苏锦愣怔住，定定看着眼前的圆润小字。 这种字体叫做馆陶体，参加科举的考生必炼字体，她特意拿了沈逾白的字与流传下来的状元们的字迹做过对比，沈逾白的字完全不输给他们。 “沈逾白你真的只有17岁？怎么这么会拿捏人心？” 字条发过去后，苏锦并不整理书籍，而是静静等着。 没多久，沈逾白的回信便来了：“见了世态炎凉便懂了，并非好事，只盼姑娘永远天真烂漫，莫要碰到那些腌臜事。” 苏锦定定看着这句话，生出一丝心疼。 她之前虽然听了沈逾白的身世，只气愤与那一大家子，却没想过孤儿寡母在那种环境里要受多少委屈。 如今看来，他经历的一切远比她想象的黑暗。 他没黑化已经很不容易了。 苏锦咬紧唇，想了会儿，再次落笔：“你们以前把苦都吃尽了，以后就是康庄大道，以后我供你读书考科举，让你当大官，他们不敢再欺负你！” 沈逾白抿着唇，眼中荡漾着笑意。 心情愉悦，笔触也轻快起来：“那就多谢苏姑娘仗义之举。” “你这些书能让我卖好多钱，不用为生活忧心，我也要谢谢你，谢来谢去多麻烦，我们两免了吧，互相帮助。” 沈逾白眼底笑意加深。 不再执着于之前的事，而是将今日比试的事与苏锦说了。 “那你以后能自己管钱？跟分家区别不大了呀！” “只是有钱买笔墨，若要分家，还需筹谋。” “你这么聪明，肯定能想办法分家，那一家人又偏心又狠毒，过得糟心。” 沈逾白手指轻轻摩挲着纸张，目光在“分家”二字上凝住。 分了家，娘便不用被奶奶日日训斥，更不用像如今这般辛劳。 这次沈逾白只回了一个字：“好。” 一个家想凝聚不易，想拆散并不难。 临近傍晚，沈守忠回来了。 主屋热闹起来，就连待在自己屋子里的沈逾白都听到了动静。 不久后，沈守忠气冲冲到沈逾白窗边怒声道：“光惦着自己的月钱和佃租，就没想过自己吃的喝的是谁出的？钱自己拿着，地让我们种，我们这些人就得吃这哑巴亏是吧？” 他并不指名道姓，却句句朝着沈逾白去了。 郑氏跟在一旁哭嚎：“连钱都让他自己拿了，我还管的什么家啊！传出去我还有什么脸！” 母子俩一唱一和，吵闹声倒是引来附近好几家人看热闹。 大家互相一打听就知道发生什么事了。 就有村民道：“是鸿业输给逾白的，守忠你这么骂人可就不对了。” 沈守忠理直气壮道：“我没同意，鸿业一个孩子能做什么主？不过是被某些人激怒了胡乱答应下来，谁知道人家早就准备好了文章，就等着鸿业上套。” 郑氏立刻附和：“对，肯定是他一早就准备好的文章！那点阴狠的心思全用在自家身上了！” 今日的比试有人看了，这会儿也就道：“题目是朱先生和族长他们一同出的，你们意思是五位秀才童生老爷都帮鸿业作弊？” 这话若是接了，就是同时得罪五位秀才童生老爷。 况且朱先生还是沈鸿业的先生，怎么可能偏帮沈逾白？ 这母子俩的话根本站不住脚。 沈守忠却不是那轻易服软的人：“他一个小辈天天惦记将钱捞进自己怀里，眼里没长辈！” 族长不是替沈逾白撑腰吗，那况且搞臭沈逾白的名声，让沈逾白根本参加不了科举，看族长还护不护他。 反正是将死之人，霸占那些东西干什么，不如全给鸿业。 罗氏再躲不了，跑出来双手在半空胡乱摆动，着急地解释：“不是，逾白是个孝顺孩子，逾白很敬重长辈……” “我们大老爷们说话有你一个女人什么事？” 沈守忠一句话就将罗氏所有的话都堵了回去。 郑氏恶狠狠盯着罗氏：“还不去做晚饭？” 罗氏浑身一颤，却不肯走，嘴里反复念叨：“逾白很孝顺懂事……” 沈守忠给郑氏使了个眼色，郑氏怒喝：“我说的话都不听，你还知道什么是敬重婆母吗？我看那小子全是被撺掇的！” 说到最后，郑氏几乎是拿手指戳着罗氏的太阳穴。 罗氏被戳得太阳穴发红也不敢躲。 即便如此动静，主屋里的沈老汉也没出来制止。 沈逾白心中藏着一团火。 既然沈老爷子这当家人不在乎脸面了，那就莫要怪他家丑外扬了。 沈逾白拄着木棍走到院子。 只是下午累极，这会儿又是一番折腾，边走已经边咳起来。 待他靠近罗氏，郑氏已是脸色大变地避开。 罗氏赶忙上去扶着他，担忧道：“你快进去，别出来！” 她就算是一妇人也知道逾白一个晚辈对上长辈必定吃亏，若是真让他们把不孝的帽子按在头上，往后与科举一途再无可能。 沈逾白并未答话，而是将罗氏拽于身后，缓口气后，朗声问道：“比试是鸿业哥提出，阿爷开口让小子应战，莫不是大伯觉得阿爷做不了您的主？” 沈守忠脸色微变，一声冷哼：“你若不想拿回银钱，为何要提出这等要求？摆明了就是你闹得家里不安宁！” “逾白不知为何鸿业哥可以提出要我的名额，而我想保住父亲用命换来的名额和地有何错处，还请大伯赐教。” 态度恭敬，明着是请教，却句句在说沈守忠欺负孤儿寡母。 一时间，围观的村民们看向沈守忠的目光多是不屑轻视。 这里面还有人家是从族长手里佃了沈逾白的地耕种，当即道：“当然是想把地做嫁妆去求着陈家娶秀莲，生怕自家妹子嫁不出去。” “到底是为了妹子，还是大方的。” “是守信用命换来的地，要留给逾白的，他有什么舍不得的，若是巴结上陈家，保不齐还能为鸿业谋个差事做，多好的事。” “侄子活得好好的，就想着吃绝户，守忠这大伯当得真让人不齿。” “守忠你这么欺负侄子，晚上睡得着觉吗？就不怕你弟弟守信来找你？” 这话一出，众人都是“哈哈”大笑起来。 沈守信在世时，沈氏一族是何等风光，如今沈守信死了，大家也愿意帮逾白说句公道话。 沈守忠面上挂不住，再次对沈逾白发难：“你竟是当着他人的面编排起大伯，果真是没教养！”