卢氏歇息了一天, 由千山与张大牛护送离开，张大娘子与张四郎舍不得走，继续留在大余, 小卢氏陪着回了韶州，戚宜芬在大余陪伴照顾他们。
张九龄牵挂着大庾岭的事情，送走卢氏，急匆匆赶着去忙修路的事情了。
谭昭昭与雪奴, 冯氏一并拿了钱出来，支起了粥棚, 她们亲自前去看着，待理顺之后, 就由仆妇接手了过去。
张大娘子觉着自己没出钱, 总想着要做些事情, 拉上戚宜芬一起前去了好两天。
天气一天天变暖, 谭昭昭见张大娘子黑了不少, 她打算晚上同张大娘子说一声，明日若太热，就留在家中歇息一两日。
傍晚时辰, 谭昭昭陪同着雪奴与冯氏, 领着小胖墩他们在庄子外玩耍, 彩霞满天，天空好似着了火, 层林尽染，美得令人心悸。
雪奴凝望着天空，侧头对谭昭昭道：“这天真是绚烂啊, 好似阿娘说过的大漠落日一样。九娘，我没去过大漠, 我总想着要去一次，走一走阿娘曾走过的路。”
谭昭昭轻轻嗯了声，将冯氏拉到她们中间，道：“你这个阿娘，走过岭南道很多路。她说朝霞不出门，彩霞行万里，看云观天象，过两日你要去广州府了，可以请教一下她。”
冯氏挽住她们两人，笑道：“我的主意则是，早上起来看天，看自己身子累不累。刮风下雨，只要自己身子吃得消，要急着赶路，就必须出门。”
谭昭昭哈哈笑：“阿娘净说废话。”
雪奴转过头，眨回了眼里的泪，随着谭昭昭一起开心大笑。
她想阿娘，谭昭昭便将冯氏推出来，让她知晓，她在这世上，并非孤身一人。
冯氏轻抚着雪奴的手，道：“我真舍不得你走。”
谭昭昭看不下去了，道：“阿娘，雪奴还要回韶州府吃大娘子的喜酒呢！”
冯氏怔了一下，问道：“雪奴不是外人，我就不藏着掖着了。这件事，你可同大郎，卢氏商议过？”
谭昭昭淡淡地道：“我知道阿娘的意思，雪奴是寡妇，恐她去了喜宴不吉利。这都是无稽之谈，寡妇如何不吉了，要不吉，也该是早死的男人，负心的男人不吉。再说了，呵呵，阿家也是寡妇，若要回避，她也该避一避。”
雪奴微微皱眉，道：“九娘，我还是不去了，不仅仅是张氏，还有徐氏呢，徐家郎君亲自前来迎亲，对这门亲事很是看中，本来好好的一场喜事，莫要因为我横生枝节，惹来不快，着实不值得。”
冯氏气得横了谭昭昭一眼，跟着道：“我也是这般的意思，张大郎以前读书忙碌，哪会在意这些规矩，你要先提醒他，免得他到时候被问起，一头雾水。你那阿家，这次是知晓了好歹，先回了韶州府，但她脑子迟钝归迟钝，好话要琢磨，坏话闲话却能先听进去。宁可信其有，不可信其无，又世人都这般说，以她那人的性子，不翻脸才怪。到时候雪奴添了妆，好心去吃酒宴，反倒添了一肚皮气，着实不划算！”
谭昭昭一想也是，歉疚地道：“雪奴，不若你还是一起去，正式喜宴那天，你歇在韶州府城。送完亲，我们很快回大余，到时候你与我们一起回来，启程回长安。我舍不得你，这次一别，不知什么时候才能相见了。”
雪奴点头，道：“我也舍不得你，反正酒宴忙，你也顾不上我，我在府城歇着，顺道能躲清净。”
话虽如此，谭昭昭还是很难过，懊恼地道：“鳏夫们却没这般多的顾虑，真是可恶！”
冯氏讥讽地道：“哪有鳏夫了，妻子的棺椁还停着未下葬，媒婆就请上了门，着急娶新妇了。”
雪奴噗呲笑道：“还真是这般，寡居的妇人多，鳏夫还真是少见。稍微齐头平整的，就算是未正式娶亲，身边也有侍妾伺候，半点都不会委屈自己，日子半点都不耽搁。侍妾与正妻，深究起来，就差一个名头罢了。那些鳏夫，也不是念着亡妻不想娶，而是娶不到满意的罢了。”
