霍正鸿与老伙计们在茶室喝茶时，太太小姐们则去了霍太太的院子话家常。
原本都是聊着各家孩子近况，时下流行的衣裳，但攸宁毕竟是霍家唯一的千金，很快就成为太太们言谈中的焦点。
也不知是哪位太太先提起，说攸宁也到了说亲的年纪。
大家便你一句我一句，七嘴八舌关心也好八卦也罢，拉着攸宁问喜欢什么样的公子？
攸宁这几日原本就受此困扰，好不容易想通，又被这些太太们戳中心思，没过多久脾气就上来，黑着小脸拂袖而去。
霍太太忙笑盈盈打圆场：“攸宁这是长大了，晓得害羞了。”
其他人自然也赶紧附和：“对对对，是害羞了。”
离了太太的院子，攸宁也不知往哪里去，便决定去瞧瞧他寿星爹在做什么。
这厢霍正鸿的茶室里，已经坐了十来位客人，四五个与他年龄相仿的中年人，另几个便是这些老爷们带来的公子。
霍正鸿一面与老伙计们闲话家常和时局，一面暗中打量这几位随着父亲来拜访的公子。
这些老伙计家中多不止一个儿子，带来见他的自然都是家中最优秀的。
乍一看，几人确实都算得上一表人才，但有了自家四个儿子珠玉在前??好吧，除开老三允南，这几位公子就实在不太能入他法眼。
尤其是与宗西一比，简直是霄壤之别。
当然，他也很清楚，要给攸宁找到像她大哥一样优秀的郎君，显然也不大可能。
只是这几位公子，确实都不如他意。
正聊着，林显龙笑呵呵走进来，拱手朗声道：“督军，啸之来给你贺寿了！”
霍正鸿已有一阵子没见到他，前几日听说他被人刺杀，只打电话慰问过，知道没事便没去探望，这回见他精神焕发地走进来，不禁欣然笑道：“啸之，你身子当真没事吧？”
林显龙笑道：“督军放心，我这把老骨头硬着呢，再辅佐大公子十年八年不成问题。”
霍正鸿闻言大笑，目光落在他身后两个年轻人身上，道：“阿苍，那日是不是吓坏了？”
“嗯，是有吓到。”林苍摸摸头，有点不自然地笑了笑，又上前拱手行了个大礼：“阿苍祝霍叔福如东海寿比南山。”
霍正鸿笑着摆摆手，这才将目光看向林显龙身后那个他未曾见过的年轻人。
其实刚刚进来时，他就注意到此人，虽然身穿再朴素不过的竹布长衫，但身形挺拔，面容英俊又不失英气，看着也就二十出头，却又有一股不显山露水的持重。
在霍正鸿朝自己看过来时，薛槐也对上他的目光，眼中似是对他有片刻的探究，但很快就敛下，只上前一步恭恭敬敬行礼道：“薛槐见过督军！”
霍正鸿微微一怔，很快反应过来：“你就是薛槐？”
他虽然闲赋在家多时，但外面发生了何事，宗西都会与他一一汇报，女儿两次差点出事，卧龙帮被一网打尽，他都一清二楚。
薛槐这个名字自然也听到不止一回。
包括前几日林显龙遇到刺客，据说也是多亏这位新来的薛参谋，林家父子才逃过一劫。
督军署来了个人才他自然高兴，却不料这位人才竟还生了这副好皮囊。
薛槐还未回答，林显龙已经先笑呵呵道：“没错督军，这位就是我与你提过的薛槐薛参谋，先前就说要带他来拜见您，但一直没空出时间，今日督军您生辰，择日不如撞日，我便人带了过来。”
霍正鸿点点头，又笑眯眯上下打量薛槐一眼，道：“先前听说是你救了攸宁两次，又将卧龙帮一网打尽，想着要亲自去感谢你一番，无奈身体抱恙，一直没去督军署。今日一见，薛参谋果真是一表人才。”
薛槐谦逊道：“督军谬赞了。”
霍正鸿摆摆手，爽朗笑道：“来来来，多坐下先喝杯茶。”
一间茶室，聚了十几个男人，热闹喧杂，笑声不断。
优哉游哉摸过来的攸宁，老远就听到动静，她想着人多，自己也不好贸然闯入，便蹑手蹑脚来到打开的窗边，偷偷摸摸好奇朝里瞧去。
这一瞧，一眼就看到了坐在林显龙身旁的薛槐。
攸宁蓦地一怔。
薛槐怎么会在这里？
旋即又反应过来，肯定是林叔带他来的。
霍正鸿坐在主位，面朝门窗，笑谈间瞥到窗边鬼鬼祟祟的小女儿，可正眼瞧过去时，这家伙又做贼似的，飞快躲开。
霍督军眉头一蹙，高声唤道：“攸宁！”
他可不信自家女儿是看到人多害羞，只怕又是要作妖。
攸宁懊恼地拍拍脑袋，不情不愿走到门口：“爹??”
霍正鸿问：“你干嘛呢？”
攸宁不由自主看了眼薛槐，在对方看过来时，又赶紧将目光挪开，信口胡诌回她爹：“就……路过。”
霍正鸿：“……”
霍老爷子摆摆手：“还不快跟叔伯们打招呼。”
“哦。”攸宁点点头，扫了眼屋内的人，道：“叔叔伯伯们好！”
“六小姐都这么大了？”
“去年我来时，好像还是个小姑娘呢!”
