听到曹斌这不负责任的话，穆桂英豁然起身，明眸中出现一些怒气道：“孙子曰，不战而屈人之兵，善之善者也。”“曹斌，你如此意气行事，乃是漠视士卒性命之举，本将绝不同意！”先前一系列战事，本已让她对曹斌极为认同，甚至有一些隐隐的敬服，认为他有名将之资。在她看来，曹斌虽然性喜奢靡，从不与士卒同甘共苦，但从平日里的行事可以看出。他应该是懂得珍视人命，怜惜普通士卒的人，更不在乎虚名。但现在的决定，却让她看不懂，也不想接受，为了一点意气之争和虚名，竟要放弃以逸待劳的必胜策略。这与那些求功求名的文臣武将有什么区别？见她一副愤怒决然的样子，曹斌还有事求她，只得陪笑解释道：“穆侯何必生气？本爵这么做也是有原因的。”“本爵可不是单为了出气才做这种决定，太后也需要一场硬仗胜仗，大宋更需要。”“穆侯向来聪慧，应该能想明白，本爵现在让士卒们拼命，也是为了将来尽量保全他们啊。”穆桂英却不领情，只道：“你想稳定朝堂，改变国人畏辽之情，也不是拿士卒性命当作牺牲的理由。”“这些事大可以慢慢进行，本将身在战场只知战事本身利弊。”说着，她杏眼微斜了曹斌一眼，脆声道：“你若执意如此，我会上奏朝廷，弹劾你！”曹斌见她油盐不进，有些郁闷道：“你爱弹不弹，现在我是主帅，都听我的，这仗本爵打定了！”其实除了改变大宋士气，他还有震慑周边的意图，为将来收复西夏、吐蕃、甚至大理作铺垫。而且据他所知。大宋时期，西南的交趾就不止一次内心膨胀，入侵大宋。那种地方环境恶劣，如果没有攻心之策，直接深入敌境苦战，大宋士卒伤亡更大。只是这些考虑还太过遥远，他也不太确定具体效果，所以不好明说……穆桂英见他一副独断专行的混不吝模样，张了张嘴，知道已经没办法劝说曹斌，只得按下心中火气道：“你打算怎么打？”曹斌见她服软，才摆了摆手道“恩，还没打算……本爵不擅长排兵布阵，你来！”说着，他取出将令，理所当然道：“穆桂英听令，本帅命为决战总指挥，嗯……协助本帅击败辽军。”“如若不胜，休怪本爵治你统军不力的大罪！”他虽获得了三国曹丞相的军略经验，但世移事易，一些军阵细节未必适合现在的战场。这种关系国运的大战，他觉得还是交给穆桂英放心一些，他只要在旁边掌握大略就足够了。穆桂英无语地看了他一眼，方才明白他刚才为什么耐心给自己解释一句，原来是想把自己拉下水。不过她也担心曹斌经验不足，出现问题，被人诟病，只得没好气地拱手道：“末将遵令！”曹斌这才眉开眼笑道：“放心，本爵也会亲临沙场，任凭穆侯调遣。”说完，他又有些不放心地提醒道：“当然本爵身系重任，不便冲锋陷阵……”穆桂英白了他一眼，心中无语，这是有多惜命啊，难道自己还能真派他冲锋陷阵？不过她也没有介意，她本就没打算让曹斌冲锋陷阵，作为一军主帅，也不适合做这种事。只要曹斌在身边帮忙，她就放心了。这些日子，她虽然已熟悉了曹斌训练的新军，但具体战力和根底，还是他自己知道得更详细一些。有他在身边，正好形成互补。杨八姐见状，嘴里带着点酸意叮嘱道：“桂英，我夫君如此信任你的才能，你可不要懈怠，一定要帮助夫君打个漂亮的胜仗。”见她说得好像自己占了多大便宜一样，穆桂英懒得理她，直接开始调兵遣将……辽帝手里虽然总共还有近三十万可战之士，但他们从瀛洲河间府一路退到涿州，被宋军不停骚扰打击，早已疲惫不堪。加上他们泅渡巨马河时，被曹斌抓住机会歼灭数万精锐，又粮草不足，早已士气低落。更何况他们还要派兵防备幽州的关胜从背后偷袭，真正能用的精锐之士已不过十万，剩下的除了部族联军，大多是五京乡兵。只以精锐的数量来说，辽军其实已经与宋军持平。所以穆桂英并不担心不能取胜，她担心的是损失过大……穆桂英正在部署作战计划，突然帐外来报，寇准奉圣旨前来。曹斌也没有在意，挥手让人将寇准带进了中军大帐。算算时间，辽军败退的消息应该早在几天前传至京城，寇准应该是带来什么犒赏？寇准进帐后，脸上满是兴奋和愉悦：“魏国公大喜，没想到魏国公胜得这么快，竟已将辽军追得退到了涿州，几十年了。”“没想到老夫有生之年，还能见到收复燕云的希望……”说着，他眼圈泛红，竟开始抹起了眼泪。曹斌见状，撇嘴嫌弃道：“寇知院，有圣旨就快开始，你跑几千里来到阵前，是为了哭丧啊，本爵还没死呢！”听到这话，寇准顿时戛然而止，无语道：“魏国公真败兴，我是为你高兴，为大宋高兴。”“不只是我，你攻克幽州的战报传至京城，朝中群臣无不落泪，太后娘娘也振奋已极，激动已极，许诺为魏国公封王。”他也没有在意曹斌的无礼，一边说着，一边点头赞叹：“应该的，实在应该，当年太宗也曾如此许诺……”见曹斌越发不耐烦，行礼等着他的圣旨，寇准只得结束感慨，从怀中取出一只玉匣：“太后娘娘命我等找出了太宗当年亲手绘制的阵图，若遇大战，可依图布阵，或许能胜算大增……”听到这话，众将面面相觑，穆桂英也脸色难看，将门武勋，谁不知道太宗皇帝是微操大师？他懂个屁的战阵，用他的阵图，还不必败无疑？不过却没有人敢说出来。如今她是总指挥，若不按阵图，岂不是看不起太宗皇帝？杨家很可能授人以柄……