王爷从小生长在宫廷，对普通百姓的生活了解得不多，更没见过可怕的瘟疫和灾害。 所以老人不提赈济的事，王爷只会以为他们的生活还过得去，或是压根儿就想不到这层，着人调查调查，最后无能为力也就罢了。 “老陆，你是领头的，还是由你在上面署名吧？”沈浚把信递给身旁的陆修武道。 一想到自己刚刚擅自做主，不但节外生枝地多出了这么一封信，还一度抢了陆修武的风头，沈浚便想着以此为契机将他再次推到前面去，同时又可避免自己不会用毛笔的尴尬。 “好！”陆修武愉快地应道，对沈浚在老人面前这样抬高自己感到兴奋不已。 说完，他便坐到了老人先前写信的位子，拿起刚刚放下，墨汁未干的毛笔，在砚池里沾了沾，然后在信的末尾歪歪扭扭地签上了“陆修武谨呈”五个大字，字号足足比老人的方正小楷大了一圈。 接着一连轻轻几下吹干了墨迹，又当着老人的面，折成比信封小点的方块，然后塞进袖子的口袋里面，拱手道：“老丈放心，明日我们一到驿站，便速速将此信寄出，不出一日，王爷便能看到您这封信。” 陆修武虽这么说，却连他自己也没有把握王爷一定会将这封信看完。他只能保证，上面有他的署名，王爷定会拆开来看，甚至还是抱着某种急切的心情立即打开，一秒钟也不耽搁。 可当看到的不是自己正在等待的那个消息时，王爷必定会很失望，甚至恼他违抗临行前的叮嘱，不认真执行任务，却去干一件完全无关的事情也说不定。 所以还在老丈提笔写信之前，他既然不好反驳沈浚的建议，便在心里打定主意，到了驿站以后，他要托代笔匠另写一封解释信，一并寄出。 唯有如此，他才能安心地继续往京城而去。若不然，这件事搁在平时还好说，王爷仁心爱民，自不会计较。 但今时不同往日，没有什么比王爷差他们去干的事更重要，如此横生枝节很可能会惹得王爷不高兴，甚至失去对他的信任，这是他万万不能接受的。 “老朽代全村父老叩谢诸位大人！”老丈拱手回敬，说着便躬身下拜，众人连忙扶住。 “老丈不必多礼，这对我们来说不过是举手之劳而已，一切还需王爷定夺，如果最后没帮上什么忙，还望老丈不要见怪，我们能做的也就这么多了。再说，今晚要不是您收留我们，我们恐怕就要在外面跟那些丑八怪一起吹冷风了。”陆修武一面搀起老人，一面道。 “咳，大人说的哪里话，老朽要知是大人几个，早就开门迎大人们进来了。只是您也知道，村上最近发生的事故太多，天一黑，外面那些东西便出来作怪，专往这有人气儿的村里钻。各户一到晚上不得不紧闭大门，早早地把灯熄了，躲在屋里不敢出去。咱这穷乡僻壤的，好几年也没个外人来，要是搁从前，老朽必定毫不犹豫地欣然出门迎客，可老朽一家被这半年多发生的诸般怪事吓怕了，所以一开始不知大人们的底细，断不敢开门。小老儿这厢给诸位大人谢罪了！”本来陆修武只是客气两句，不想老丈却多虑了一层，以为他们还在怪他早前迟迟不肯开门，使堂堂王爷的手下吃了足足一刻钟的闭门羹。于是慌慌张张地又要再拜，两腿一屈，上半身却纹丝不动，原来胳膊一左一右仍架在陆修武和沈浚手上，老人只好作罢。 “老丈，咱们坐下说。”沈浚口气温和地道，一面跟陆修武将老人搀回到椅子上坐下。 沈浚发现自从得知他们几个是王爷的属下以后，老人便变得战战兢兢、谨小慎微起来，不再像一开始谈话时那样畅所欲言、毫无顾忌。 沈浚生怕哪句话说得不对，惹得老人又要跟他们作揖、叩拜，便寻思赶紧让他坐下，放松放松，别这么紧张，而且老这么搀着也不是回事儿。 “方才尽听老朽唠叨，耽误了大人们休息。现在时候也不早了，外面那些东西也不折腾了，请诸位大人移步我那卧房中歇息，我与老伴儿在这堂屋里对付一宿即可。只是老朽这孙子不停哭闹，每晚如此，至天明方休，恐使大人们不能安睡，还请诸位大人多担待！大人们稍等，老朽这就进去收拾一下，找几床被褥出来。”刚坐定，老人又喘着粗气道，脸上现出歉疚之色。说完便起身径直朝左边的卧房走去。 沈浚听着老人一口一个“大人”地称呼自己，感到很不自在，几次想要纠正他，但见陆修武他们都没什么异议，又考虑到这也没什么大不了的，便厚着脸皮听老人一个劲儿地这么叫着。 “老丈不用麻烦，出门在外，没那么多讲究，我们铺上衣服，枕着包裹在地上睡就行，这里不但安全干净还挡风遮雨，比在外面幕天席地、餐风饮露可好多了！更重要的是不用时刻担心被那些生物袭击，睡得踏实！”，沈浚忙劝阻道，心想老人自然是敬畏官府的人，生怕招待不周才这么做的，可再怎么样也不能让主人睡堂屋，他们几个睡人家的卧室。何况还是对待这样两位风烛残年的老人，像这种鸠占鹊巢、天打雷劈的事他们几个无论如何也不能干。 “没错，我们一直都是这样，有客栈就住客栈，没客栈就在月亮底下露宿，这么多年，以天为被，以地为席是常有的事儿，我们都习惯了，老丈不必挂虑。而且我们都年轻，身子骨好着呢，今晚在这儿打地铺就行！”陆修武见沈浚表态，也立即意识到老人如此安排实在不妥，便也不甘落后，忙附和道。 “贵客来访，岂有睡堂屋之理？即便老朽乃一介老农，也知道不能怠慢了远道而来的客人，何况还是对我们整个村子都有恩的诸位大人。老话说，客随主便，所以就听老朽的，你们还是睡卧房，我跟老伴儿出来睡，那两张桌子拼在一块儿，足以睡下我们两个。”老丈执意道，说着用头指了指身后的八仙桌以及紧挨着的一张供桌，罢了，又迈开坚决的脚步继续朝左边那扇房门走去。