甲斐惠林寺。
梵香处处，僧房之中，三人对坐在蒲团之上，相对而坐。
坐在上首的则是入道后的武田信繁，而下首坐的二人，分别是早已经致仕的山本勘助，以及他的长子山本勘藏。
“勘助，自川中岛一别之后，我们已有八年不见了。”武田信繁徐徐开口言道。
山本勘助手捧着一边空了袖管的手臂，这只手是他在白根山一战时失去的。
山本勘助不无感慨地言道：“巢月公，早在川中岛合战之时，我啄木鸟战法为上杉谦信识破，本该以死恕罪，战死沙场，但眼下能苟活到现在，抚养长子诚仁，这实在幸甚。”
说完山本勘助看了一眼身旁的长子山本勘藏。
山本勘藏今年十六岁，面容还是颇为青涩，但是目光之中却透着一种坚毅之色。
武田信繁看了一眼山本堪藏右手，笑道：“看令子右手皆是老茧，想必应该与你一样是剑术高手吧。”
山本勘助喔地一声，点头言道：“巢月公，果然目光如炬，我一身鹿岛新当流的剑术，他已得到真传，力敌十人不成问题。”
武田信繁点了点头，论剑术山本勘助是武田家的首屈一指，可惜因为坡脚，一身剑术无法发挥。
而其子既然得到其剑术传授，显然是十分厉害的。
山本勘助言道：“其实犬子除了剑术之外，亦深得我兵法谋略的传授。”
武田信繁想了下言道：“堪助，既然如此，何不让你的儿子出仕本家，以你山本的推荐，他在主公身边担任旗本不成问题，待曰后有了战功，即可成为本家足轻大将。”
山本勘助摇了摇头，言道：“巢月公，在下并非想让犬子出仕御馆大人，而是想让他出仕李晓。”
武田信繁闻言微微惊愕，手持念珠在手中按了一阵，突然问道：“勘助，这是你的意思，还是我兄长的意思？”
山本勘助沉声言道：“巢月公，是在下一己之主张，与御馆大人无干。”
武田信繁听山本勘助之言，从蒲团上缓缓站起，走到窗边，双手负后眺望远方，言道：“当年兄长曾对我言过，你在向他要求致仕之前，曾要求兄长不可重用李晓，让他不可成为出镇一方的大将，对吗？”
山本勘助喔地一声，言道：“是有此事。”
武田信繁目光一转，言道：“那你是派你的儿子，通过出仕李晓，而在暗中监视，是吗？”
山本勘助喔地一声，言道：“果真一切都瞒不过巢月公，我此来是请巢月公替我说辞，让我长子出仕李晓，若是我亲自拜托，担心李晓会生疑。”
武田信繁目光沉沉，深思了一阵，言道：“当年我初见李晓之时，他不过是一名刚刚流落此地的明国人，川中岛之时，亦是他救下我一命，而且还单骑救下我兄长，这一切想来已不可思议。当年我认为其不过是可以与饭富，山县，马场并肩之将，还力劝主公重用。”
“但是没想到的是，他只率百人入飞驒，短短数年，就在北陆为本家开拓二十多万石之领地，这就是兄长与我亦远远不如。堪助，还是你说得对，李晓之才具实在令人震惊。”
山本勘助微微苦笑，言道：“当初我就曾对御馆大人言过，李晓之才能胜我十倍，可惜他没有听取。眼下李晓虽没有露出异心，但若不对其进行钳制，制约，将来很可能……”
武田信繁将手一挥，言道：“堪助，不必再说了，一会李晓就会来惠林寺，见他妻儿，到时我可以帮你这个忙。”
山本勘助喔地一声，言道：“如此多谢巢月公。”
武田信繁摇了摇头，言道：“堪助，我该谢得是你才是，你就是退出本家了，亦在艹心我武田家之事。眼下兄长身体已大不如以前，我担心一旦他故去，本家会有大的变故。真希望兄长能够再支撑几年。”
这时，惠林寺的山道之上。
李晓带着师冈一羽等十余名亲随，缓缓上山。
自他将长子托付给虎哉宗乙教导之后，李正就一直住在寺中，而小幡由美是离不开儿子的，所以亦在寺庙边买了一处颇大的房舍，多半时候安居在此。
而小幡由贞携儿子亦陪同姐姐，住在房舍之中。
信玄对李晓的家人还是相当宽待，本来作为出镇在外的总大将，家人是必须是居住在踯躅崎馆城下町的，不过信玄给与李晓是破格的待遇。