冯氏呵呵：“不能细想，想起来就一肚皮火气。你大兄来的时候同我说，你阿耶让我早些归家，归家归家，啊呸！他就惦记着十一十二她们的亲事，要我出面去操持呢。我与十一十二她们有何干系，凭什么要受这份累，操这份闲心？”
谭昭昭赶紧挽着冯氏的手臂，劝道：“阿娘别气别气，就当阿耶的话是耳边风，不去理会就行了。”
气过了，冯氏又叹息了声，道：“等到大娘子的亲事之后，我还是要回去，抓紧功夫将她们的亲事定下来。是你阿耶可恶，她们也无辜，我就当是在行善了。”
谭昭昭赔笑，道：“阿娘大义！”
冯氏拿开她的手臂，骂道：“你少糊弄我！对了，那个七娘子，她的亲事，我估计有点难。”
雪奴微微拧眉，道：“我们吃过几次酒，七娘子性情腼腆，吃酒时也不大说话。偶尔无奈之下，会答上那么一两句，听她话里的意思，好似不打算成亲嫁人。”
冯氏插话道：“她那不是腼腆，是谨慎小心翼翼，寄人篱下，要看人脸色过日子，这些年下来，越发拘谨了。若不嫁人，除了出家，就只能做妾，卖身为奴做婢子，婢子到了一定年岁，主人家还是要为其婚配，生下儿女，都是主家的财产。”
眉豆早已经过了年岁，谭昭昭早问过她，给她放良，她不愿嫁人：“嫁人后，婢子也同样要做事，还要生儿育女伺候夫君，远比现在辛苦。九娘待婢子好，婢子真不愿意嫁人，求九娘不要将婢子许配出去。”
谭昭昭当然不会将眉豆乱许配人家，她与戚宜芬又不一样，朝廷不会管到奴仆的亲事上，主要是朝廷将他们定为贱民，压根就没当做真正的人看。
如冯氏所言那样，戚宜芬不嫁人，不至于做奴仆，只能出家做姑子，或者做妾，妾不是嫁，而是买卖。
戚宜芬究竟意欲如何，她的亲事还是要小卢氏提出来，谭昭昭就没再多言，晚霞已经快散去，张九龄他们还未归来，不由得朝远处望去，皱眉道：“怎地一个都没回来，可是出事了？”
冯氏也跟着担心起来，对眉豆道：“你同莲娘一起前去看看。”
眉豆与莲娘结伴朝下山的路走去，谭昭昭叫上小胖墩他们回庄子，到了庄子大门前，眉豆与莲娘就赶回来了。
眉豆喘着气，道：“九娘，大郎他们回来了，七娘右脚崴了，无法再骑马，大娘子便带着她共骑一乘。大娘子骑术不好，就走得慢一些，大郎不放心，在后面护着她们。大郎怕九娘久等，让婢子与莲娘回来传个话。”
冯氏哎哟一声，道：“七娘伤得可重？”
眉豆道：“大娘子说伤得不重，没伤到筋骨，歇上几日就好。”
冯氏松了口气，看了眼谭昭昭，道：“没事就好，回去吧。”
回到院子，小胖墩他们饿了，谭昭昭让乳母先管着他们用饭，她则去了大门处。
没一会，张九龄他们到了，张大娘子先小心翼翼下了马，踮起脚尖伸出手去，道：“七娘你抓住我，我带着你下来。”
戚宜芬看着张大娘子，咬了咬唇，道：“大娘子身形比我瘦弱，我怕你撑不住，可别连累了你，我还是自己下马吧。”
张大娘子喊来仆妇，道：“你力气大些，去搀扶七娘下来。”
仆妇走上前，她身形亦矮小，拼命垫脚去够戚宜芬。
这边，张九龄翻身下马，将缰绳甩给万水，对千山道：“千山，你去搭把手。”
戚宜芬目光从张九龄身上收回，眼中的失望一闪而过，紧紧咬着唇，将手搭在千山的手臂上。
千山道了声得罪，双手撑在戚宜芬的腋下，将她从马上举了下来，往地上一放。