“果真是女大十八变，越变越好看。”
若是换做从前，被一群大老爷们儿讨论，攸宁并不会觉得有什么，但此时薛槐就坐在屋内，听着这些对自己“品头论足”的话，她就浑身上下都不自在，很快就撇撇嘴道：“爹，你们聊吧，我走啦！”
说完也不等她爹再说什么，转身便跑了。
霍督军摇摇头道：“也就是看着是个大姑娘，还是个孩子心性。”
听着是埋怨，但宠溺之情溢于言表。
这些至交好友，谁不知霍六小姐是督军掌上明珠，孩子心性那也都是娇惯出来的，于是都打着哈哈笑。
霍正鸿又想着要与几位老伙计单独说说话，便对林苍道：“阿苍，离开席还有一阵子，你带几位公子去府中逛逛。”
林苍常来霍府，对霍府再熟悉不过，赶紧起身道：“好嘞霍叔，几位叔伯慢慢聊。”
一行人出了门，刚来到院子月洞门口，林苍就看到抱臂站在门外的攸宁。
他吓了一跳：“攸宁，你怎么一个人站在这里？”
攸宁目光先是越过他扫了眼跟在后面的薛槐，然后才淡淡看向他，不答反问：“你们干嘛去呢？”
林苍道：“霍叔让我带几位公子在府中逛逛。”顿了下，又问，“你要一起吗？”
“不了。”攸宁对这几位叔伯家的公子毫无兴趣，随口道，“你们去逛吧。”
林苍点头：“行，那我们走了。”
攸宁依旧站在原地，面无表情，神色莫测。
这几位公子因对霍六小姐威名早有所闻，也不敢贸然寒暄，只客客气气与她笑了笑。
攸宁心思都在薛槐身上，对这些人略显谄媚的笑，直接视而不见，偏偏薛槐是个冷冷的模样，只淡淡看了她一眼，便将目光挪开。
等林苍带着人从她身旁越过，她望着薛槐背影，到底没忍住，高声唤道：“薛参谋！”
薛槐顿住脚步，回头看向他，疏淡道：“六小姐，有何吩咐？”
如此生硬的回应，让攸宁莫名就生出一丝委屈，她咬咬唇，声音放低：“我找你有点事。”
林苍见状忙道：“那薛参谋你和攸宁聊，我们先去逛了。”
薛槐客气地点点头，拱手送几人离开。
等那行人稍稍走远，攸宁犹犹豫豫走到男人跟前，嚅嗫了半晌，才低声道：“薛参谋，对……不起！”
薛槐已经做好她又找茬的准备，却不料对方忽然瓮声瓮气说出这句话。
因为毫无准备，他一时不由得有些怔然。
来到金陵三个多月，霍六小姐的脾气他不仅听说过，也亲眼见识过。
他以为这种被父兄惯坏的千金大小姐，做任何事都会觉得理所当然，词典里是没有“对不起”存在的，却不料对方冷不防对自己说出这三个字。
见人半晌没回应，攸宁又道：“上回在金陵春，我不是故意的，我就是……就是……”
就是什么？她当时不知，如今却已明了，只是当着薛槐的面，到底还是说不出口。
最终双颊微微泛红，不由自主避开对方目光，像个做错事的孩子一样垂下头。
照理说，薛槐对这位霍六小姐，实在不应该有任何好印象，无论是传闻还是亲见，无不昭显着，这就是一个娇纵任性被惯坏的千金大小姐。
何况他还是霍正鸿的女儿。
可几次接触下来，他又觉得对方其实只是一个善良赤诚的小姑娘。
唯独上次在金陵春，他对其大失所望。
然而，此时看着对方局促不安的模样，他觉得自己的心像是被一只无形之手紧紧攥住，不由自主就软下来。
“哦，那天的事……”薛槐淡声开口，“我并没有放在心上。”
攸宁偷偷瞄他一眼，又赶紧垂眸，低声道：“那天你不是在相亲吗？我的玩笑让那位小姐误会了你，是不是给你带来了麻烦？”
薛槐道：“那日相亲原本也不是我愿意，是林叔非要替我牵线做媒，我盛情难却，才去与人见面，六小姐的玩笑，倒是替我省了麻烦。”
攸宁蓦地抬头，睁大眼睛看向他：“真的吗？”
她黑葡萄一样的瞳仁，闪烁着澄澈的光。
薛槐在她眸中看到自己冷淡的脸，莫名就生出一丝不忍，于是他嘴角微微弯起，笑着点头：“当然。”
攸宁顿时大大松了口气，眸光越发熠熠，原本放在身后的右手，忽然伸上前。
那手中赫然握着意一只小小的黑色长匣。
“送给你！”心情豁然开朗的少女笑眯眯道，“之前说要感谢你，但一直没想到要怎么谢，上回逛街看到这支自来水笔，想着你应该能用得上。”
薛槐眉头微微蹙起，犹疑道：“六小姐，这个……有点太贵重了。”
攸宁大声道：“一点都不贵！才……才一个大洋都不到。”
“是吗？”薛槐撩起眼皮看她一眼，到底还是将笔盒接过来，“多谢六小姐。”
攸宁见他接受了自己的礼物，越发眉开眼笑，按捺不住道：“你打开看看喜不喜欢？”
薛槐从善如流将盒子里的自来水笔抽出来，握在骨节分明的指间：“嗯，手感很好，我很喜欢。”