谢临渊方才在盛怒之上，并没有感知，此时被郁卿唤回神思，才感受到这股乱棘跗骨的刺痛。
他面色白如雪，额上泌出一层薄汗，似乎连站立都要用尽全身力气，却不愿在她面前跌倒，强忍着痛意一步步艰难地朝郁卿走来：“扶我进去。”
郁卿还没从惊吓中缓过来，胡乱拢了拢衣襟，急忙伸手去掺他。
因身量差异略大，他身躯大半都撑在郁卿单薄的后背上，下颌低垂，滚烫温热的气息滑入郁卿的颈窝，一直向下。
刚才和管事扭打时，她衣衫的系带都被扯落了，前襟松散，半露着细腻。她咬紧下唇，更着急他的伤势。
她将他扶到床边，想撩起袍角看腿伤如何，却被林渊握住手腕制止：“先穿件衣服。”
郁卿愣了愣，看见外衫被那该死的管事扯得稀烂，吐出夹层的芦绒，气得直骂混蛋。
她从箱子里扯出一件衣服换上，手指抖得不听话。又踉跄去隔壁烧水，待捧着茶碗喝上一口热水，脚才踩实了地，迫不及待地追问：“你的腿伤如何了？”
谢临渊也心中惊异，蹙眉摇头：“之前夜里确有些麻痒，但不曾有其他知觉。”
去年，郁卿偷偷请大夫到家中看过一回。大夫说林渊的腿伤是外伤严重，造成经络淤堵的问题，很难医治，让她准备轮椅。
“那方才是突然好的？现在还有知觉么？”
谢临渊颔首，半晌道：“有。”
痛觉随着知觉而来，让他眼底的笑意也多了几分真实。
他双唇几乎抿成一条直线，便是痛得狠了，也没露出其他神情。
郁卿五脏六腑都跟着揪在一起，忍不住激动地落下眼泪：“定是你的腿要好了，我就说肯定会好的，你的眼疾也会好的，只是时候未到罢了。”
有一滴泪水落在谢临渊手背上，却如一记重锤砸得他心烦意乱。他蹙眉问：“又在哭什么。”
郁卿擦掉眼泪：“我是为你高兴呢。”
谢临渊不禁好笑，虚指着屋外，揶揄道：“看他那样也想笑么？”
郁卿脸色一白，竟忘了管事还晕在院里！
冬雪夜，荒郊后村，她们该如何处理一个重伤的人？
眼前闪过他断指躺在雪地中的一幕幕，郁卿终于如梦初醒。
胃里突然翻江倒海，她再也忍不住，趴在床边猛烈干呕。
谢临渊沉默不语，双眸微微眯起，指节敲打床沿，一声一声，透露着焦躁不解。多大一点事，竟让她吓成这般模样，砍断四肢丢到山里就好了。
“难道你想把他救回来？”
郁卿的确不知道怎么办，若林渊身体没有好全，或者再晚来一点，她都不敢想今日会有何种遭遇。
可几截断指已经让她吓破了胆，杀人的事更不敢做。
若放了管事一命，他今后必报复得更狠。
郁卿思索许久，道：“不若我们报官！把他交给官府按律法处置。”
谢临渊脸上闪过一丝错愕，胸腔颤抖，强忍着笑意，甚至冲淡了腿伤的痛觉。
他缓缓道：“交给官府，受罚的不是他。”
郁卿恍然意识到这里的官府和律法，可能并非表面那般公正，显然林渊知晓的内情比她多很多。
仅一瞬间，她便想到好多种可能。
万一他家人来报复怎么办，万一官府的发现了怎么办，她会不会暴露自己是建宁王的逃妾？
郁卿已经不想哭了，心中陡然升起难言的悲凉和讽刺，今早她还想着与林渊细水长流，晚上竟要一起杀人抛尸！
她红着眼眶，将自己缩成一团，抱膝蹲在原地。她不是想躲进龟壳里，只是找一个能容身的角落，暂时缓一缓。
