程野一行人朝着西北方马不停蹄地赶路，经过七八天披星戴月、日夜兼程总算进入西北地。 他们一路行来，越是靠近西北方，越能见到让人惊得目瞪口呆之事，许多事已经超出他们以往的认知，人间炼狱不过如此。 此时，程野热得满头大汗，那汗水就跟断了线的珠子一样，不停地往下淌。 他一手叉腰，一手扇风，一条腿抬起来，一脚用踩在山坡上一块凸起的石头上，嘴里不停地抱怨：“老道士，咱们找过好几个地方，怎么就没一个对！再这么找下去，我非得热成干尸不可，哼，信不信我扭头回去，不受这罪了！”其实，程野也就是嘴上过过抱怨的瘾，心里头比谁都急，于私于公他都想尽快找到火蛟龙的踪迹，将其除之而后快。 青尘子也热得够呛，他一把把衣服那长长衣摆撩起，胡乱地系在腰上，一边擦着汗，一边有些窘迫辩解：“哎这可不能怪我，当年我跟着师父出来除妖，那时被妖怪撵的慌不择路，凑巧在这边瞧见火灵芝。那会儿我才五岁，你想想，这都过去多少年啦，我哪能记得那么清楚。” 他想到这些，腰杆挺直，理直气壮说：“而且，当时预估那火灵芝得百十年才能成熟，谁知道它提前成熟，又恰好被大妖给吃了。这只火蛟又很狡猾，把自己老巢的气息遮得严严实实，我就是想测算也测算不了不是。反正肯定在这边，再多找找，肯定能找到，你别发牢骚，省下力气好干活儿~” 程野一听，气不打一处来，一双大眼瞪得溜圆，气极冷笑：“呵，敢情你不热是吧！你师父既然当时在这儿安置过阵法，难道就没留下点儿记录之类的东西。” 青尘子一听，脸上露出悻悻之色，支支吾吾道：“那不是……那不是当时年轻气盛，学艺不精，一个不小心，引下天雷，直接把书房给点着烧个精光，什么记录都没留下嘛。” 程野气得够呛，狠狠地瞪他一眼，干脆转脸懒得再理他，他侧首一脸关切望向沐霖云，轻声道：“你感觉还好吧，要是受不了这热，咱就回去，可别硬撑。” 沐霖云微微喘息，摇头说：“我倒没觉得多难受，你给我的《养气诀》很有用，我现在身体已经比之前好了许多，就是稍微有点儿累，别的没什么大碍，不用担心我。”说着，沐霖云抬头眯着眼，看了看天上那火辣辣的太阳，又低下头对众人说：“我们这么毫无头绪地乱走下去，也不是个办法。不如去找人打听打听，最开始出现异常之地在哪儿，有个大概方向位置，比这乱走要强。” 了尘也热得不行，把身上白色加纱脱下，只着一件素色单衣，手里飞快拨弄念珠，附和道：“沐施主说得对，再这么盲目地找下去，就算是碰巧遇见那火蛟龙，我们也会因太累没力气对付全盛状态去的它。如此一来，我方容易出现伤亡，我想大家应该不愿看见如此局面。” 程野闻言扫视一圈，只见悟道和悟心两个早就热得头晕眼花，趴在阴凉地儿，一个劲儿喘气，连话都懒得说。 夏风平日里总爱穿一身黑衣，这会儿也实在扛不住热，终于换下那身黑衣，穿一身浅色短打，整个人热得脸通红通红，那衣服背心早被汗水浸透，紧紧地贴在背上。 程野看着大家都累得不成样子，便自告奋勇道：“我去找人打听，你们就在这山坡底下的阴凉地儿歇会，等我消息。”说罢，他便朝着不远处山脚下走去，那里有个人正背对着他这边，蹲在地上，也不知道在泥土里刨什么。 他怕吓到人，远远的便提高音量打招呼：“老乡，向你打听个事儿，这里最开始出现如此之酷热，是在哪儿。” 随着他走近才看清，那人是个老汉。 老汉干瘦干瘦的，穿着一件脏污到看不出底色的短褂，敞开的短褂下面是一根根清晰可见的排骨。 老人脸上布满沟壑，一只眼睛好像害病全白，另一只眼睛，眼神麻木空洞，直愣愣看向程野，好一会儿，也不见他有个反应。 程野打量老汉，心头闪过一个念头，眼前之人特别眼熟，可绞尽脑汁也想不起来到底在哪儿见过。 不过他手上动作没停，从腰上解下一个装水葫芦，递过去，又重复一遍先前的话：“老伯，跟您打听个事儿，您知道最开始变得如此酷热之地是在何处吗？” 那老汉听见水声，终于回过神来，缓缓伸手，猛的从程野手上夺过装水葫芦，仰头“咕咚咕咚”猛喝几口。他人得到水的滋润，一下子，整个人好似活过来似的，眼里有了许许光彩，不再那么麻木。 老汉满面愁苦，唉声叹气，说起此地变故的来龙去脉：“唉，这儿以前气候一直挺正常，谁知道咋回事儿，突然有一天，大家伙儿一觉醒来，就发现这儿变成传说中的火焰山，热的不行。你瞧瞧，这天上不管是白天还是黑夜，永远挂着那么一轮太阳，压根儿就不下山。” 程野听着，下意识抬头望向天上那耀眼刺目的太阳，脑海不由得回忆起之前赶路时青尘子说的话。