马源哦了一声，对我露出感激之色，擦了擦汗水说， “小周，这次可对亏你了，想不到刚进山就出了事，万一小虎子有个好歹，我可没脸见师父。” 我摇头说客气了，大家都是朋友，互相帮助也是应该的。 林远则迟迟没有说话，反倒拧着眉毛看向那片竹林，若有所思道，“真奇怪，这里又不是苗疆，怎么会出现蛇蛊呢？” 马源则解释道，“东竹林处在荆楚门户，本就是个巫风盛行的地方，虽然不像苗疆那样荒无人烟，但上个世纪这里曾经盛行黑巫术，加上东竹林地势特殊，往前再走个十来里地就是神农架了，会出现一些古怪的事情也不奇怪。” 我好奇道，“竹林后面的那片深山很危险吗？” 马源说是啊，东竹林后山就是一片原始的林区，那里山高林密，是个十分危险的去处，平时很少有人涉足，当地人更是把它称作鬼门关，连猎户都不敢进去。 见我和林远面露怀疑，马源有说道，“上世纪这里来过鬼子，追逐一小股国军溃兵进山，一个连队大概三十几个人吧，进山转了一天，只剩一个人活着出来，而且一出山就疯了……” 我哦了一声，心下却充满了好奇，既然东竹林里面这么危险，周八爷为什么还要在这里隐居？ 尤其是这蛇蛊，一看就是人为饲养的，小小村落怎么会生活着这种人物？ 我还在愣神，就听到竹林深处传来一道咳嗽声，紧接着有个穿着蓑衣的老头从竹林外面走过，马源急忙朝那个方向看去，顿时眼前一亮，大喊了一声师父。 穿蓑衣的老头停下脚步，扭头看向这边，嘴里奇道， “小马，你怎么会在这里，这不是小虎子吗，出了什么？” 老头边说边大步朝这边走来，马源则一脸激动地迎上去说明事情原委，得知事情经过，这老头立刻诧异地朝我这边扫了一眼，却没顾得上说话，而是快速走到小虎子身边蹲下，伸手检查起了他腿上的毒蛇咬痕。 小虎子一看这老头，立刻挤出两行眼泪，委屈巴巴地喊爷爷，周八爷则将老脸一沉，呵斥道， “还知道哭，早就告诉你没事别往后山跑，就是不肯听我话，这下知道厉害了吧？” 训完了小孙子，周八爷才转过身向我道谢，这是一个身材不高，但腰板特别硬朗的老头儿，七八十岁的年纪，走起路来虎虎生风，特别有气势，脸色红润，双眼锋芒内敛，我和他对视一眼，心头居然莫名跳动了一下，不由暗暗吃惊，果然是个隐士的高人。 我和林远赶紧拱手，向他行礼问好，周八爷性格挺豪爽，笑着摆了摆手，让我们不用客套，还指了指地上的小虎子，感谢我们帮他孙子解毒。 我说这是应该的，要不是我们要求小虎子带路进山，也不至于闹这出麻烦。 随后我一脸愧疚地说，“抱歉了八爷，我没聊到山里这么危险，才让小虎子帮忙带路……” “不知者无罪，这事哪能怪到你头上来？” 周八爷摆手打断了我，招呼马源把小虎子扛起来，拎着一根鱼竿陪我们回了家。 安置好小虎子后，我们才来到大厅，正式对周八爷进行了一番拜会。 这老头性格挺豪迈，是个不拘小节的人，打断我们的客套，随后看向我藏在手套下的左手说， “你的来意，马源都已经说清楚了，能不能解开手套给我看一看？” 是病不瞒医，我正求之不得，赶紧摘下手套，翻过手心给他仔细检查，顺便把印记的来源全部说清楚。 这个故事有点长，周八爷一边研究我手上的印记，一边垂头不语，直到我把话讲完，他依旧沉默着，足足过了好几分钟，却没有开口的意思。 我心情越来越低落，莫非连周八爷也化解不了我手上的诅咒印记？ 就在我即将放弃，打算提出告辞的时候，周八爷却笑了，展颜说，“老话说祸兮福之所倚，你这次过来倒算是找对人了，刚才我仔细检查过你手上的标记，发现这根本不是什么邪寒之证，而是一种远古巫家留下的巫术，估计是你在炼化那个墓灵的时候，偶然间从他那里继承到的一种能力。” “这个标记能够让人获得吸收负面气场的能力，但相应的，也会为你带来邪物的憎恶和仇恨，如果杀伐太多，甚至有可能爆体而亡，现在已经没人懂得这种能力了。” 我苦涩不已，说这标记确实拥有着吸收负面气息的能力，可一旦吸收了这些负面能源，我的手臂经络就会感到异常酸胀，时间一久感觉整条手臂都好似要废掉了…… 周八爷摆手道，“那是因为你继承了这种能力，却没有学会应该怎么调理吸收到的邪气，导致这些邪气得不到炼化，只能储存在经络中，自然会对筋脉造成损伤。” 见我这幅沮丧的模样，周八爷又摸着胡须笑了笑，说不用担心，恰好我当年游历西南的时候，无意间在一座大幕下得到了一个偏方，可以减轻这些邪寒之气发作的痛苦，中和里面的怨力。