熊纬随即拱手道:“陛下,那郑芝龙、郑洪奎包括他们的儿孙俱已叛国,郑森乃是郑芝龙长子,必与其父同心。”
“子曰:君子不立于危墙。”周之藩更是眯眼立手比刀,向下一劈,“陛下当早作决断!”
隆武向来对郑成功信任有加,不但将禁军交给他统领,还赐名赐姓,哪下得如此狠手,当即退后一步连连摆手,“不可,断然不可。”
“圣上,不能存一时之仁啊……”
黄道周昨日被各种事情搅得七荤八素,此时听他们这么一说,才猛地省起,感情皇帝的御营都督就是郑芝龙的儿子,自己这真是灯下黑!
他斜睨压低了声音激烈争执的隆武和周之藩,只是看皇帝的意思,根本不愿杀了郑森,但此人也决不能再继续伴驾。可若就这么赶他走,其定会记恨在心,恐怕结果更糟。
黄道周皱眉深思良久,好容易想到个勉强解决的方法,忙对朱聿键揖道:“陛下,臣也以为,护驾之事有福清伯足矣。这郑森,最好是……陛下宅心仁厚,定是担心错怪于他。臣建议,可如此这般,待局势平定,观其所行便知忠奸。”
朱聿键知道周之藩也是为他好,而且他虽非常相信郑成功,却也不敢保证绝对没有隐患,毕竟事关大明社稷,不可不慎。
黄道周的办法好歹能保住郑成功性命,他最终无奈地点点头,转而屏退众人唤过郑成功,持其手道:“此次贼军数万众而来,福京守军因故无法御虏。眼见社稷飘零,朕心甚急。
“眼下朕身旁可用之将已仅你一人而已,御虏重任也只有你才能承担了。”
郑成功立刻揖道:“但凭陛下吩咐。”
“好。朕命你速往福京各处招揽人马,汇聚大军,而后率军北赴建宁府,于仙霞关下阻敌。”
郑成功如此聪明之人,立刻便想透了此中环节,他父亲降敌,皇帝没立刻砍了自己便已是极大的恩宠了。他肃然跪伏于隆武脚边,“臣,领旨。望圣上保重!”
其实郑成功自幼生活在日本,和郑芝龙关系并不怎么亲近。特别是郑芝龙擅权之后,他心里更是对父亲所为大为不满,并为了证明自己对大明的忠诚,他凡事都要极力做到最好。
很幸运他遇到隆武明君,从未因郑芝龙而迁怒于他过,而且还各种恩赐不断。这让他更是大为感激,立誓要一生效忠皇上,效忠大明。
但,造化弄人,上天赐他一个可以效忠的明君,却同时给了他一个叛国投虏的父亲。他真想对天下高喊,我郑森与父不同,我是大明忠臣!
但,知人知面不知心,他心中所想又有谁能够明白?一个叛逆之后,又能跟谁说得清楚?
很快,他在周之藩的监视之下,领了自己三十几名心腹家将离开圣驾队伍,朝北驰去,泪眼回望隆武,已看不到其身影,只得空揖道:“天佑圣上,天佑我大明……”
郑成功离去不久,周之藩便接到邸报,说建宁府已全境沦陷,建虏兵分数路,袭福宁、延平等地。如今隆武朝首都天兴府虽说有个看守朝廷,唐王朱聿奧在那负责监国,但他一个兵也调派不动,整个朝廷仅剩下传发邸报这一功能了。
隆武车驾仅又向南行了一日有余,忽有殿后巡逻的斥候慌忙来报,说后方数里处有大批骑兵袭来,其势甚猛。
周之藩忙传令士卒们结阵迎敌。片刻,便见数百骑自北而来,脑头俱拖着一根鼠尾辫,定是虏军无疑。
周之藩等人大惊,为何建虏刚破建宁府,这转眼就到了汀州,看来这些骑兵根本没做停留,是一路直扑汀州而来的!
“必是郑森这个奸贼与虏通风报信!”他睚眦欲裂,拔剑对手下高呼,“保护皇上,死战不退!”
熊纬随他手下将士也跟着高呼,“保护皇上!”
“死战!”
但周之藩是真的冤枉了郑成功。
他面前所来的乃是清军李成栋率的心腹骑兵。
前几日图赖的清军前锋主力没费什么劲就击败了黄鸣俊那数人,而后便再未遇明军抵抗,一路开赴延平府。李成栋率队闯入南平县,根据洪旭手下的指引迅速围了府衙,搜出了隆武御撵等物,却未见隆武本人。
他叫来洪旭的人详细问了近来南平府衙的情况,那些人只说从未见隆武离开。
但李成栋很快注意到,在百官恭贺隆武得子的那天有大量车马进出府衙。随后他派人在南平城附近打探,很快得知有人曾看到数十辆车和几百人马向南而去。
他一刻都没停留,带了数百心腹,每人携数日干粮便向南急追。他不能不急,博洛共派了阿济格、尼堪、杜尔德向南掠地,他若动作慢点,这擒获南明伪帝的大功可就要旁落他人了。
其实刚才李成栋看到前方一队明军的时候,还并不确定就是隆武车驾。但他随后便听到明军士卒高呼“保护皇上”,顿时大喜过望,真是天助我李成栋!
他手下家兵都是打遍大明的李自成余孽,战斗经验丰富,四百多匹战马熟练地列队,而后随着他一声令下,举马刀冲向周之藩的阵地。
明军这边的士卒却原本并非周之藩手下,勉强受他指挥,哪里有什么战力。
郑成功先前训练的禁军倒有些实力,但一来他们的郑都督不在,而来身旁友军乱作一团,连带他们的阵型也被冲散。
不大工夫,李成栋的骑兵便已突破了明军防线,直奔隆武车驾杀来。
周之藩见状吓得面如死灰,将皇帝和皇后车上的重物全部抛掉,又多套了两匹马,自己率十余亲随,同熊纬掩护圣驾慌忙逃遁。
而李成栋则坠在后面数里左右紧追不舍。至天色渐暗,曾皇后实在是体力不支,周之藩不得已之下制好让众人躲入一座关帝庙中休息。
他见隆武形容憔悴,皇后更是面色苍白,摇摇欲倒,不禁悲愤道:“臣先前怯于郑氏淫威,不敢与其为敌,没想此贼竟如此坏我大明社稷!臣如今悔之晚矣!”
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(本章完)