泰德·里尔顺势坐在了异常077旁边。
“真的不来点？”异常077咧开嘴，又晃了晃手里的啤酒瓶，接着抬手指了指一旁的角落，“我还有一瓶呢——这种内部流通的好东西错过了可不好再遇见，据我所知，轻风港可没这个……试试，如果你仍被亚空间的寒意浸泡，那酒精或许能帮上忙。”
“……既然你那么了解‘圣徒’，那你应该知道酒精对我毫无意义，”泰德·里尔看了这干尸一眼，随后收回目光摇了摇头，“有一件事我很好奇。”
异常077耸耸肩：“伱问，我不一定回答。”
“……像你这样拥有完整思维的‘异常’，是如何看待这个世界的？”泰德·里尔很认真地问道，随后大概是觉得这个问题有点突兀，又略作思索补充了两句，“我与很多人打过交道，也接触过许多贤哲在书卷中留下的对于世界的思考，我了解凡人的视角，但看到你，我突然有些好奇像你这样拥有理智的‘异常’眼中的世界是什么模样……”
“啊哈，一上来就是这么有哲学性的问题，真不愧是真理守秘人，”异常077咂咂舌头，“不过你没见过爱丽丝小姐吗？你怎么不问她？”
泰德·里尔沉默了一下：“……我感觉她对于世界没有看法。”
“……啊哈，那看来你确实见过爱丽丝小姐了，”“水手”愉快地笑了起来，随后又灌了一口啤酒，一边让酒液淅淅沥沥地落在甲板上一边仰起头，“你问我的看法？那我觉得这个世界干脆毁了算了。”
泰德·里尔闻言下意识皱了皱眉。
“这是你要问的，守秘人先生，”注意到泰德的表情变化，“水手”扭头看了一眼，随后目光再次转向了天空，“而且你不觉得吗？太阳已经熄灭了两次，城邦级的灾祸一再发生，亵渎与放逐之物不断苏醒、回归，在我眼中，这个世界到处都是裂痕，阴影，空洞，以及濒死般的噪声……你们这些高洁而坚毅的人——我没有讽刺的意思——你们整天想着的都是对这个世界缝缝补补，但用你那属于学者的理智好好想一想……还能补吗？”
泰德·里尔皱着眉头却没有回应，他没想到自己只是好奇之余的随口一问会得到这样的答案，而水手的态度更令他有些意外——这些答案似乎不是随口给出的，倒像是经过了很长时间的认真思考，仿佛是这个“异常”在很久很久以前便观察、思考着这个世界，并得到了深思熟虑的结论。
异常077对泰德的沉默不以为意。
“这个世界要完了，守秘人先生，作为一个‘水手’，我比你更能嗅到风暴临近的气息，和几百年前比起来，如今的世界已经遍布裂隙，就像旧屋破了无数大洞，呼啸的寒风会在下一次洞口扩大的时候摧毁这摇摇欲坠的一切——你们的修修补补毫无意义，当基石崩塌，粉刷墙壁或者在洞口糊上报纸都只不过是给屋子里的人虚假的片刻安宁——竖起耳朵，守秘人先生，竖起您的耳朵认真听一听……”
这“水手”慢慢凑了过来，在泰德·里尔眼前将一只手放在耳朵旁，做出侧耳倾听的模样，脸上带着似笑非笑的表情。
“听到了吗？那空洞而尖锐的噪声……那是从亚空间吹来的风……它穿过了那些大大小小的孔隙，在普通人听不到的范围里震动，我一直都能听到它们……现在，你也能了。”
隐隐约约的噪音在四周回响着，又仿佛直接回响在大脑中，低沉而微弱，却又无法忽视其存在。
泰德·里尔微微睁大眼睛，用一种颇具压力的目光盯着水手。
“放松点，守秘人先生——跟亚空间打交道就是这样的，沾一点，就得沾一辈子，”那“水手”却仿佛丝毫没有在意这份目光，他换了个更舒服的坐姿，懒洋洋地靠在一堆绳索上，“虽然你不可思议地从那地方跑了出来——我姑且不好奇到底是怎样的‘奇迹’把你给保了下来，但显然，亚空间还是在你身上留下了一点点印痕……和那些不小心瞥了一眼亚空间就疯成怪物的倒霉蛋比起来，这点影响已经很幸运了。”
“……这也是‘水手’应该懂得的？”
“对啊。”干尸理所当然地点了点头，显然丝毫不在意别人信不信。
泰德·里尔：“……”
水手却并未理会泰德的反应，这具骇人的干尸只是又调整了一下自己倚靠的位置，让自己更加懒散地半躺在一堆绳索里面，然后一边晃着酒瓶一边念念叨叨：“想开点，这个世界就是这样，想开了是一天，想不开也是一天，手中有酒需尽欢，能混一天是一天，我现在是睡不回去了，要不我绝对要一口气睡到世界末日，但现在这样也挺好，我就睁眼等着世界末日到来……”
说到这，“水手”又微微转过头，似笑非笑地看了泰德·里尔一眼。
