“可恶，让他们跑了。” “这蒙汗药用处不大，早知道，应该在刀上抹毒。” “少说几句，快走！” …… 阿丁一家四口，再加上他的几个堂兄弟，分开逃命。 路上，阿云心眼子多，暗忖：逃进山里去吃苦，当野人吗？阿丁粗鲁，能吃那个苦，我可吃不了。 俗话说，大隐隐于市，小隐隐于野。 阿云心思灵活，飞快地为自己想到另一条后路。 以她的美貌，随便去勾引一个男子，然后金屋藏娇，不成问题。何况她不是什么良家女子，而是风月场上见过世面的人，她有不少旧相好。 于是，进山之后，她提议道：“阿丁，咱们和爹娘分开躲藏，更好。” “四个人一起，动静太大。” 阿丁同意，然后四个人分两路。 过了一会儿，阿云“哎哟”一声，跌倒在地，假装被蛇咬到，惊恐地道：“阿丁，毒蛇跑了，我会不会死？” 情况危急，阿丁没有耐心，打算背阿云，赶紧进深山老林去。 但是阿云不同意，把他推开，哭哭啼啼，道：“我要去看大夫，我不想死。” 阿丁失去耐心，而且在生死面前，美貌失去吸引力，他冷冷地警告：“闭嘴！死不了！你到底走不走？” 阿云连忙收住哭声，小声道：“夫君，你先走，我等会儿过来追你。” 阿丁转身就走，然后回头，吓唬道：“山里有鬼，你最好跟我一起。” 等阿丁走远一点之后，阿云站起来，反而往下山的方向跑，与阿丁背道而驰。 阿丁发现之后，连忙去追，但追几步之后，又停下，恶狠狠地道：“大丈夫何患无妻？哼！老子有钱，先逃走再说。” 他背着包袱，转过身，继续进山，在心里唾骂阿云，骂得极为难听。 —— 唐风年骑马赶回官府，顾不上包扎伤口，连忙召集人马，浩浩荡荡，再次出发，赶去救人。 半路上，他们与白捕头等人遇上。 唐风年急忙问：“白捕头，情况怎么样？” 白捕头心有余悸，道：“阿丁一家四口还有同伙，幸好我们跑得快一步。” “如果再慢半步，要么没命，要么变人质。” 中蒙汗药的官差先回城去，白捕头调转马车，再次随唐风年去阿丁家。 隔着老远，就看见那屋子起火，火势熊熊。 唐风年眉眼冷静，道：“那几人穷凶极恶，又从外地商人那里抢到钱财，必定不会烧火自焚。” “屋子烧了，人肯定跑了。” 白捕头经验丰富，道：“知州大人，他们要么赶路去外地，要么进山躲藏。” 唐风年紧急思量，道：“搜山麻烦，咱们先派人马去路上追查，然后找那条叫旺财的狗来。” “搜人的事，还需要请它帮忙。” 虽然这边屋子烧了，但幸好凶宅那边没烧，那里还有凶手留下的衣物。 肖白说过，旺财狗鼻子灵，可以通过衣物的气味找人。 唐风年又吩咐道：“白捕头，你先带人在附近搜寻，我还要回官府去安排别的事。” “如果伤处难受，你就先回城，把搜寻的事安排妥当就行。” 白捕头答应。 唐风年又策马回官府，大汗淋漓，紧急写信，第一件事是向掌管兵马的都指挥使卫大人求助。 阿丁一伙人可以归类为土匪，请卫大人带兵来剿匪，名正言顺。毕竟进山搜人这种事，需要动用大量人力。阿丁一伙人又随身带刀，非常危险。 如果不尽快把阿丁一伙人抓住，恐怕他们又要谋财害命，到时候遭殃的可能是普通百姓。 第二封信写给静江知府，请他把通缉告示下达给各州县，大范围通缉阿丁团伙。 石师爷叹气，皱眉，焦虑，劝道：“风年，如此大费周章，把凶手归类为土匪，对你很不利。” “我查过，田州以前没出现过土匪。在你的为官任期内，土匪冒出来了，恐怕你会被朝廷降罪。” “把他们改为普通凶手，也合情合理。” 唐风年思量片刻，继续把信纸折叠，装进信封，态度坚定，低沉道：“师父，人命关天，如果阿丁团伙再作恶，谋财害命，我难辞其咎。” “早点把他们抓住，还田州太平，我反而可以将功补过。即使朝廷降罪，我预计惩罚不会太重。” 用火漆把信封密封，再粘上鸡毛，他吩咐一个值得信任的官差，叮嘱道：“快马加鞭，送信去静江府。人命关天，不允许有丝毫闪失。” “请知州大人放心！”官差大步流星地走了。 石师爷愁眉不展。 唐风年解释道：“师父，我面对面接触过那个恶人团伙，见识过他们如何凶恶，所以不敢轻视他们。” —— 剿匪的新告示张贴到官府大门外。 百姓们凑近一看，吓得不寒而栗，议论纷纷。 “告示上说，土匪有大长刀，还有蒙汗药。” “啧啧啧，真吓人。” “多少个土匪？” “十个，有男有女。” “土匪很可能进山了，告示上说，百姓如果进山砍柴，最好是十几个人成群结伴去，不要单独去。” “这土匪比老虎更吓人啊！” “岂止？听说其中一个土匪是官差。” “果然，官匪不分家。” …… 萧大人、铁大人和张大人都被唐风年派去搜寻土匪。 张大人想立功，所以认认真真，不辞辛苦。 铁大人态度随便，没有立功的热情，只求不犯错。反正再过二十年，他就可以告老还乡了。 萧大人在心里骂骂咧咧，对唐风年很不满，甚至直接对铁大人抱怨：“唐大人玩火自焚，听说他差点被土匪砍死。” “他把烂摊子越搞越大，收拾不了，才终于派咱们上场。” “田州以前从来没出过土匪，这次唐大人恐怕要连累咱们。”