齐民瞻不动声色的开口：“爱卿奏折中所述可属实？” 沈维桢抬手躬身一礼： “回禀陛下，凡奏折中所列举之项，微臣都亲自查验过，俱属实。” 他在奏折中陈述，各地官僚豪绅大量占夺、隐瞒土地，千方百计逃避赋税，严重地影响国库收入，同时也导致百姓赋役加重，国匮民穷。 在奏折最后，他以京城及周边所辖十七个县为例，总计田亩数比开国之初少了三万余顷，这三万余顷地到哪里去了？ 显然是被人占了去，且不缴纳赋税。 只京畿一处就有这么多土地被占夺，整个大郯有多少土地被侵占隐漏？ 只见上方的皇帝轻轻颔首： “依爱卿之见，此事当如何解决？” 沈维桢早有准备，直接说出了自己的答案： “回陛下，改弊立新，全国清丈田亩，核实土地归属人，鼓励垦荒，兴修水利，打压强取豪夺之势。” 一字一句简明扼要，掷地有声。 齐民瞻抬眸看向他，眼中有隐隐的欣赏之色，他这些法子与当年父王所提相差无几。 “爱卿似乎对此颇有见解。” 他有些不解，京中像这样年轻的男子，大多还一事无成，即便入了官场，要么是人云亦云，少有自己的想法，要么是一腔冲动，到处撞得头破血流。 而眼前之人，自始至终从容坦然，既能及时发现问题所在，也能很快找到解决之法，天下真的有这样聪慧之人吗？ 沈维桢道：“启禀陛下，微臣自幼随父外任，多年来辗转各地，家父曾多次教导臣农桑之事关乎国本，是以对各地民生时政多有关注和了解。” 齐民瞻颔首，原来如此，果然读万卷书，更要行万里路，方有真知灼见。 他的视线落到那一列列数字上，他知道这些并非虚报。 “爱卿认为仅仅在土地上做出改变就够了吗？” 听到此言，沈维桢眉心微蹙，疑惑不定的看向上首的帝王，只听他又道： “若纪纲不肃，法度不行，百官懈怠，贪官污吏横行，爱卿所说这些问题即便暂时解决，等几年，十几年，几十年之后呢？这些弊病早晚会卷土重来！” 沈维桢大惊，脑中迅速闪现了一个猜测：“陛下要整饬吏治？” 齐民瞻颔首：“如今国库空竭，百姓穷困，民变四起，大郯危机四伏，土地的弊端只是其中一个方面。 为政之要，惟在得人。安民之要，惟在核吏治。 如今局势，想必爱卿也清楚，尸位素餐，贪赃枉法，结党营私之辈比比皆是，吏治不清，民何由安？ 惟有铲除奸佞，裁抑领厚禄而偷安、无能、贪暴者，课百官，重诏令，振纪纲，使在位者尽其才德，方能还政治以清明，护万民以久安！” “陛下，您......” 沈维桢震惊得无以复加，皇帝这是要除掉四大世家，收拢皇权吗？ 只见上首的皇帝淡淡道： “土地改弊立新一事先不急，尚未到时机，爱卿可以继续整理各地册籍。” 若不除掉四大世家，别的都是空谈，根本开展不下去。 沈维桢也意识到了这一点，忙拱手称是。 齐民瞻道：“待有朝一日，时机成熟，若朕将此事交由爱卿主导，爱卿当如何？” 沈维桢愣了一下，略做思忖，眼中满是坚定： “臣万死不辞！” 齐民瞻颔首：“好！” 改革旧制，牵连甚广，是个得罪人的差事。 自古以来，实施变法革新者大多没有好下场，遭受诬陷、攻击，甚至众叛亲离不可避免。 即便铲除了四大世家，即便有他的支持，这一切都不可避免。 他也是经过深思熟虑，才决定将此事交给沈维桢。 他家世好，能承受住来自各方的压力，又有一腔忧国忧民之心，不会轻易退缩，这件事才能够办成。 此事有了着落，他心情愉悦，待沈维桢离开后，他吩咐常顺： “派人去绵安宫传话，半个时辰后演武场见。” 常顺笑得眼尾处生出了好几条褶子：“是。” 沈维桢走出大殿，后背溽湿一片，想不到，这位登基仅数月的帝王竟有如此心胸和魄力。 先帝晚期疏于朝务，逆王昏庸无能，四大世家趁机扩大势力，其权势广布朝野各处。 他们结党营私，打击异己，如今新帝即位，他们却不知收敛，一味拉拢朝臣，企图掌控皇权，怪不得会引来天子忌惮。 果然，帝王心机深不可测，他早已不是那位恶满京城的纨绔皇孙了。 官宦世家出身的他，自小受的教育是忠君报国，但不是愚忠，否则当年也不会因怕被卷进皇权争斗而全族隐退。 他对皇帝不了解，自然也谈不上信任，但他相信绵绵，既然绵绵信任新帝，那么，他甘愿受其驱遣。 他知道自己将来会面临什么，但他并不将那些攻击陷害放在眼里，国家危难，总有人要舍生赴死，只要能还百姓以清明之世，他无所畏惧。