三人赶到时，老齐正在换掉燃烬的香，又重新摆放了一碟小菜，一杯酒。
“齐爷爷，你是在祭奠魏提点吗？”慕清颜望着老齐那驼成山头的背，开门见山问。
老齐手间一滞，缓缓转过身，“慕姑娘，窦捕头，你们来了。”
“齐爷爷，我们有话问你。”慕清颜走近老齐。
老齐拿起腰间的酒葫芦，喝了口酒，“我知道，我知道，你们会来问我的。明郎死了，你们会查到我的。有些伤疤不论过去多久，该揭开还得揭开。”
说完，老齐又连灌了几口酒。
“齐爷爷，前两天我还托你帮忙做事，你也帮了我们，不是坏人。”
慕清颜相信老齐与魏明河是真无暗中交情，与案犯更不相干。
“呵呵，我当然不是坏人。我怎能帮着金人去与我们宋人作对？明郎也一定不会帮助金人，这孩子一定是犯了傻，弄错了什么。”老齐颤巍巍地走出义庄，坐在房檐下的石阶上，“他一定是弄错了什么。若说襄阳有多少百姓憎恨金人，憎恨战火，明郎与我便是其中之二。”
慕清颜在老齐身旁坐下，“我听窦捕头说了，齐爷爷与魏明河家在光化军，因三十年前宋金交战而受难。魏明河的父母遇害，随齐爷爷投奔南漳县亲戚家中。”
“没错，明郎是魏家唯一活下来的孩子，我也是老齐家唯一活下的人。他失去了父母，我失去了妻儿！”老齐喝了口酒，“不愿想啊，不愿想，想起来那一幕就是噩梦，我与明郎就像是从鬼门关里爬出来的，谁也不想忆起那惨绝的过去，想一次就像是又经历了一次，又死了一回，又遭一次死别，不敢想啊！”
“所以，齐爷爷才与魏明河断了联系，视如陌路，绝口不提当年？少见彼此，也是为了避免忆起噩梦。”
“是啊，只要我们在一起，明郎就会想到我们一起经历的过去……后来我与他说，从此各过各的日子，我们谁也不要再理会谁，就是在相互帮助。我先找了看守义庄的营生，在这义庄定居下来，照顾这些不幸丧命的人最后一程，送走一个又一个。明郎呢，曾在府衙做过一阵通判，本可以一直在府衙做事，我知道，就是因为我在，他才会又调任榷署。我们都遵从当年的约定，避开对方，想从过去的噩梦中醒来，可是……”老齐摇摇头。
可是，没人能醒来。老齐看守义庄，照顾受害人最后一程，怎能不是因噩梦的影响？魏明河计划将金使送上死路，心底也是藏了报复。慕清颜甚至能够想象到，魏明河与金使“勾结”时的隐忍，其实在压制着怎样的恨意与怒火。
“对不起，齐爷爷。”慕清颜道，“你其实也是挂念魏提点的，一定也不想他死的不明不白。所以，这揭开伤疤之痛——”
“没事。”老齐又喝口酒，眨了眨酸涩而混沌的眼，“没事。你们还想知道什么，尽管问，只要我还记得，全都告诉你们。”
“在齐爷爷心中，魏提点是怎样的人？”
“是一个好孩子啊！”老齐叹了口气，“他比我幼子大两岁，经常带着我幼子玩耍，比我那长子还懂事，知道照顾人。每次长子淘气，我都会训斥他，要他向明郎学，爱读书，也知礼，从不会惹是生非，但若身边的小伙伴受了欺负，也敢帮他们出头评理。得知他考取了功名，我还想，朝廷又会多一个好官。”
“身边的小伙伴受欺，他敢于站出来，那也是性情中人。亲眼目睹双亲死于金兵刀下，他对金人的恨不会小，如果有机会，他会报复。”
“报复？如何报复？除非宋兵北上平复中原，否则如何能报复的了？这些年，宋金息战，两地百姓得以安稳度日，谈何报复啊！”
“所以此番金使来到襄阳，便是给了他机会。”
“慕姑娘，你相信明郎是报复金人，而不是与金人勾结祸害襄阳？”
“齐爷爷不也说是他弄错了什么吗？”
“是，他一定是弄错了？可他怎么会弄错？是要杀金人还是与金人勾结，他怎能分辨不出？”
这是老齐实在想不通。
“当年你们是如何逃离金兵厮杀，可是还得了另外的帮助？”
虽知让老齐仔细回想那一幕有些残忍，可为了更深的去了解魏明河，慕清颜不得不硬着头皮问下去。
“当年……”老齐的目光越发混沌，“一支金兵不知从何处袭进村子，先是见了青壮男子就杀，后来连老弱妇幼都不放过……当时我与明郎去村头石碾磨面，听到不对，让明郎赶紧往远处跑，我返回村子，不想明郎执意跟来，我们刚进村子就遇到金兵，眼见血淋淋的刀剑杀来，明郎机灵，将背褡里的面粉抖洒，一边跑一边洒，趁面粉扬起迷眼，我们慌不择路地逃啊逃，结果跑错方向，穿过小路一直奔到村侧的田边。随之身后传来阵阵惨死的痛叫声。”
“那时，我与明郎都吓傻了，趴在田里不敢动。等了半天听得没动静才小心地探出头。不想刚从田里爬出，就有把刀杀了过来，可紧接着又有把剑飞过来，一下就把举刀的人刺死。救我们的竟然也是个金兵模样的人。”
“是真正的金人，还是身着金兵服饰的宋人？”见老齐说话停下来，慕清颜问。
老齐喝口酒，缓了口气，“他说的是汉话，南边一带的口音。后来我们才知道，我们遇到的金兵都是被他杀了，所以才没有被金兵追到。最后一个险些杀了我们的金兵是个逃跑的漏网之鱼，正巧也是躲在田里，被我们惊动。”
“他也没与我们说具体是哪里人。”老齐的目光直视前方，好似在眺望遥远的从前，“那个人浑身上下也都是血，若不是他杀死那个差点要了我们性命的金兵，我们也会被他吓到。他像是从天而降般救了我们，不，他不像是天降的神仙，更像是从阴曹地府爬出的鬼。别说明郎，我都不敢与他多说什么话。”