船开了，宇文老人邀请李苗到三层甲板上喝茶。宇文老人叫令狐晓和吴童两个自便，可在船上随意看看。 令狐晓和吴童觉得船上很是新奇，早就想在船上到处看看了。 他们先是看了船的上下三层。 底层中间是大货仓，装满了各种笨重的大件物品，有奇怪的石头，有大件的家具，还有用布盖着的东西。底层外边是很宽的走廊，上面有很多船工，都是褐色粗布短装，胳膊很粗大。靠近船边有一排木头墩子，旁边有很长的木浆。有的船工坐在那儿闲聊，有的用木浆划水。 中间层装着大麻袋，堆起像一座小山。看得出有野山蘑菇、干竹笋、干草、干藤蔓等山货。 到了第三层，有很多房间，但大多是关门的，不能进去看。有一间房门开着，他俩看见挂着一些华贵的衣服，各种颜色都有。看样式，有公子哥的，也有很多挂珠的小姐姐的衣服。但里面没有人。 他俩逛了一圈，找不到感啥兴趣的看时，又趴在第三层的栏杆上看船头和船尾的船工如何开船。 船头的船工一身黄色粗布短装，膀粗腰圆的，露出的胳膊比他俩的腿还粗。他握着一根长长的竹竿，时不时将竹竿插入水里，大部分时间是放下去后又收回，有时是放下竹竿后用力地撑着，船头随着改变一点方向。 船尾却有两个壮汉，也是黄色粗布短装打扮。他们一左一右各撑着一根长长的竹竿，插入水里后往下推竹竿。 令狐晓和吴童以为船是这么行走的，大声地叫道：“你们力气好大啊，能撑走这么大的船！” 壮汉笑着却告诉他们，他们两个在船尾的只是掌舵的，也就是掌握船的行驶方向，现在是逆水行船，往上走靠的是船桨。 “船桨？在哪儿？”两人好奇地转头看。 此时他们才想起底层走廊上的那些褐色衣服的船工，他们急忙跑过去看。此时船已摆正了在朝前行驶，底层的船工将木浆放入水中，整齐地划水、起桨，再划水、起桨。船桨入水，划破江水，卷起十几圈波浪，波浪散开，船就慢慢地向前行驶。 “好神奇哦！”吴童感叹道。 “是啊，一个人的力量是有限的，众人齐心协力动作一致，就有很大的力量，让大船行驶起来！”李苗来到他们身旁说道。 “哦哦！”两人似懂非懂，连连点头。 “过来吃点儿糕点！”宇文老人招呼他们，“才刚刚出发，时间还久着呢！” 两人回头看，才发现船尾离青岩镇的大石头并没多远。原来逆水行舟这么慢啊！ 他们走到茶几边，李苗师父和宇文前辈坐下继续聊天。 茶几上放着茶壶、茶杯，还有几个碟子，碟子里有金黄色的花生米，白白的米糕，大肚皮的南瓜子，看得两人直流口水。 “坐吧！”宇文老人热情地招呼他俩。 李苗师父点点头，他们坐到茶几边。宇文老人抓起花生米和米糕让他们吃。他们放开了吃，不一会儿，碟子里的东西被他们消灭干净。 李苗和宇文老人相视而笑。 昨晚熬夜一整晚，刚才又在船上乱跑了一通，此时他俩也累了，坐在甲板上不久都睡着了。 “让他们睡吧！”李苗喝了一口茶笑道，“昨晚他俩守了一夜！” “真的啊？”宇文老人问道。 李苗点点头，轻声说道：“他俩资质不错！” “那你可得好好培养了！”宇文老人笑道。 “尽力呗，牛帮主也说不要让我把他们教废了！” “苗老弟谦虚了！” “生意怎么样啊？” “这几年托牛帮主的福，青岩镇，百花镇，杏子林之间的生意都还不错！” “那就好！” “前辈如有看到资质不错的少年，可收拢了，可放在我这先帮练着。” “那是当然，你不开口，我也会这么做！”宇文老人哈哈大笑。 两人有说不完的话，不知聊了多久，令狐晓从迷迷糊糊中醒来，见外面天已黑了。船挂着灯笼，灯光微弱。远处是无尽的黑暗。他感觉船还在慢慢地行驶。 他看到李苗和宇文老人还在茶几旁。 “我睡了多久？”令狐晓问道。 “大半天了吧！”李苗回道。 “啊，这么久啊！天黑了。船还在走啊？”令狐晓摇摇晃晃地站起身来问道。 “这段河道比较熟悉，为了赶路，晚上也要行驶一段的！”宇文老人开口解释道。 “哦，划桨的人不累吗？”令狐晓好奇地问道。 “干活哪有不累的，睡一觉起来吃饱饭，又是一条精力充沛的好汉！”宇文老人笑道。 令狐晓不由得敬佩他们。他挠挠头，问道：“宇文前辈，这船为什么叫青花号？” “这船啊，船东是做青岩镇和百花镇之间的生意起家的，两个镇的名字中各取一个字，所以叫青花号。”宇文老人回道。 “哦，这样啊！” “快到险滩了吧？”李苗突然问道。 “快到了！”宇文老人转头看了几眼回道。 “叫吴童醒来，你俩今晚还要值夜？”李苗吩咐令狐晓。 “啊？”令狐晓不由得发出惊讶的声音。见李苗盯着自己，知道是没法推辞，连忙推醒吴童，“起来了，今晚我俩还值夜呢！” “哦，哦！到了？”吴童睡眼惺忪地坐起问道。 “没到，还在船上呢！” “去吧，到船头站着、守着！要眼观四路，耳听八方！机灵点！”李苗嘱咐道。 “是！”令狐晓和吴童同时喊道。两人起身下楼，到二层甲板，来到船头站着。 脚下，一层船头的船工，像不累似的，在水中撑着长竹竿，时而紧握竹竿，时而又松手放开，手在竹竿上滑行，发出长长的吱吱声。 夜晚的江风凉凉的。船上虽挂着十几盏灯笼，也不是很亮。远处还有星星点点的灯火在江上流动。 这时，远处江面上忽然传来几声喊叫：“快交出财宝，留你性命！” 令狐晓和吴童听得心里一紧。