看她怕成这样，谢临渊实在肝火如焚，他强忍着许久，觉得甚是荒唐，难道他还能活生生被烦死不成？
他拽起郁卿手臂，将她提起来拦腰抱到床上，揽在怀里，温声道：
“你若实在害怕，就不要想了。”
郁卿努力收拾自己的情绪，埋在他心口闷闷道：“不想，事情也不能凭空消失啊，哭是哭，办法还是要努力想。”
“那就待在这里休息，我出去一趟，很快就回来。不要去看他，不要回忆这件事，也不要担心什么后果。”
他顿了顿，抬手轻轻拭去郁卿眼下的泪痕，无可奈何地叹了一句，“你不要再哭了。”
案前幽微的烛火停止摇动，静谧地散发着昏黄。
郁卿抬起头，一动不动望着他，心中好似也亮起一点暖光，四肢百骸的冰冷忽得被他温暖了。
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林渊推动轮椅出去了一趟，很快便回来，告诉郁卿明晚之前别去西墙旁。
郁卿毛骨悚然，并没问他做了什么，但夜里翻来覆去睡不着觉。
谢临渊躺在她身侧，很难忽视她持续的响动，便问：“还害怕？”
郁卿轻轻嗯了一声，一闭眼脑海中反复闪现管事狰狞的脸，断指的画面，她强压住心中的不安，道：“是不是我吵到你了？我安静一点。”
谢临渊闭着眼，没有回答，长指轻轻勾来她的手牵住，却一瞬间感到她更加急切握住他。
郁卿像抓住了一根救命稻草，两只手都抱住他的手腕，随后整个人都贴到他手臂上，像一只抱着树的松鼠。
谢临渊没有动，任由她抱着。
片刻后，郁卿模模糊糊说了一句：“只这一次。”
谢临渊好似心情愉悦了不少：“什么一次？”
黑暗中，郁卿凑近了，带着淡淡暖香的气息在他耳畔拂过：“这是我对自己说的，就这一次。”
林渊这样温柔，却为了保护她，手中沾满鲜血。
郁卿永远不会忘记，他拽住管事发髻，持刀截断手指时双目赤红，面如寒霜，好似炼狱中的修罗恶鬼。
可他也用这双手，擦去她的眼泪，劈好烧火做饭的柴，点灯待她归家。
就这一次，没有下一次。
她攥紧衣袖，坚定地望着他，一字一句对他讲：“我要变得更厉害一点，也保护你，让你做一辈子的谦谦君子。”
此话言罢，陋室陷入良久的静默。
黑暗是公平的，郁卿看不见谢临渊的神色，谢临渊亦是如此。
只听得彼此的声息起伏，直到一方的支撑不住，渐渐弱下去，谢临渊才缓缓睁开眼。
他一时间竟不知说什么，心中不知作何滋味，甚至还无端升起一种怪异矛盾的情绪。
只一刹那，他忽然笑得讽刺。谢临渊何时是君子了？脑海中闪过他曾见过一张张绝望的脸，有敌人的，也有亲友的。他们怒骂他，诅咒他不得好死，厌恶他，恐惧他，哀求他放生，卑贱地奉承他，企图讨到一点好处。
他不需要保护，弱者才需要强者的垂怜。
谢临渊轻轻拨弄着郁卿的手指，忽然有些期待她看见他真实模样，想必也厌恶至极，失望至极。
她注定要失望的。
这是她识人不清应付的代价。
这一晚上，他感到身侧人频繁地做着噩梦，时而哭时而瑟缩，口中还念着什么“爸爸妈妈”“摆脱剧情”“狗比男主”。
谢临渊听了好一阵胡话，烦躁地想叫醒她，伸手却触碰到濡湿的枕角。
他忽然改了主意，将她拢到身前，轻轻安抚着她清薄瘦弱的后背，直到颤栗平息。