转念一想，又觉得沈知行一同下场也能与沈逾白有个照应。 只是心里又多了一些担忧。 此次山水迢迢，不知有多少危险等着他们，若两人遇到什么意外，那就是天塌了。 为了能护送好二人，沈族长几乎是绞尽脑汁地安排。 待沈逾白等人出发那日，整个沈族的人将村口围得水泄不通。 沈族长叮嘱两人：“你们还年轻，最要紧的是保全自己，万万不可意气用事。” 就差明摆着对他们两说：你们就是去见识一下，不中也没关系，往后机会多的是。 若依以前，沈知行肯定答应下来。 如今他头上仿佛悬着把利剑，让他怎么能不把乡试当回事？ 正要开口，却被沈逾白抢先一步：“族长说的是，此次一去就是几个月，家中寡母难以照料，还望族里能帮忙照看一二。” 沈族长目光顿时变得锐利，在沈老汉等人脸上一一扫过，语气也是警告意味十足：“你是为咱全族耀门楣，咱沈族断然不会让你不安心。” 沈族复兴在即，沈逾白对族里的重要性不言而喻。 他太年轻了，潜力大，便是这次因为身子虚弱无法中，只要能安全回族里，往后还有几十年能努力。 与之相比，沈耀宗一家实在不够看。 沈老汉被族长盯得慌了神，好在族长并未过多理会他，不过四周的族人的目光也让他难安。 “耀宗啊，别犯糊涂了！” “我孙子要是如此出息，他就是我爷爷！” 沈老汉心情复杂地一一应下。 他的孙子中了秀才，他当然高兴，就连此次送行，他也是与族长站在一块儿。 可这孙子竟当着全族落他的脸面，简直是一点爷孙情都不顾。 如今让全族都盯着他家，这让他如何自处？ 在沈老汉的焦灼不安中，沈逾白等人终于离开。 此次还是由沈泽和沈勇送考，由村里的牛车将他们送到县城，与商队集合后，先走陆路，再转水路，最后走陆路，要几经辗转，带的行李就多。 沈泽过来要拿沈逾白的行李，沈逾白按住自己的书箱，笑道：“我自己来吧。” “哪有秀才公自己挑行李的道理，族长说了，我和阿勇可以死在外面，你们两位秀才公不能掉一根毫毛。” 沈泽虽是笑着，神情却极认真。 本来酿酒生意该由沈泽负责，可沈逾白和沈知行要去安阳郡赶考，沈族长琢磨了几日，竟在沈族挑不出个比沈泽更合适的人，这酒生意便从沈泽身上被卸了下来。 这一路遥远，不知要遇上多少事，需要找个能干又灵活应变的人。 沈泽送考经验丰富又经常往外跑，是族里一等一的能干人，这等难事只能由他来。 沈勇人虽没沈泽灵活，却是族里最能打的人，有大把子力气，能护着他们。 送考一路的吃住都要花大把银子，沈族家底不够厚，不能派太多人去，送考的两人就要挑族里最有能耐的。 话说到这个份上，沈逾白再推辞就是不领情了。 沈泽和沈勇将他们的行李搬上牛车后，沈逾白转身对着送考的族人们深深一揖，朗声道：“逾白就此别过！” 还未起身，族长便领着族人回了一礼，齐齐朗声道：“一朝逸翮乘风势，桂榜高张登上名！” 身后立刻响起轰鸣的锣鼓。 沈逾白深深看了会儿族人，转身对情绪激昂的沈知行道：“走吧。” 沈知行喉头滚动，竟说不出话来，只能红着眼点头，跟着坐上牛车。 牛车行了一里路，还能听到身后的锣鼓，他回头，越过苍茫大地看着村口齐齐站着的族人，平静的眼眸也波澜起伏。 这儿是他的根，是只要他能一直往上爬，就始终会滋养他的宗族。 虽掺杂了利益，却是他难得的助力，无法无动于衷。 再热闹的锣鼓也渐渐听不见，而罗松茂还坐在路边的牛车上等着。 沈逾白下了牛车去打招呼，罗松茂瞧着沈逾白一身深青色生员衫，由衷发出一声感慨：“当年你爹便是穿着一样的生员衫与我一同赴乡试，如今你也要与我一同赴考了。” 沈逾白沉默不语。 送考的罗二舅大笑：“那逾白此次必能与妹夫一样上桂榜，大哥你可要努力了，若再与逾白的儿子一同赴考，我可就老得没法给你送考了。” 罗大舅被他气笑：“你怎就不说些吉利话？” 一般送考都是说些吉利话，不管有没有用，总归心里高兴。 若旁人说出不中之类的话，两人怕是要结仇了，好在是亲兄弟，就算气也只是一会儿。 罗二舅偷偷朝沈逾白挤了挤眼，嘴上却道：“要我说，大哥你就是太紧张了，每场都不能将实力都发挥出来。” 罗松茂除了县试外，其余考试全是罗二舅送考。 罗二舅虽不懂文章好坏，但会看他大哥的状态。 府试院试时还好，从乡试开始，大哥开考前几日总是睡不好，最后一晚更是整夜睡不着，等第一场考完就病了，后续两场还怎么考得好。 若说罗松茂是才学不到，他的岁考又年年得前三甲。 秀才每年都要考试，称为岁考。 要是成绩不合格，是要往下降等级的，一旦降了等级，各种权利也会随之下降。 头等的廪生，不仅有朝廷发放的廪粮，还能靠着县试等给考生作保得保银，便被众多非廪生的秀才们盯着。 年年都有廪生落下去，罗大舅却从考上秀才后年年都是廪生，足以见得他才学不俗。 有不少岁考成绩不如他的秀才中举了，罗大舅还是秀才，如何不让人扼腕。 罗大舅没好气道：“等你老了，就让你儿子给我送考。” 兄弟俩一番斗嘴，倒是将那丝哀愁冲得一干二净。 沈逾白也笑道：“有大舅陪同，逾白心安了。” 罗大舅听得高兴，又见沈族的牛车坐人太多，就让沈逾白坐在自家车上说话，沈知行厚着脸皮凑过来。 这罗大舅可是久经考验，早对乡试熟悉了，趁着机会赶紧套套近乎，多提点两句，保不齐就能少走弯路。