在宋锦等人尚未到京师。 淮安知府的奏折已经到达京城，明成帝特意在朝堂上说了此事。 以往“宋怀瑾”是何许人，朝中的大臣不会去关注，一个微不足道的商贾，还入不了他们的眼。但就是这么一个人，突然捐赠了数万石的粮食，支援西北战事。 同时又引得淮安的粮商纷纷效仿。 明成帝龙心大悦。 当即淮安的知府升官了，将会调回京城任职。 在嘉奖济方和顺安之时，朝堂上的人一时有了分歧，义举是很得人心，但赏赐什么似乎都不妥，赏重了担心后面有人效仿，赏赐轻了又有捐天威。 忽然，明成帝开口道：“要不秦少卿说说，要如何赏赐才恰当？” 被点名的秦驰站了出来。 顺安商行是他的，济方是他妻子的。 这个时间赏赐要重了，将来背后的东家曝光，免不得被人说嘴。 “臣觉得赏赐金银珍宝什么就算了，任何俗物皆不如陛下的墨宝贵重，陛下大可以给两家各题一副字，到时两家必会把您的字，制作成横匾挂到铺子里……” 秦驰语带诚恳又继续建议道，“届时人来人往，不但彰显了陛下的恩威，也是给了两家一份庇护，像济方和顺安这样的仁商义贾，我大夏朝多多益善，其他的商人见了，少不得会效仿几分，长此以往，大夏何愁不兴？” 这话没有人能反驳。 原因是明成帝觉得很有道理。 不用花银子又能达成目的，两全其美。 作为户部尚书的夏维更没有意见，因为不用国库花银子，又能让两个商家受到了嘉奖。 淮安这事情最大的赢家，就是淮安知府。 京师发生的事情，宋锦尚未收到消息。 从淮安出发，不但保护的人手增加，陶掌柜更是让一支商队随同。 护送宋锦娘仨去京师。 一路上就有人盯着他们的队伍。 好几波心存不轨之徒，尚未靠近便让秦七带人截杀，这些人连在宋锦面前露面的资格都没有。 宋锦也是事后听到秦七的禀报。 而负责来捉宋锦的人就暴躁了。 临近京师的驿站附近。 有一群人藏匿于一座山林。 当中负责的人暴躁道：“再完成不了任务，我们的下场会怎么样，想必你们自己心里清楚，上头不会给我们失败的机会。” 在场的二十几人全都低下了头。 他们很清楚，完成不了任务就是死。 那负责人道：“今晚就是我们最后活命的机会了。” “头，属下明白。” “誓死完成任务。” “我还跟怡红院的小桃约好了，等我回去要继续包她的场子，我可不想死。” “死到临头了，还惦记着女人？” “你不惦记？不对，你这家伙就爱钱，可你存着那么多银子干啥，人死了钱还没花完？”这人话一出，另外那人怒了。 一见两人要打起来。 领头的人怒声喝止，“都给老子安静！” 一群人顿时安静了，齐齐听训。 领头的又道：“你们可有办法？” “头，不是我长他人志气，根据我们探查的消息，护送那娘仨的队伍，人数上就比我们这里多出了五倍有余，怎么打？” 当中一人悲愤的说道。 没有人反驳他们的话。 他们这段时间折损了多少人，心里都很清楚。 一次说人家侥幸，二次、三次和四次就不是了，护送秦祈安妻子和儿女的人员，比他们明面上探查到的要多。 刚才他们嘴上说着不成功便成仁。 其实，他们心里清楚这次成功的机会渺茫。 只是容不得他们退缩，就这样回去复命，下场就是被主公活活用鞭子抽死。逃命的话或许能多活两三个月，只因背叛者拿到解药，最终也是会毒发身亡。未来于他们来说，全是不归路。 领头的人沉声道：“天无绝人之路，我等再想个法子。” “想法子啊……” 再有一日。 宋锦等人便能到达京师。 秦七和娄汝翰并没放松警惕，这路上遇到截杀，他们当中不是没有伤亡，个中凶险只有他们自己清楚。 为此宋锦带着一双儿女，从不会擅自脱离保护他们的人。 “娘亲，明日便能见到爹爹了么？” 车厢内，妞妞依在宋锦怀里，眨着乌黑的大眼，声音软糯糯的问道。 宋锦点了点头，“是呀，妞妞开心吗？” “开心。” 孩子清脆的小嗓音，听得人心情莫名变好，“我要让爹爹给我买糖糖吃。” “小馋猫，娘亲平时缺你糖吃了吗？” “可娘亲每次只给一小块，都不够妞妞吃。” “是景爷爷不允的，说你的小牙牙吃多了糖会长虫子。”宋锦伸手点了点她的小鼻尖。 妞妞嘟起了小嘴，斜眼瞅着她。 再撇开小脸不听。 这副小模样尤其逗人。 宋锦乐不可支，“哎哟，妞妞不高兴了？刚才不是说见到爹爹就开心吗？” “我就生一小会的气，等下再开心。” “哈哈哈……” 宋锦又给女儿的童言童语给逗笑。 小孩子不一定能理解大人话里的意思，有时却能敏锐的察觉到大人想听什么话，下意识就想讨大人的欢心。 “吁！！” 往前行驶的马车，突然慢了下来，再停下。 在前方传来吵嚷声。 宋锦掀开了车帘子，“前面发生了何事？” “回东家，木婷姐姐去前头询问了。” 回答的是小玉。 过了一会儿，木婷还没有回答。 反倒是三郎先过来，“大嫂，前头有一群百姓挡道，跟顺安商队起了冲突，不知怎么的竟然出了人命，又恰好有人报了官，官差还来得特别快，一看就是有猫腻。” 宋锦闻言心里一个咯噔，“那是挺巧的。” “对，太巧了。” 三郎这一路跟着，真是长见识了。 他是个聪明的孩子，很多时候就当个隐形人，跟娄汝翰身边学东西，或是跟商队的管事聊天，天南地北的说着。 宋锦尚未做出反应，秦七带了十余人，护卫在了马车周围，娄汝翰等人也开始聚拢于马车四周，包括顺安部分的镖师。 不远处的探子暗暗观望。 一见到这个情况，气得差点儿咬碎了牙齿。