太子殿下有令，自然不能违抗，当下众人便打点行囊预备去大同，大同离宣府路途遥远，不过这一路商贸频繁，太子爷受牟彪的建议，花了些银子搭上了一个庞大的商队。
两日之后，太子爷便改了装扮，与那英儿扮做了一对夫妻，跟着刘瑾扮做的叔叔去大同投亲，而牟彪与众侍卫应雇做了商队的护卫，混在了大队伍当中，这只商队里人员驳混，鱼龙都有，初时刘瑾对这主意是极力反对的，
“不成不成，即是有人想对太子不利，那我们更不应当混入商队，那商队之中甚么人都有，若是借机对太子不利，我们岂不是正好给了对方机会！”
牟彪倒是胸有成竹，
“公公放心，我这一趟即要保卫太子，更是要将那帮子人勾出来，一网打尽！”
俗话说只有千日做贼没有千日防贼的，若是不将那帮子人找出来，一路之上众兄弟们必是要时刻绷紧了神经，这样子日夜提防，便是铁打的人都受不住，所以必得想法将人给勾出来，最好一网打尽，才好解了后顾之忧。
刘瑾听得脸上变色，连连摇头，
“牟百户，你这是将太子爷置于险地，若是有个差池，你就不怕你脑袋落地！”
朱厚照却极是赞成牟彪的主意，
“啸林此举为上上之策，难道本宫就因着这些个魑魅魍魉就畏惧退缩不前，就此打道回府么？”
顿了顿目光犀利，
“本宫正是要将这人一网成擒，瞧一瞧他们的幕后主使到底是谁？”
刘瑾还想再劝，被朱厚照一摆手制止，
“不必再说，你若是再说，便自己回京城去！”
那怎么成！
刘瑾自然不敢再言语，只能乖乖扮做了一个在脸上涂满了黄汁，扮成了一个久病的肺痨鬼的叔叔，领着自家侄儿与侄儿媳妇一起去大同投亲，牟彪等人则身背兵器，一身劲装，摆出一副威武雄壮的模样，骑在马背上护卫在商队左右。
这只宣府往大同的商队乃是由无数小商队组成的，似这样的长途行路，为防路上有劫匪，大小商队抱团行路也是常事，另也有不少行远路的路人，交些银子给商队，自理饮食，也可跟着商队一起去往目的地。
这一只商队之中最大的乃是宣府的荣成商行，有二十辆马车，三十名侍卫，另有四五只小商队，多的十来辆车，少的二三辆车，数量各不相等，有些银子的商队会花银子请上几名江湖镖客做护卫，有些则是交银子给大商行求一个庇护。
牟彪等人或是扮江湖镖客，或是扮成旅人混在其中，牟彪与另几名锦及卫就是被名为茂洪的小商队雇佣，七八辆的货车，请了四名镖客，一人守着两辆车，这商队的东家是一对兄妹，兄长名郑茂，妹妹名郑洪，都是做的劲装打扮，身后背了长刀，看来也是有功夫在身的。
一行人从宣府出发，大家伙儿按着规矩，由最大的商队荣成商行的领队发号施令，何时行何时止，何时安营何时埋锅造饭，人人听令行事，不敢丝毫乱来。
朱厚照坐在马车当中，屁股下头是堆了三层的麻袋，里头硬梆梆的也不知装了何物，却是悄声对身边的二叔道，
“这次出来也是长了见识，我常听人说，江湖草莽不懂规矩，不知进退，桀骜不驯，却不想这两日看来也是令行禁止，分毫不差！”
前头他们也领了一帮江湖人走了一趟，不过那时节他们是出钱的主人家，事先说好了要听教听话才肯给银子，倒是瞧不出来有何不同，如今这些人来自四面八方，各有各的头领，还能做到如此同进同退，倒也是诛为难得了！
刘瑾笑道，
“那帮子书呆子，自诩清高，自觉高人一等，除了读书人，他们还能瞧上谁，自然是拼命贬低旁人的，依奴……那个依我所见，这帮江湖人还是挺懂规矩的，一路之上也是依令行事，没见着有人起刺乍毛的！”
一旁的英儿听了便笑着接话道，
“妾身乃是乡野之人，没甚么见识，不过也听人说过，江湖上的人虽说无拘无束，但却都各有各的规矩，个个都要遵守，一旦坏了规矩，又连累了旁人，那消息传开，江湖上的人得知后，那是人人都可得而诛之的……因而这些人江湖人实则有时比官府里的人都更懂得道义和规矩的！”
她这话倒是引得二人连连点头，没有人比他们更知晓这朝堂中的人是如何满口仁义道德，背里坏事干尽的了！
朱厚照不由叹了一声，
“仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人！”
他这话一出口，令得一旁马上的一名络腮胡子的大汉哈哈一笑道，
“小兄弟说的正是，人人都当我们江湖草莽都是匹夫，只会提刀杀人，张口骂娘，却不知我们这等乃是真性情，比起那些子看着斯文漂亮，满口之乎者也的小白脸子好多了！”
说完之后，他一打量朱厚照，才发现这位虽说不是个小白脸子，可也长的十分斯文俊秀，不由又是哈哈一笑道，
“这位小兄弟，我老潘可不是说你，你莫要多心！”
朱厚照也哈哈一笑道，
“这位潘兄，不必在意，小弟虽说也读过几本书，不过断断不会做那些负心的读书人的！”
说罢还回头目含深意的看了一眼身边的女子，英儿与他目光对视，立时脸上飞起薄薄的一抹红晕，低下了头，那大汉见了又是一笑，
“小夫妻倒是恩爱，这位兄弟贵姓啊？”
朱厚照忙拱手道，
“小弟免贵姓朱……”
“哦……原来是朱家人，与那皇帝佬儿倒是本家，可是沾着亲啊？”
这样的话放在京城里谁敢说，也就是天高皇帝远的江湖之上才有人敢大咧咧说出来，朱厚照笑眯眯道，
“不敢！不敢！这天下姓朱的人多了，小弟可无那福气同皇家论亲戚！”
一旁的刘瑾嘿嘿一笑，心道，
“他就是皇家，自然用不着论亲戚了！”
那汉子便自报了家门，
“俺姓潘，大名儿叫潘十一，家在山东登州，家里日子不好过，便仗着练了几年武，出来跑跑江湖挣几个银子，好回去奉养双亲，这位小兄弟你们是要去哪儿呀？”
朱厚照笑着一指身边的刘瑾，
“小弟朱能，这是我二叔朱二贵……”
又一指英儿，
“这是贱内……我爹娘早逝，是二叔将我养大，如今他身子有病了，我们也是家里日子过不下去，便想着去大同投奔亲戚，看看能不能在大同寻个糊口的营生……”
又问，
“潘大哥为何取名十一，是因着家里有十一个兄弟么？”
那潘十一笑道，
“正是，我们家里兄弟太多，原本家里还有几亩良田能吃饱饭的，只家里兄弟太多了，吃也把娘老子吃穷了，我爹便赶了我们出来自谋生路，只留了我大哥在家中尽孝！”
刘瑾听了咳嗽两声，笑道，
“潘兄弟父母倒是挺能生的，还都生了儿子，了不得，了不得！”
潘十一笑道，
“可不是么，想当年我娘连着生的都是儿子，我们家五哥和六哥还是双胞，那可是十里八乡出了名的好福气，有人还大老远跑来问我娘生子的秘方……”
“哎呀……莫非当真有生子的秘方不成，潘兄弟且说来听听，我这侄儿刚成亲不久，正想要生儿子呢！”
刘瑾听了双眼放光，若是能寻着这生儿子的秘方，那太子爷回去必能一举得男，坐稳东宫之主的位子！
那潘十一哈哈大笑，
“我娘告诉人家说，让你男人往死里整就是了！”
此言一出，立时引得众人一阵哄笑，潘十一冲着朱厚照挤眉弄眼道，
“小朱兄弟晚上多使劲儿便成！”
“哈哈哈哈！”
男人们又是一阵笑，这帮子江湖人平日行路无聊，便要说些荤话，那些段子是顺口就来，越说越精神，朱厚照听了哈哈笑，英儿听了，埋了脑袋不敢抬头，倒是那后头的郑洪显是常年行走江湖，听这些早听惯了，神色如常的看了自家哈哈大笑的亲哥一眼，郑茂忙闭了嘴，轻咳两声正了正脸色。
一众人说说笑笑，眼看到了午时，前头有人拍马过来，
“午时已到，就地歇息……”
于是车队停了下来，众人下车的下车，下马的下马，各自就地寻了地方坐下啃干粮，喝清水，英儿将随身带着的水囊打开，给了自家夫婿，又把包袱里的干饼给了二叔，自己却转身去了路边，寻着一条细细蜿蜒的溪水打湿了帕子，拧干后回来给夫婿擦脸。
那潘十一见了点点头，对朱厚照，
“小朱兄弟这媳妇好，是个细心又勤快的！”
朱厚照笑道，
“不知潘大哥娶妻没有？”
潘十一摇头，
“我们这等江湖汉子，风里来雨里去，谁家闺女要是跟了我们，那不是守活寡么？”
朱厚照道，
“这倒也未必，待得在外头赚够了银子，回家买田置地，娶媳妇再生一大堆儿子便是！”
(本章完)
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