淑宁一行人行至六部附近才与桐英分别然后往佟家所有的东夹道驶去。淑宁一路上都嘴角含笑回想着方才与桐英谈话的情形。
因为时间紧迫附近又有很多人所以他们不约而同地摒弃了过去用暗语交谈的方式但也不至于直白到直诉衷肠。桐英用非常正经的拉家常的方式简单明了地概括了一下他近来的情况交待了几个重点分别是：他进兵部后公事很忙可能没法象过去一样常来她家但不会就此断了音信要她别多心；根据可靠的消息他大概很快就会升爵十有**会升回贝子衔；爵位升高又立了功意味着他的自主权会更大；过去皇帝曾默认会在婚姻上给与他相当大的自主权所以即使是落选的秀女只要家世品貌过关皇帝多半不会反对。
听完这些匆匆间淑宁只来得及说了些近况再嘱咐桐英注意身体端宁那边就修好车子了。见虎子和两个家人马上要回到后面来桐英只得小声说了句：“多保重别委屈了自己。”便打马回前边去了。
淑宁后来只要想到桐英说的最后一个重点便心花怒放。这意味着她只需继续扮平庸指望选秀落选就行再不用辛苦地衡量怎么把握好要好又不能太好的那个度啦。
心情一好她一整天在佟家都笑得格外甜美加上经过崔嬷嬷长期特训出来的淑女礼仪连佟母婆媳都深深感到她今年选秀有望神情也悦然起来。又因真珍行事谨慎举止有礼。本来很挑剔的佟母脸色好看了些一屋子人倒也其乐融融。端宁带妻子妹妹告辞的时候小两口都大大松了口气。
更让淑宁喜出望外的是。外祖母与舅母言谈间透露出一个讯息今年堂叔祖佟国维那边地一个姑姑。嫁给了姓魏的人家有一个女儿也是今年选秀听说模样极好才艺又出众。佟家已有意抬举她。所以对淑宁这边就没那么重视了。外祖母自然是有些不忿的但对于淑宁来说却是个大好消息想必延禧宫地佟娘娘也会更重视亲姨甥女吧？
回到家后淑宁仿佛摆脱了心上沉重的枷锁连崔嬷嬷地教程也觉得有趣起来。她学了化妆穿衣又学饰搭配。背得京中权贵关系表极顺溜已经开始看起外省的权贵简介来。因为她进程极快崔嬷嬷心情也好。教导素馨冬青她们斟茶倒水的规矩时居然一板子都没打过。只是骂了几句而已。
闲暇时。淑宁想起桐英的衣服袖子处似乎常常磨损又记起他曾说过王府里没什么人有空照管他的衣食。便决定为他做点衣服或袖套什么地好让他别那么狼狈。当然她要做这样大的针线活想完全瞒住别人是不可能的所以她便以给哥哥做衣物的名义一做做两套一套给哥哥端宁一套托他转送给桐英。每隔几天她还会下厨做几样点心以供哥哥带到衙门里充饥的名义转给桐英让他补一补。
崔嬷嬷本不答应让她重新下厨但她说：“做点心而已又不曾烟熏火燎的厨活本就是女儿家该学的东西。”崔嬷嬷只好勉强应了只是每次她做东西总在旁边盯着。
淑宁做的这些事本来只有端宁一人知情连贴身的丫环也只是模模糊糊猜到些不过到底是瞒不过嫂子真珍地。…手机小说站前一天端宁才从妹妹处得来的新衣第二天便少了一套然后再也没看见过了。加上前些日子去佟家路上的怪异处真珍起了疑心磨了丈夫半日终于知道了淑宁与桐英这码子事。
真珍知道后地第一个想法就是自家二哥可以死心了然后就是有些委屈觉得丈夫不该瞒着自己。端宁好说歹说才重新哄回她。不过想到小姑淑宁过去帮了自己和端宁许多真珍便也有心要帮她一把只是一时想不到法子便暂时按捺下来。
不久真珍的父亲完成了内务府地钟表作坊地监造任务要回广州了。真珍在端宁的陪伴下回娘家听了半日教导洒泪送别了父亲与庶母温氏回到伯爵府后越谨慎从事。她本是聪明人觉了自己地不足后更是连往日的一点清高傲气都收起与府中众人相处得倒也算和睦。
芳宁与宜海婚后感情融洽而且与婆婆相处得更好。婆媳两个都是信佛的加上芳宁时不时下厨做几样美味斋菜舒穆禄氏更喜欢她了。不过芳宁也没忘了生母隔上三五日便会回娘家看看偶尔也孝敬几样东西给陈姨娘。也许是因为宜海每次陪妻子回娘家对陈姨娘都极恭敬丝毫没有因为她的身份而存了轻视之心所以陈姨娘也渐渐喜欢起这个女婿来了只是次次都会劝他要多上进。
