次日，沈秋生和周氏提着大包小包，带着沈小虎一道去了安水村。毕竟现在刚过年，周老头和刘氏想念女儿，他们怎么也得过去一趟。
至于沈小荷沈小兰沈小菊，还有沈小龙沈知华和鱼雷，则计划去西市那边转一圈。
西市其实并不是集市，不过是一条热闹的街道罢了。那里有不少人牙子，专门帮人介绍房屋的买卖租赁，还有人口的买卖和雇佣。
外头的小六一听，很快便离开了沈家，快速朝西市方向跑去。
其实，沈小荷根本不懂买卖人口的行情，不明白买下人需要什么流程，也不知道请工人大致是什么价位。
一开始她是想问问佳味楼的李掌柜，看看他有没有合适的人员介绍，毕竟二人有些交情，李掌柜又见多识广。若是有他帮忙，自己一定会少走弯路，取得事半功倍的效果。
可她很快又想到，上回李掌柜听从裴炎的安排，拿了一百五十两银子给她，美名其曰是买她的菜谱。
想到这，她就有些不舒服。虽然李掌柜并没怎么样，对她做什么不好的事。给裴炎帮忙，应该有不得已的苦衷，但到底还是生分了。算了，还是自己去找人牙子帮忙吧，多花点钱也无所谓。
至于沈定柏和朱氏，则跟沈老头一并留在家中有事，原本沈老头有些担心她们几个年轻人会被骗。还建议沈小荷叫上她表哥周子平一道过去，毕竟他在徐家呆了几个月，也算上见多识广。
但沈小荷表示，未来的路上可能会遇见很多问题，她不可能一直依赖别人，总得自己尝试摸索，慢慢克服困难才行。
六个年轻人开心地往西市走去，想到自己穷了这么多年，如今竟然翻身做主，以后还要买工人，这感觉不要太美妙。
西市这里人来人往，有买下人的，也有卖身的，好不热闹。当然，因为这里交了管理费，所以有专人在此巡逻，防止出现强买强卖的现象。
一块干净的空坪上，有个衣着破烂的年轻男子蹲在地上，头上插了一根稻草，正在紧张地东张西望着。
不多时，一个身着绫罗绸缎，穿金戴银的胖贵妇走了过来，身后还跟着两个凶神恶煞的护卫。
这人脸上涂脂抹粉，手上捏着一条花手帕，但凡她走过的地方，皆会留下阵阵浓郁的香粉味。她走路时扭腰摆臀，自以为风情万种，一看便是花街柳巷里的老鸨。
她在这里走了一圈，没发现什么好苗子，不禁暗叹:怎么最近这么少人卖女儿，真是令人失望呀，又白来一趟了。
不过，行至某处时，这老鸨眼睛一亮，立刻停下了脚步，热情地看着某人。
“小哥，我给你二两银子，请问你愿意跟我走吗？”老鸨看着这个年轻男子，立刻两眼放光。虽然他脸上有些脏兮兮，但若是整理一下，应该相貌不俗。
“我不卖身。”男子冷冽地说道。
“五两，十两？”老鸨继续问，“十五两行不行？不能再多了。”
“你是耳朵聋了吗？就算你给一百两，老子也不卖身？”年轻男子不耐烦地说。
老鸨立刻翻脸了，“你是来消遣人的吗？头发上插稻草就是卖身的标志，既然你不卖身，那干嘛在头上插根稻草？”
年轻男子瞪了她一眼，回道:“这稻草好看，我喜欢插在头上，不服吗？”
老鸨暗自可惜，她都开价这么高了，这个蠢蛋竟然不跟她走。
片刻之后，这年轻男子看向朝这边走来的几人，立刻扑了上去。“几位好心人，求你们买下我吧。”
沈小荷被这突然冒出来的人给吓了一大跳，险些没回过神来。
“几位，我很好养的，只要二两银子，就可以把我带回家。我会烧火劈柴，洗衣做饭，喂鸡养鸭……”
沈小荷还没来得及说话，沈小兰却一脸嫌弃地说，“小荷，算了吧，这货看起来年纪轻轻，手脚又不残废。即便是去酒楼当小二，或是随便做点苦力，也能挣口饭吃。”
“而且你看他面色红润，一看便是没吃过苦的。我猜呀，这是哪家的败家子，败光了家产，又不想劳作，所以只能卖身。”
听完沈小兰的分析，其他人也表示不能买这种人。沈小龙说道:“我看这人身材高大，每顿至少要吃上两碗饭。我们可是买人回去干活的，这种只吃不干，中看不中用的人，是要不得的。”
沈小兰亦道:“没错，看他这皮相，料想是好吃懒做的货。别说二两银子买下他，就算他倒贴二两银子给我们，我们也不能要呀。”
沈小荷点了点头，附和道:“姐，你言之有理，这种人还真的不能要。唉，世风日下，什么人都有。”
于是，乔装打扮的小六只能眼睁睁地看着这六人，一脸嫌弃地看着自己，最后扬长而去。
所以，他这是倒贴上去，也没人要吗？
愤怒的他一把拽下头上的稻草，而后长叹一口气，垂头丧气地往回走。
沈小荷几人，对于今天的西市之行，还是很满意的。其实她们今天只是先去看看行情，了解一下价格。毕竟他们现在又没田没地，就算买了人回来也没用呀，留着吃白饭呀。
几人一路交流，回到家后，很快便有了总结。若是买死契，最好是买无父无母，孓然一身的，因为省事，没那么多麻烦。
再就是那种年纪不是特别大，又拖家带口的。比如那些因为饥荒，或者因为家庭遭遇变故，而举家卖身的。
由于全家在一起，才会有归属感，才能更安心做事。男的可以做体力活，女的可以种菜，养鸡鸭什么的。
大家畅所欲言，讨论起来没完没了，沈小荷感觉收获非常大，对未来也更加有信心了。
院外的小六翻了个白眼，好吧，原来人家今天只是过去探探情况，并不是真的要买人。害他白激动一场，还特意换上丑不拉几的脏衣服，求人家买下他，真是够丢脸的。