“至于你，真理守秘人先生，你还有自己的事情要做，现在是回去的时候了——回到你的工作岗位上，继续修修补补这座摇摇欲坠的破屋子，虽然这没什么用，但或许……这个世界就是在这样‘没什么用’的延续中一天又一天地向前走着，直到空洞尽头突然出现了一条道路……到那时候，所有的苟延残喘就都有意义了。”
低沉混乱的噪声再一次从头脑深处蔓延出来，亚空间导致的后遗症让泰德·里尔又感觉一阵恍惚，他觉得自己的感知好像出了点问题，但在他搞明白发生了什么之前，一阵噼噼啪啪的声响却突然从附近的甲板上传来，打断了他的思路。
他循声望去，看到一丛幽绿的火焰正在甲板上升腾，随后那火焰陡然爆燃起来，化作了一道旋转的火焰门扉，而一只浑身燃烧的骸骨巨鸟从大门中冲了出来，在他头顶上盘旋着。
泰德怔了一下，刚要说些什么，便感觉眼前一花，自己已经被那燃烧的怪鸟裹挟着飞进了大门里。
火焰门扉轰然熄灭，甲板上再度恢复了安静，仿佛刚才发生的只是一场幻觉。
水手倚靠在绳索堆里，拎着酒瓶发着呆，而在他身旁不远处的空气中，一个蠕动的影子却突兀地浮现了出来。
那影子迅速凝实、固化，开始呈现出轮廓与色彩，几乎片刻间，影子便化作了一个身披白色陈旧长袍、面容皱纹纵横的老人。
老人身形消瘦，微微佝偻着，仿佛一位已经在漫漫长旅中跋涉了无数岁月的旅者，他站在世界之创清冷的光辉中，脚下朦朦胧胧的阴影向前延伸出去，覆盖在异常077的身影上。
片刻静默之后，身披破旧长袍的老人回过头，目光深沉地看了一眼刚才泰德·里尔离去的方向，轻声咕哝着：“……空洞……”
下一秒，他的身影便突兀地消失在风中，就如一段错误时光在前一秒留下的幻影，在这一秒消失的无影无踪。
水手激灵一下子，有些疑惑地抬起头，他从绳索堆里坐起身子，先是下意识地把手里酒瓶又凑到嘴边喝了一口，但紧接着便皱起眉：“这水怎么没味儿啊……”
下一秒，他的目光终于落在手里的酒瓶上。
“……卧槽！！！”
……
表面遍布着环形山纹路的灰白石球静静地悬浮在大海上，位于石球腰部的小型研究平台沐浴着淡金色的“阳光”，数名穿着研究员短袍的精灵学者则浑身紧绷地站在平台边缘，带着几分惶恐与紧张，看着平台前端的身影。
爱丽丝正站在那里，举起脑袋好奇地凑到石球前观察着这个古怪的大东西。
邓肯一把把她的脑袋摁回到脖子上：“别玩了——小心掉海里去！”
“哦哦……”爱丽丝顿时一缩脖子，一边两只手扶好脑袋一边眨巴着眼睛看着面前的“石球”，研究了半天才冒出一句，“我也看不出什么啊……”
“靠近石球之后没有听到或看到任何‘额外的信息’吗？”邓肯皱了皱眉，看着眼前的人偶，“那周围的‘阳光’呢？在进入这个发光体的内部之后，有听到或看到什么吗？”
爱丽丝眯起眼睛，环视着周围那宛若某种晶体帷幕般的、漂浮在海面上的金色光芒——光辉倒映在人偶小姐漂亮的紫色眼眸中，宛若水波荡漾。
她就这么四处张望了好一会，转过头对邓肯说道：“……无信息。”
邓肯有些失望：“无信息？”
爱丽丝嗯了一声，又认认真真确认了一下在自己注视那些金色光芒的时候“眼前”浮现出的内容，点点头：“嗯，就是‘无信息’。”
邓肯有些遗憾地叹了口气：“好，看来……”
他突然停了下来，觉得好像有哪不对。
“你说的是你看到了‘无信息’这个单词，还是说你什么都没看到？”
爱丽丝理直气壮：“我看到了啊，到处都显示‘无信息’啊……”
邓肯：“……”
他突然意识到了跟这个憨憨交流时多追问一两句的必要性——这人偶的思路谁能想到！？
但就在他正想继续开口的时候，附近空气中传来的一阵噼啪声却打断了他和爱丽丝之间的交流。
幽绿的火焰升腾而起，旋转的火焰门扉瞬间浮现在空气中。
“艾伊接人回来了，”邓肯对爱丽丝摆了摆手，转头看向大门打开的方向，但下一秒他的表情便瞬间微变，“等会，门偏……”
他这边话音未落，就见那火焰之门轰然洞开，紧接着一个熟悉的身影便从大门中掉了出来——擦着平台边缘笔直落入下方的大海。
中间夹杂着泰德·里尔短暂的惊呼。
浑身燃烧火焰的骸骨巨鸟紧随其后飞出大门，威风凛凛地在半空盘旋了两圈，落在平台上之后探着脑袋往下看了看，发出尖锐的叫声：“傻了，爷会飞！”
邓肯目瞪口呆地看着这一幕，爱丽丝则小心翼翼地来到平台边缘往下看了一眼，顿时害怕地拍拍胸口：“真的会掉海里啊……”
邓肯慢慢转过头，看了艾伊一眼，又转动视线，看向泰德·里尔掉下去的方向。
……那倒霉的“守秘人”怎么得罪这鸽子了？
(本章完)