“老陆，你怎么还不过来？”迟迟不见身后有响动，沈浚又抬高嗓门大声催促道，语气显得很急切。 “周公子？周公子不是去找水了吗？他答应过我们沿着大路走的，马蹄印怎么可能出现在那里！”陆修武被催得心慌意乱，不知如何应对是好，脑子里也乱做一团，一时连托词都想不出来，只得胆怯地顺口说道，双脚却跟长在了地上似的，一动也不动。 沈浚见陆修武的声音还在原地打转，便缓缓直起身子，回头朝声音的方向循去，果然，陆修武仍站在岔路口，身后藏着他那目光如火的弟弟。 “咋啦？腿麻了？”沈浚望着陆修武，诧异地问。 弟弟使劲儿抓着哥哥的手臂，生怕他一个箭步冲出去，不过幸好事情并没有如他所想的那样发生。陆修武只是摇晃了一下身子，又站稳了脚跟。 “老沈，周公子的马跟我们的不一样，要说是边营里战马的蹄印，我自然不会认错。但周公子所骑的是自家的牝马，那种马随处可见，寻常得很，仅凭蹄印根本无从判断是不是他的那一匹。”陆修武本来想回答是的，腿有的确点儿麻，可自己也知道这未免太儿戏，也太无厘头了，于是转而用一本正经的口气解释道，试图以此说服沈浚放弃。 为了让沈浚听得清楚一些，不致错会他的意思，陆修武还下意识地稍稍踮起了脚尖，那副滑稽的样子令人忍俊不禁。 沈浚同陆修武四目相对，看着他那害怕的样子，终于明白了陆修武的心思，忍不住笑道：“你怕什么？我向你保证，不去那座林子！” 陆修武一听，自然相信沈浚不会骗他，登时放下心来，脚下一使力挣脱开弟弟的手掌，毫不耽搁地奔了过去，整个人现出喜滋滋的模样。 到得跟前时，沈浚换上了一副严肃的神情，拉着陆修武蹲下来，道：“老陆，你好好看看这几枚蹄印，有没有可能是周公子所骑的那匹马的？” 沈浚在一旁扒拉开挡在上面的杂草，让下面的印记完全暴露出来，陆修武仔细看了看，但是那蹄印是马匹的没错，但要说是周印廷的则一点头绪也没有。 “这几只马掌印都不够清楚，不过看样子应该不是我们边营的那种样子。我们所骑的这几匹战马马掌都是一个形制，掌面宽阔，中间的一圈孔洞是窄条状，你再看地上这印记，尽管模糊不清，掌面却看上去明显要窄一些，孔洞也近似方形，使用这种马掌的马个头也要小一些，绝不会是我们所骑的这种高大的战马！”陆修武几乎快把眼睛贴在了地上，仔细看了好一会儿，然后兀自站起身子，伸了伸蹲得酸麻的腿，以一副无需再看第二遍的俨呼其然的神色说道。 “能确定吗？”沈浚随着陆修武的解答在地上仔细分辨着，陆修武一说完，他也从地上站了起来，严峻地看着陆修武，问道。 “八九不离十，我们的马掌印通常比这大！”陆修武迟疑了一下，斩钉截铁地回答道。 “那就是说，这很有可能是周公子的马留下的，老陆，你看这几枚脚印前端都是朝里的，并且还是新的！”沈浚带着严肃的神情向陆修武分析道。 陆修武本以为自己帮沈浚看完蹄印，事情就会到此为止，然后他俩皆大欢喜地回到安全的大路上去。 没成想沈浚偏偏又提到了那个他最害怕的触及的话题。 “这种蹄印太常见了，我敢说从附近随便一个村子都能牵出一两匹这样的马来！”陆修武猝不及防地遭此一问，来不及细想，下意识地顺着先前的思路随口说道。 “可是你也知道，老丈那边一匹马都没有了！”沈浚紧接着反驳道，没给陆修武一点喘息的时间。 “那也有可能是从别处来的马留下的啊！这附近保不准还住着其他百姓，我们又没去过，怎么知道也跟老丈那边一样？”沈浚的驳斥再一次打了陆修武一个措手不及，他沉默了一会儿，然后有点儿气恼地叫道，不觉说过了头，话里流露出明显的试图把沈浚的嘴堵上的意味。 “话是没错，可……”沈浚承认道，想要继续反驳，但想到既然连自己也不确定，又如何能说服别人？便只好匆匆打住。 沈浚举目朝小径的尽头望去，起伏不平的荒原上一切尽收眼底，并不见年轻人的踪影。 再往前继续寻找显然已无必要，他们也只好暂且返回，毕竟在毫无把握的情况下就贸然行动，万一周印廷真的在前面的某处等着他们，岂不铸下大错？ 但沈浚的预感依然强烈，他总觉得这里面有什么不对的地方，然而他又说不出来是怎么回事。 跟兄弟俩一样，一路走来，他并没有在年轻人身上发现任何异常，甚至连一点要去往黑暗森林的意思表示都没看出来。 “算了，他或早或晚总归还是要去的！即使不是现在，将来也会去做。拦得了一回，拦不了两回，随他去吧！”沈浚暗自寻思道，心中无限的怜悯刺痛着他的心，“我们能做什么？像昨晚一样，进去把那里的怪物也都消灭掉吗？” 沈浚顿了顿，不以为然地摇摇头，暗道：“那里的尸人可不容小觑，无论从数量上还是从武力上讲，都是村里那些散兵游勇远远无法相比的。 “何况还有极其诡异的魂魔，更是高了不知多少等级。这还不算完，那实力更加强大的神秘力量至今尚未现身，以及神秘力量背后的黑手，也还完全一无所知，甚至连它是否真的存在都不确定！怎么消灭？ “只有解开上面的谜题，才能弄明白那些尸人是怎么来的。尽管这一点现在尚不清楚，但都是附近死去的人这一点却是毋庸置疑的。那么消灭它们又有什么意义呢？不过是一些扮演打手角色的傀儡而已，谁知道这片土地上埋了多少尸体？消灭这些，还会有更多的出现，甚至连已经消灭的那些也可能复活。 “真正要做的应该是找到幕后的真正黑手，而不是试图将不计其数、遍布各处的喽啰都消灭掉！