将账款结清后，周珏将糕点丢与杜二与几个跟在后头的下人，便归了家。 先是遣了几个丫鬟给后院的柳叶眉和林百若将糕点送去，周珏自个带着几包点心却是来了庞婉兮这。 小院子里，庞婉兮与司马绮罗正围着院中的一张石桌下着五子棋，周围还有几个小丫鬟，这玩意还是前些天周珏闲来无聊教她们的。 从那之后这两家伙便时时沉迷于此，自个下还不算，还要拉上各自房里的丫鬟一并上场。 见周珏来了，司马绮罗眼睛一亮，忙起身迎了过来，“周珏，你可算来了，快来瞧瞧我们这棋局。”她虽这般说着，眼睛却是盯着周珏手中的油纸包。 庞婉兮也抬眸望来，嘴角噙着一抹浅笑。 周珏走近，把点心放在石桌上，说道：“先别急着棋局，我带了百味堂的点心，听你们先前念叨过，这次便特意买了些回来。” 司马绮罗欢快地应了一声，立刻打开点心包，那精致模样让她忍不住拿起一块放入口中，脸上满是陶醉， “周珏，这糕点真好吃，比我以前在宫廷里吃的好多了。” “慢些吃，没人与你抢。”庞婉兮在一旁轻笑着，玉指捏起一块点心，送入口中，细细品味。 一个丫鬟端来一张椅子后，周珏坐下推了推桌上的点心，“我买的点心不少，你们也一块来分着吃吧。” 一时间，小院里莺莺燕燕笑作一团，好不快活。 而此时的周琮正在一间逼仄的小瓦房里，每日饿了便啃带来的干粮，渴了便喝些清水。 得亏此时已是秋天，夜里没甚蚊虫来扰人清梦，至于那些个凉风对于打小锻炼身体的周琮而言却不是什么大事。 虽然生活是苦了些，周琮心下却是欣喜，只因这些个科考的试题对于他而言，不是甚难事。 他一开始答题，便感觉那些个答案自他的脑海中不断浮现。 不知不觉间，便将科考这几天便结束了，有些憔悴的周琮走出了贡院，眼中却是神采奕奕。 至于周珏这些天则是带着庞婉兮，司马绮罗在神都周边到处游玩，同时他还得知了有关那赵轩宇的趣事。 周珏听闻那赵轩宇为了追求心仪女子，可谓花样百出。 除了那日在点心铺的急切表现，还听闻他近日在城中重金购得稀世珍宝，欲在一场宴会上献给佳人，以表心意。 赵轩宇心仪的女子是鸿胪寺少卿之妹叶璃。叶璃生得温婉动人，且精通琴棋书画，在京城的才女中颇负盛名。 春日赏花宴，赵轩宇偶见叶璃于桃花树下，其温婉才情令他失神。致歉后二人交谈甚欢，起码赵轩宇是这么认为的。 赵轩宇自此情牵于她，展开了自己的追求。只可惜落花有意流水无情，那叶璃对他却一点意思都没有。 此事在这些天在逐渐稳定下来的神都被，倒也不失为一件趣事。 毕竟现在的神都似乎有些平静的过头了，除了赵王府近日来开始频频出现命案外，便只有恩科值得关注了。 眼下恩科结束，接下来的日子似乎也没什么值得人们传颂的事物，此时，所有人的注意力都集中在了恩科的放榜之时。 时光流转，来到了放榜那日，神都的空气仿佛都凝固了，无数双眼睛紧紧盯着那张贴榜之处。 周珏带着庞婉兮和司马绮罗早早来到，护卫挡在马车周围，隔绝了熙熙攘攘的人群，但嘈杂声仍不绝于耳。 周珏神色淡然，目光却透着一丝期待，他深知周琮为此次科举付出的心血，心中默默为其祈祷。 监榜官登上高台，清了清嗓子，开始唱报名次。 从末尾名次缓缓念起，每念一个名字，人群中便涌起一阵骚动。 周琮被几个周珏的亲兵护卫着，站在人群最前方，耳朵似乎都高高竖起，眼睛一眨不眨地盯着监榜官。 他此时只觉得心脏在胸腔里剧烈跳动，此刻仿佛可以听见自己心脏跳动的声音，双手不自觉地握紧成拳，指节都泛白了。 随着名次逐渐上升，他的呼吸也越发急促，额头上开始出现细细的汗珠。 当名次接近周琮预期的范围时，他感觉喉咙像是被什么东西哽住了，周围的喧嚣仿佛都离他远去，只能听到监榜官那抑扬顿挫的声音。 “二甲第十名……二甲第九名……”周琮的心都提到了嗓子眼儿，他在心里不停地默念着自己的名字。 终于，“二甲第八名，周琮！”这一声高呼如同一道惊雷在他耳边炸响。 刹那间，喜悦涌上心头，周琮只觉得一股热血冲上脑袋，脚下都快站立不住，还是在一个亲兵搀扶下才站稳脚跟。 他转身，在人群中疯狂地寻找周珏的身影。周珏也在同时看到了周琮眼中的狂喜，他带着庞婉兮和司马绮罗快步迎上去。 周珏满脸笑容，用力地拍了拍周琮的肩膀，“好小子，当真没让我失望！二甲第八名，这可是了不起的成绩。” 周琮此时激动得难以自已，眼眶泛红，有些语无伦次地开口道，“我考上了，二弟，你看到了吗，我考上了。” 周珏抓住了他的胳膊，轻轻拍了拍，“好了，爹娘还在家中等消息呢，我刚遣人去与他们说了，此刻想必是正美着呢，我们回去吧。” 周琮这才如梦初醒般，点着头道：“对，回家，咱们回家去。” 但是从狂喜中回过神来的周琮又是看向周珏道：“你刚刚是不是说我好小子。” “这有什么，小时候你还为了几颗糖果管我叫哥呢，行了快走吧。”周珏笑着搂起周琮的膀子向马车的方向走去。 “等等！”周琮突然叫了起来。 “怎么了？”周珏有些疑惑地看着周琮，开口问道。 “书远兄的名字还没出来呢。”周琮说着，向那台上看去，接下来却是没有听见李书远的名字。 周琮又看向周围几人，“敢问刚刚你们有没有听见一个叫李书远的名字。” 周围几人纷纷摇头，示意自己没听到。 周琮的脸上露出一丝担忧，“这可奇怪了，书远兄才学出众，怎会未中？莫不是出了什么变故？” 周珏皱了皱眉，“先别急，或许是有什么误会，我们再等等看。” 于是，他们又在原地停留了片刻，可监榜官继续唱名，直至榜单全部念完，依然没有李书远的名字。 可谓几家欢喜几家愁，周珏清楚，李书远落榜了。