林水瑶不料程五郎会突然回来，她吓得一个激灵，身子晃了晃，没站稳，紧跟着便往后倒。
程五郎眼疾手快，大步过来，劲瘦修长的手一把将她托住。
感觉到自己落入了男人宽阔的胸膛里，林水瑶才长长舒了口气。
程五郎顺势将她抱下来，送回床榻上。
大白天的，林水瑶哪好意思躺着，她坐起身，一脸不解地望着他，“相公，现在都还不到下学时辰，你怎么突然回来了？”
程五郎缓声道：“明天开始升班考，今天下学早，夫子说让我们放松放松，别给自己太大压力。”
林水瑶恍然地点点头。
“你方才在找什么？”程五郎看了眼她的小脸。
“啊……我……”林水瑶语塞了一下，随即伸手指着衣橱顶上，“我是看到那儿有个盒子，实在想不起来是什么时候放上去的了，想看看里头装的什么。”
“我放的。”程五郎面儿上一派云淡风轻，“是以前用过的一方砚台，怕弄丢了，就放到了高处。”
话完，又柔声叮嘱她，“以后不许再爬那么高了，万一摔下来怎么办？”
林水瑶勉强扯出一抹笑，半点不敢提小画册的事儿。
“对了相公，我姐姐姐夫今天来县里了。”林水瑶主动岔开话题，“他们俩的婚期定在九月份，我想给我姐姐打一组家具，你觉得怎么样？”
程五郎颔首，“应该的，家具大哥他们的铺子里就能打，得空了回去说一声就成。”
“可是除了家具，我还想给他们点儿别的。”林水瑶越说，声音越小，“我想出钱让我姐夫开个镖局，顺便给秃子他们找份正经差事儿，相公……”
程五郎听出来小媳妇儿是怕自己不高兴，他轻笑，“钱都在你手里，想怎么花，你自己说了算，不必事事过问我。不过，开镖局可不是闹着玩儿的，你让他们硬来只怕是不成，得再请几个有经验的人回来帮衬才行。”
林水瑶嗯嗯点着头，说知道了。
程五郎明天一早要考试，林水瑶担心他休息不够，晚饭过后天一黑就催促着他睡觉。
程五郎洗漱完时脱了外袍，目光留意到中衣上的小金元宝，他忽然想到什么，“瑶瑶？”
林水瑶把他的外袍搁到木盆里准备端出去洗，听到他喊自己，愣了一下，“相公，怎么了？”
“荷包绣好没？”程五郎问。
林水瑶一听，尴尬了，“那个……相公，要不改天我给你买个好看的？”
“怎么了？”程五郎坐下来。
林水瑶都没好意思看他，“我、我绣是绣好了，就是有点儿丑，不好意思拿出手。”
程五郎挑眉，“既然是送给我的，你觉得丑有什么用？我觉得好看，它就是好看。”
林水瑶：“……”尬吹也没这么吹的好？
“给我。”程五郎冲她伸出手。
林水瑶端着木盆后退半步，“相公，我真觉得你一个读书人，腰上挂个绣金元宝的荷包不合适，要不……”
程五郎站起身，径直走向梳妆台，打开她的妆奁盒，果然见到了里头已经做好的荷包。
是他喜欢的天青色，只不过上面突兀地绣了个小金元宝，绣功粗糙，毫无美感可言，可就是那么个看起来胖墩墩肉乎乎的小金元宝，跟之前绣的几个一样，莫名有种可爱的感觉。
“相公……”林水瑶羞得想找个地缝钻进去。
程五郎唇边却弯出笑意，将荷包紧紧攥在手里，声音低磁魅惑，“我明天就带着它入考场。”
“那你可千万别跟人说是我做的！我还想要脸呢！”林水瑶说完，端着盆红着脸一溜烟跑了出去。
——
考试时间是在次日卯时正。
程四郎程五郎起了个大早，先去书院饭堂。
朱八斗、顾崇和魏林早占位置等着了。
一眼看到程五郎腰间的荷包，朱八斗懵了，“小五郎，你好歹也是我们戊二班的希望，还能再俗气点儿吗？”
程五郎脚步从容地走过来坐下，面对旁边几双眼睛的注视，不紧不慢道：“正好，求财神爷保佑我顺利升班。”
朱八斗听得眉毛都揪到了一块儿，“财神爷他老人家也不管这事儿啊！”
“怎么不管？”程五郎道，“现在多少人的姻缘求月老都不管用了，得求财神爷，有钱什么事儿办不好？”
朱八斗：“……”他竟然觉得好有道理。
魏林“啧”一声，“程砚兄这张嘴，得亏我投诚早，否则以后吐血的日子还长着呢！”
朱八斗一巴掌拍他肩膀上，“魏兄，我们家小五郎是不是又勾起你那二百两的伤心回忆了？没事儿，我们家小五郎就那样，被坑着坑着就习惯了。”
魏林斜他一眼，拿起一只肉包子开始吃早饭。
卯时正，升班考试正式开始。
甲乙丙丁戊，五个级十九个班，每个班限定二十五人，考试成绩有个最低标准和晋升标准。
除了戊级六个班，其他十三个班的学子，一旦低于最低标准，便自动降级。
同理，达到晋升标准则能往上升。
不同级的上课内容不同。
显然，甲班资源最好，一般甲班出去的，十个有九个乡试都能中。
作为大燕首屈一指的学院，清河书院的实力毋庸置疑。
不限户籍，不限家世背景，单看实力。
这样一座对寒门子弟公平以待的学府，怎能不让人趋之若鹜？
为防作弊，升班考都是混班考。
程五郎的前后左右没有一个戊班的人，甚至没有一个熟人，昨天提前下学找位置的时候他就已经确认过了。
找到自己的位置坐下，程五郎暗暗捏了捏腰间的荷包。
荷包上还隐隐残留着小媳妇儿身上的香味儿。
为了防止考场上突然发病，他特地把小媳妇儿亲手做的荷包带了进来，原本搜身的时候，荷包是要被扣在外头的，他跟考官解释了自己身子骨弱，说荷包里装了救急的药，他必须时刻戴在身上。
考官检查过，里头确实用巾帕包着几颗药丸子，这才破例让他带入考场。
事实上，什么救急的药，那都只是个幌子，真正的救急药，是荷包上的香味儿。