戚宜芬右脚吃力，痛呼一声，一下站不住，身子一歪就要摔倒。
千山惊了跳，忙赔了不是，眼疾手快搀扶住了。
仆妇赶紧上前，帮着千山让戚宜芬靠在自己的身上，道：“七娘，且待婢子背你进去。”
戚宜芬估计是吃痛，眼里浮起了一层水雾，强自忍着没流下泪来，低声道：“我能走，你且扶着我一些就是。”
谭昭昭将一切看在眼里，这时走上前，对着大步而来的张九龄道：“快进去更洗，饿了就先用饭，不用等我，我去看看七娘。”
张九龄蹙眉，转头看去，张大娘子与仆妇一同搀扶着戚宜芬慢慢走来，他抓住谭昭昭的手臂，道：“我饿了，昭昭得陪我一起用饭。”
谭昭昭瞪他，将他往前院推：“我看看就回来。”
张九龄只能悻悻先回去了，谭昭昭走过去，对要见礼的戚宜芬摆摆手，关心道：“快别管这些了，七娘的腿可严重？”
张大娘子抢着道：“七娘是走神，没看清脚下的路，踩到一颗石子崴到了脚。先前在山上，大兄请郎中诊断过了，说没伤到筋骨，这些天莫要用力，歇上几日就好了，大嫂莫要担心。”
戚宜芬跟着嗯了声，“对不住，让表嫂操心了。”
谭昭昭温声道：“既然如此，就好生养着，要是痛，觉着不舒服，定要说一声，再请郎中来诊治。”
戚宜芬道了谢，谭昭昭道：“都是亲戚，谢来谢去作甚，快进去吧，等下仆妇将饭菜送到你的院子。大娘子，你明日也不要去了，天热起来，可别中了暑。”
张大娘子很是乖巧地道：“我都听大嫂的，留下来陪着七娘养伤。”
谭昭昭叮嘱了仆妇一通，回到了前院。冯氏嫌弃张九龄在一起用饭不自在，将她也赶了出来，好一起与雪奴她们痛快吃酒。
眉豆已经送了饭食到厅堂，张九龄还在净房洗漱，谭昭昭准备等他一会，听到他扬声在喊：“昭昭。”
谭昭昭走过去，问道：“怎地了？”
张九龄道：“我手背很痒，昭昭帮我瞧瞧，可是被虫子叮了。”
谭昭昭忙走了进去，问道：“咬哪儿了，快给我瞧瞧。”
净房内雾气蒸腾，张九龄穿着里衣，披散着头发站在门口，含笑朝她伸出手背，道：“这里。”
谭昭昭定睛一瞧，晒黑了的手背上，肌肤细腻，只有针尖大的一点红，估计是被常见的细蝇叮过，她气得拍了他一巴掌，道：“少作怪！”
张九龄手掌一翻，将她拉了过去，在她耳畔摩挲，呢喃道：“昭昭，你身子干净了吧，我们都许久未亲近了。”
这些时日，又是卢氏，又是生病，谁都没了亲近的心情。
等到卢氏离开，谭昭昭月事来了，今朝方干净。
谭昭昭伸手去推他：“张大郎，你先前还在叫饿，先用饭再说！”
用完饭，谭昭昭又要去管三个小郎，说不定，她还会留在冯氏的院子，与她们一起吃酒，到深夜方回来。
张九龄双臂禁锢着她，如何都不肯放，一点点亲吻下来，道：“见到昭昭就不饿了，昭昭若是饿了亦无妨，反正无须出力.....”
谭昭昭翻着白眼，偏开头，任由他亲吻下来，道：“今朝本来归来得晚，辛苦了一日，也不嫌累。”
张九龄抱起她，将她放在案几上，手撑在她身边，深深凝视着她，道：“我本欲骑马早些归来，让千山带着七娘，大娘子自己骑马就不会有事。七娘扭捏，不愿意上千山的马，我只能在后面看着了。”
谭昭昭笑道：“你带七娘同骑，不就解决了问题？”
张九龄沉下脸，用力亲上来：“只有昭昭，我愿与之同骑，其余人，皆不可！”
谭昭昭笑着躲，道：“那小胖墩呢？”
“故意找茬！”
张九龄干脆堵住了她的嘴，墙壁震动，屋内一片狼藉，春光无限。