山门僧人待听闻是武田家家老李晓亲至，当下不敢怠慢，连忙一面让人通知住持快川绍喜，一面替李晓在前引路。
待李晓往李正学习的馆舍走到一半，进入寺庙中的竹林时，一个扎着两个小辫子的小女孩，边跑边蹦蹦跳跳地，咯咯地笑着直冲李晓这行人而来。
这小女孩本是一脸喜色，待突然见到寺庙之中，突然有这么多高大武士，伫立在前，当下脸上一惊，将手捂在嘴边，怔怔地说不出话来。
李晓眼瞧这个女孩，虽只有五六岁，但却长得眉目如画，长大亦是一名倾国倾城的美女。
这小女孩见这么多人，脸色有点苍白，伸手指着为首的李晓，问道：“你们是什么人？”
李晓当然不忍心吓着一个小孩子，待要说话时，这时林中小道之中，又跑出一个小男孩。
这个小男孩手拿着竹剑，脸上一团黑印，显然不知是哪里被抹了黑泥。
小男孩与小女孩一样，看了这么多人的阵仗，亦是吓了一跳。
李晓麾下近侍，都是在飞驒越中血战而出，沙场还生的勇士，身上就带着一股血腥之气，不说小孩了，就是普通百姓见了亦是害怕。
这小男孩脚抖了一下，显然是恐惧异常，但是他犹豫了一阵，仍是站在了小女孩的身前，大声问道：“我是真田家源五郎，你们是什么人？”
真田家源五郎？
李晓听了这名字，顿时讶然了一下，心想居然是真田家的人。
李晓恍然想起，小幡由美以前给自己来信说，真田昌幸将长子次子，从小就托付给惠林寺，临济宗僧人照顾教授学问，所以在此碰见一点也不奇怪。
想到真田昌幸那副表里比兴的样子，李晓自没有什么好心情，板下脸言道：“你就是真田昌幸的儿子？”
这小男孩听李晓这么说，脸色更差了，真田昌幸虽并真田家家主，但因出仕武田胜赖，在几度攻略西上野，骏河，小田原中表现出色，已是家中最被看好的后起之将，为侍大将格。
在武田家之中，无人敢小视。
而眼前此人年纪并没有年长自己父亲几岁，口气之中，居然老气横秋的样子，直接称呼父亲之名。
不过源五郎仍是表现出真田家之人的勇气，努力大声言道：“大胆，你……居然……敢直呼家父的名讳。”
李晓冷笑一声，言道：“你说什么，我没听清。”
李晓重复这一问，源五郎顿时低下了头，一个字也不吭了，接着就哇哇地大哭起来。
真田家的小孩，这也太没出息了吧。
李晓刚想到这里，突然一愣，又看了这小孩一眼，他哭声十分响亮，眼泪却不多，这哪里是在哭，而是在帮援兵。
很好，真田家的孩子果真都很早熟，小小年纪，就已学会耍手段了。
这时竹林之中，两名穿着木屐的武士疾步跑出，显然是听到真田昌幸的哭声。
李晓看去这两人衣服肩臂之上皆绘着六连钱家纹的，显然是真田家的武士。
“少主，他们是什么人？”
一名二十多岁的武士，手按腰间的太刀，警惕盯着李晓他们，但见到李晓一方人多势众，亦有几分紧张之色。
“竹内大人，我不知道，但是此人敢直呼父亲大人名讳，显然是不利于本家之人。”
源五郎眼见家中武士到来，心下一松，手拽着身后的女孩，退到一边。
“竹内不可造次，这可是本家的但马守大人。”
另一名武士却慌忙劝阻了对方的拔刀之意。
对方匆忙来到李晓面前，下拜之后言道：“在下是真田家武士穴山定广，拜见但马守大人。”
另一名叫竹内的武士，听闻之后亦是惊讶，犹豫了一阵，亦是拜下言道：“在下不知是但马守大人，还请恕罪。”
李晓身后的师冈一羽，冷然道：“幸亏你方才没有拔刀，否则你的一只手已不在肩膀上了。”
说完师冈一羽突然拔刀一刀斩下了身旁的一根竹枝，拔刀收刀的动作只在一瞬间。
如此之快的刀法，顿时看得这两名真田家武士一阵胆寒，若是此人真敢出手，断手是无疑。
这是一直藏身在源五郎身后的小女孩走了出来，走到李晓面前，眼睛上下打量了一番，好奇地问道：“你就是我父亲吗？”