沈守义拉住王氏：“你少说两句吧。” “咱家怎么出了这么个搅家精！” 郑氏大骂王氏。 江氏也责备起王氏：“咱们好歹是书香世家，是出过官老爷的，有什么话不能好好说，这么吵吵嚷嚷传出去让人笑话。” 那端着的姿态比罗氏更像官太太。 王氏一个人哪里说得过这么多张嘴，情急之下把坐在一旁的罗氏拉出来：“那些都是守信的抚恤金，弟妹你得说句话！” 罗氏越过王氏看了眼沈逾白，壮着胆子道：“爹娘，那个钱是留给逾白考科举的，不能动。” “那是我儿子的抚恤金，怎么，逾白要了地还想把银子也抢走？” 郑氏要上前，却被江氏拉住。 江氏又发挥自己一贯的识大体作风，规劝道：“娘年纪大了，三弟妹还是莫要跟娘吵。” 往常软弱的罗氏这次并未妥协，她不吵不闹，却声音坚定：“我嘴笨，没大嫂会哄人，也不懂我什么时候与娘争吵，还请大嫂教教我。” 一向以这招无往不利的江氏却被问得哑口无言。 罗氏并不退让，而是直直看向沈老爷子：“那是守信的买命钱，爹以前说这钱不能花，要留着兴家用，怎么现在要便宜陈家人？” 沈老爷子手一抖，烟灰撒到垂着的手背上，将他的手背烫红了一大片。 耳边的沈守忠叫嚷了两句，他不耐烦地喝止。 “守信媳妇，你是女人不懂里面的门道。陈家大伯是县令，与咱们县令相熟，秀莲嫁过去，鸿业和逾白明年下场，咱们县太爷会抬下手，鸿业和逾白至少是童生。” 这次要动用抚恤银子，沈老爷子对罗氏还是缓和了语气。 屋子里突然出现一道笑声，不刺耳，却让人觉得带了嘲讽。 众人齐齐看去，就见坐在角落里的沈逾白淡淡道：“一旦捷径走惯了，又怎么愿意脚踏实地去拼功名？” 他继续道：“二百两买个童生，多少钱买秀才？又要多少钱买举人？” 沈老爷子恼怒：“我们给你们铺好了路，往后你们自己走，能走多远全凭本事！我们也只有扒上陈家的本事。” 沈逾白并不与沈老爷子纠缠，而是反问：“二百两银子当嫁妆是陈家提出还是爷爷奶奶自愿的。” 话直指核心。 “陈家提出来的又怎么样？” 郑氏蛮横道。 沈老爷子本想拦着老妻，到底还是晚了一步。 说陈家索要，他们的女儿秀莲成了什么？求着陈家娶的女子？ 他也舍不得将儿子的抚恤银全给秀莲当嫁妆。 可他不甘心。 当年守信当官时，他们沈家多么风光。 守信死后，秀莲与陈家的婚事就成了沈家的遮羞布，时时提醒沈老汉曾经的辉煌。 守忠说的很在理，一旦和陈家联姻，陈大伯就会跟县太爷打招呼，到时候鸿业和逾白都是童生。 两个童生老爷在族里也足够风光。 沈守义不敢置信：“若我们不给，他们还能悔婚不成？” 悔婚对陈家的名声影响很大，当然不能直接这么干。 不过可以一直拖着，将沈秀莲拖成嫁不出去的老姑娘。 “你想害得你妹子嫁不出去吗？” 郑氏色厉内荏，恨不得戳着沈守义的鼻子骂。 沈守义双手抱着头蹲在地上。 郑氏愈发嚣张地扫视众人。 王氏气得浑身发抖，却毫无对策。 二百两就这么被糟践了。 她恨啊。 怎么就遇到这么一家子偏心的。 这个家要空了。 往后就是普通的农户人家，她儿子们要一辈子面朝黄土背朝天，还怎么好说亲？ 王氏瘫软坐下，双手捂着脸痛哭起来。 一个清朗的声音在嘈杂中清晰的传来：“陈家为何能清楚知道我们的家底？上回是百亩地，这回是二百两银子。” 沈逾白眼角余光始终落在沈守忠脸上，并未错过他不自然的神情。 看来家里有只大老鼠在往陈家递消息。 沈守忠率先发怒：“你说那些不相关的做什么，家中如今是爹娘做主，他们说给多少陪嫁就是多少陪嫁。” 这话终于刺激到痛哭的王氏，她一抹眼泪：“我不同意！就算说破天我也不同意！” “我也……” 沈逾白打断她的话：“我们三房不同意。” 沈老爷子猛地扭头看向沈逾白，许是因为过于用力，脖子“咔咔”响。 三房不同意…… 是了，逾白是三房唯一的男丁。 王氏受到启发，整个人扑到沈守义面前，抓住他的两边胳膊：“他爹，想想两个儿子，想想彩娥，想想糖和榴莲！” 在王氏期待的目光中，沈守义张了张嘴，最终还是道：“我们二房……也不同意。” 沈老爷子身子晃了下，只觉得眼前都是黑的。 他失去了对二房三房的绝对掌控。 这一瞬他仿佛被抽干了全身的力气。 “都出去。” 众人从主屋退出来，事情却并未结束。 沈逾白从学堂回来才知道二伯没去地里干活，晚上的猪也没人喂。 二房罢工了。 好在最近是罗氏做饭，做完后送去二房，二房倒是照吃不误。 沈守忠气得冲进二房问罪时，王氏一开口就是：“大哥有点事就往外跑，把地里的活儿丢给守义，守义累了就不能歇歇吗？” 沈守忠被气得跑回自己屋子歇着。 二房都歇着了，总不能让他一个人去干活吧？ 虽然他平时总把地里的活儿丢给二房，自己跑去县城，不过他都是有理由的。 二房罢工就不对。 “地里的活儿没人干了。” 罗氏跟沈逾白说着自己的担忧。 “既然二房罢工了，我们肯定要紧随其后，娘明天不用做饭了。” 罗氏被吓了一跳：“不做饭大家吃什么？” “这是当家人该考虑的事。” 沈逾白笑得和善，仿佛他是最纯良的贵公子。 还很贴心地让罗氏明天送去给王氏，以免二房没饭吃饿着。 二房只躺了半天，沈老汉就急得一夜睡不着。 第二天一直熬到日晒三竿，他眼冒金星也没看到早饭。 郑氏一只脚站在门槛里，一只脚站在外面，对着三房方向一通骂。 骂得累了，她只能自己去厨房煮粥。 这还是娶了儿媳妇后头一回上厨房干活。