婉宁倒是一直很平静最近也没见她怎么折腾了那拉氏只对外说她要学规矩练才艺不让她再见外客连其他几房的兄弟姐妹们也没怎么见。私底下那拉氏从得到礼物的那几家姑娘处换回了五阿哥送给婉宁的东西幸好都是熟人家不算非常费事只是拿去换的东西价值已远得回的物品。不过她总算是解决了一个把柄。
五阿哥上门时那拉氏亲自在院里挡驾。她苦口婆声连眼泪都出来了五阿哥没法只好把礼物交给丫环转交有话就在院子里对婉宁说。再来时甚至连二门都进不了。被挡了几次后因那拉氏透露口风这是为了他们将来着想五阿哥才来得少了。
那拉氏松一口气之余也加紧了动作要女儿复习过去学过的礼仪宫规顺便把才艺都重新练起以备选秀时用。
天气一天天暖和起来。有时淑宁十分想念房山的园子想必也是满园芳菲的时节了。小刘氏有次回府时特地带给她一大瓶桃花。她留下其中十来枝其余都送给嫂子真珍和府里其他亲人了。只是她实在很想亲自回去看看。
端宁带回消息。桐英果然重新升为贝子并且正式在兵部参赞军机。在京中诸多年轻宗室里可说是相当出色了幸好还有几位皇子也各有功绩略略盖过了桐英的光芒。
三月底。户部上书皇帝言道各旗都统已经将应选秀女地年岁等呈报上来请皇帝定下阅选的时日。皇帝次日下旨今年秀女大挑的日子定在五月初八着各旗造具秀女清册。一时间整个京城都忙碌起来。
那拉氏召来几个手艺出众地裁缝为自家女儿以及侄女淑宁做衣服。除了初选时统一穿着的浅蓝色平纹绸旗袍外还有预备进宫阅选时地服装。淑宁倒是没有花太多心思在这上面。初选的那件她只是让人按最寻常的样式做。除了镶了道深蓝色缎子的细边一点花样都没有。因为打了落选的主意入宫穿地那几件衣服。她就当作是做常服了选的是粉红、粉蓝、粉绿、豆绿这些比较柔和的颜色。式样也是京中时下最流行的款。只是略减些装饰。所谓流行就是人人都会穿的意思。要想不出挑还有比这更好的办法吗？
但婉宁的做法却截然不同。初选的袍子因颜色与款式都是定了的所以她只是在袖口与下摆处用蓝色丝线绣了几朵兰花倒也清爽。但预备入宫后穿地那几件她就大大扬了自己的长处设计出新鲜又雅致的服装样式除了一套银红、一套月白其他地也采用了粉红粉蓝粉绿粉黄粉紫的粉色系不过精致程度胜过淑宁数倍。若不是那拉氏大力阻止她还打算做几件轻纱袖子地好在炎热地天气里穿。
那拉氏对于自家女儿衣饰比侄女儿的更精美略有些愧疚还特地问淑宁要不要也照那个样式给她多做两件？淑宁笑道：“即便是用金丝银线做了衣裳我穿了站在二姐姐身边也没法与她相媲美何必做这多余地事？”
那拉氏想想也对便不再坚持。接着她又叫了饰匠来给两个女孩子打新饰而且还示意淑宁尽管吩咐人去做花费由公中出就好。
淑宁也不客气挑了几个式样交由匠人们打去了。她没挑宝石之类的东西选的多数是简单的式样而且镶的都是南珠。
随着选秀的准备工作一天天完备保定那边传了信回来佟氏回来了。
她这次回来并没有带贤宁只是路过房山别院时捎来了小刘氏。淑宁端宁见了母亲自是高兴。佟氏见儿女身体康健媳妇也越沉稳了家务也料理得不错感到很满意。
她谢过那拉氏为女儿选秀做的准备后召来崔嬷嬷问及淑宁学礼的事然后便遣崔嬷嬷回佟家。崔嬷嬷想到淑宁该学的都学了剩下的都是后宫争宠手段以及房中术之类的似乎不是她现在该学的东西便也不多说只是临走时又对淑宁面授机宜教了几个御夫固宠的法子。淑宁口里应着其实心里早已黑线万分。
崔嬷嬷一走淑宁就觉得好像解放了似的素馨冬青两个也是整日家笑口常开。淑宁找了一日好天气带着她俩到缬彩坊去了一趟买了全套化妆品护肤品回来。她有些意外地现店里的掌柜换了人不再是陈得美了据说现在正安胎呢接任的却是一个男子。
她一时心血来潮共买了三套。回府后送了一套给婉宁谁知婉宁不肯收还板着脸说：“我才不用他家的东西！”淑宁无法只好收回来打算送给絮絮。除了自己用的剩余的那套就送给嫂子真珍了。
一切事情都似乎很顺利她甚至还在梅院里见了以探访哥哥端宁的名义来作客的桐英一面。只是到了四月突然生了一件大事。
山西平阳府地震受灾州县达二十八个之多死伤无数。地震后第二天京城一带下起了大雨数日未歇。
佟氏与儿女媳妇在伯爵府住着心中十分牵挂远在保定的张保急急派人送信去问得知保定无事才放下心来