顾修之见陆焕似是有些被自己的话说动了，就想挑明自己的意图，可担心被狱卒偷听了去，便只能模糊地提醒他一下： “陆大人是个聪明人，何去何从，您自己好好想想吧。” 陆焕的怒气消了之后，头脑冷静下来，也觉得顾修之的话不无道理。 事到如今，他也看出来自己和其他汉臣是做了北燕上层权力争夺中的牺牲品，其实无论有没有顾修之的介入，谢凝之早晚也会出事，而自己同样难以独善其身。 陆焕抱膝颓废缩在墙根，仔细反复推敲一回。 自己因父亲陆澄造反作乱得罪了大祁朝廷，可并没有直接得罪孟遇安。而孟遇安现于江南只手遮天，似有取而代之之意，要是能向她证明自己的价值，也许南归真的是条可行之路？ “顾兄弟！顾兄弟！”陆焕悄声但却迫切地呼唤着顾修之，“你还在吗？” 顾修之本来闭着眼睛，听到这一句倏然睁眼，哑然失笑道：“我不在这，还能在哪儿？” 陆焕扒拉着铁栅栏，尽量靠近顾修之，用一种隐晦的方式表达了自己的心意： “北雁尚思南巢，焕此心若彼。今日同为北雁，顾兄鸢飞戾天之日，莫忘檐下相知之时。” 顾修之哼哼两声，没有做出回应。陆焕不知道他听见了没、听懂了没，只在心里干着急。 与晋阳宫变同时发生的，是淮南和荆北全面战争的爆发。 据守在淮阴的冼离率先对徐州下邳发起了进攻，吹响了北伐的第一声号角。 不过这“吹响的号角”，实际上却首先是在黑夜中悄无声息秘密进行的。 下邳所在的徐州东边就是大海，遇袭后想要求援就只能去北边的青州兖州和西边的豫州。 孟遇安给冼离下达的指令是，以迅雷不及掩耳之势拿下下邳，遏制住徐州咽喉要城，在北燕中央还未反应过来的时候就全面占领徐州。 想完成这一壮举，切断下邳向北向西的求援就成了必不可少的事。 因此，在正式攻城之前，冼离先派遣一队人马，仿东吴吕蒙白衣渡江之旧事，扮作商旅模样乘货船渡过淮水，然后弃舟登岸，沿豫州和徐州的边界，最终停留在彭城和沛县附近。 这样一来，不管是由下邳向西北去兖州，还是向西南去豫州，伪装埋伏在彭城和沛县附近的安华军都可以阻挡求援，切断徐州向外发散的耳目口舌，使其变为一座孤岛。 在做好前期准备后，冼离亲率一支野战部队于月黑风高之夜悄然兵临下邳城下。 一声炮火响起，闪电战开始了。 投石车装载着改良后威力更大的火蒺藜，如飞火流星一般疾速发射至下邳城中，夜间巡逻守城的燕军还未意识到发生了什么事，便已经遭受到猛烈的攻击。 深夜困倦中骤然惊醒的燕兵一开始并没反应过来这是有人在攻城——毕竟“热武器”这种东西在当下还不是寻常物件，之前也只在孟遇安援救襄阳和收复宛城时被使用过。 更绝的是，冼离派了一队身手矫健的专员趁乱轻装攀城而入，伪装自己是城中守军或是百姓，在人群中高喊： “这是天谴！老天爷降罪了！大家快逃命啊！” 一通扰乱军心民心下来，下邳城中不多时便已大乱，无论军民，皆四下逃窜躲避“天雷”，半个时辰过去了竟无一人守城抵抗。 待城中混乱之际，冼离一声号令，全员主力开始对下邳城发起进攻，在攻城锤的大力冲击下，一刻钟城门就被撞开了。 直到这时候，下邳守将才意识到原来是有人在攻城，慌忙组织起抵抗的队伍，却为时晚矣。 炮火的光芒照得黑夜如同白昼，冼离持枪策马引主力入城，如入无人之境。 就在冼离率主力于正面迎敌的同时，另有两个侧翼的分队在后跟随入城，并迅速分散在了城中四面八方，搜捕一切城中燕军，或直接就地解决，或将他们逼至正面战场直撄安华军主力兵锋。 下邳城的燕军在毫无防备之下被冼离的军队打了一个措手不及，混乱之中死伤无数，被俘虏者更是不计其数。 偶尔有零星几个燕兵突出重围，逃出了下邳城后往西北西南方向而去，冼离也并不慌张，彭城和沛县提前布置好的防线可以把这些企图求救的士兵精准拦截。 经过半个夜晚火与血的洗礼，到了翌日清晨的时候，下邳城才终于重新恢复了宁静。 下邳守将战至最后一刻也宁死不降，被冼离毫不留情地斩于马下；剩余随其负隅顽抗的燕兵见大势已去，只能卸甲弃械，束手就擒。 冼离在收拾下邳战场的同时，也将战报沿信息干线传回了守在淮阴准备随时支援的陆幼薇。 这“信息干线”是孟遇安特意下死命令必须在每次作战时搭建的东西。 行军打仗，最忌失联。信息不对等会使原本的优势荡然无存。当年贺玄卿败走绝弦岭后，没能及时把消息传回建业，才导致陆澄一路如秋风扫落叶般兵临石头城。 吸取了往日教训，孟遇安要求麾下将领在执行攻城这类重要军事任务时，必须在身后留下一条“信息干线”：每隔三五里便要设一个中转据点，用以及时传递军情。 攻克下邳的消息没过几个时辰就传至了陆幼薇手中。 陆幼薇即刻调动扬州大军全面进军徐州，一方面围守下邳，另一方面渗入其他各郡各城。 同时，陆幼薇也分别向汝南郡的钟弼和宛城的孟遇安发去了塘报，传递下邳之战的最新战况。 陆幼薇率军入徐州时，与下邳的冼离匆匆见了一面。 陆幼薇对冼离赞不绝口：“当年血战定乾宫，骠骑将军一战成名。今日冼将军所为，不亚当年孟遇安！” 冼离的性子最是直来直去，一被自己倾慕之人夸赞，她便要脸红——好在她脸上的尘土和烟熏火燎的痕迹尚未洗去，脸红不红的倒也看不太出来。 “下邳城中或许还有残敌未清，依然很危险，陆大人还是回建业去吧。”冼离关切道。 陆幼薇首肯：“大军我已带入徐州，由冼将军指挥。出了什么事，或是有什么后勤补给的问题，冼将军自可向建业传信，陆幼薇定保将军无后顾之忧。” 冼离亲自送陆幼薇出了下邳城，又陪她同行了好几里地，才在陆幼薇的一再劝说下止步回城。