“这些乡绅是你们四大家族召集来的吧？” 谢东点点头，没有否认这个事实。 萧凌说：“你聚众闹事，妖言惑众，影响本县的正常工作，已经犯下寻衅滋事之罪，本县罚你关十五天的监禁，你可有话说？” “什么？”谢东再次震惊了，把乡绅叫到县衙也犯法？“我不服，我没有，你假公济私，打击报复我们，我们是合法的！” “再在大堂上大声喧哗，关你一个月监禁！”萧凌威胁他道。 重压之下，他不说话了，头一低，不争气的眼泪流了下来。他万万没料到，把乡绅聚到县衙也是犯法，早知如此，何必多此一举？ 在萧凌的强势下，差役将所有乡绅全部关入大牢。 大牢里一时怨声载道，咒骂满天飞。 萧凌派差役，按名单通知他们的家属，十天之内，必须交齐今年的税款。否则以抗税不交为罪名，发配到边疆做苦力。 那时候，再想救他们，就晚了。 这一天，全县鸡飞狗跳的，没有一刻是安宁的。 从头到尾，县丞伍次友全程参与这件事，不过他一句话也没有说，他在观察，思考，如何应对这个交税危机。 当萧凌将所有乡绅关起来时，他觉得他该站出来了，再不站出来说几句话，事情只会越闹越大。 将来就不好收场。 萧凌当县令时间太短，想办大事的心太急躁，有点急功冒进。得罪这么多乡绅，几乎得罪完了全县的大户，不利于以后工作的开展。 他就站出来，劝萧凌：“大人且慢，卑职有话要说。”