而事后，便是有政敌攻诘，也不会重提此事揭老底，毕竟都是官场上的人，谁家屁股都不干净，要是有人敢去掀这样的事儿，那就是不讲规矩了，便是敌我双方都不会容忍的！
四莲劝了五姨娘半晌，五姨娘总算是下定了决心，又问道，
“那……我要如何同老爷讲？”
四莲道，
“姨娘即是打定了主意，那就越快越好，婆母如今可是在整顿府中上下，若是让她知晓，提前揭了出来……”
五姨娘听了的脸都快白成雪了，四莲接着道，
“府里出了人命，公爹但凡得了空必是要回来的，姨娘却不能干等着公爹回来，需得先派人去报给公爹，待得公爹回来……”
婆媳二人这厢商议了半晌，五姨娘当天便使了银子让小厮去给城里的牟斌送信，牟斌接着消息眉头就是一挑，
“府里这阵子是怎么了，怎得这么多事？”
牟斌正自思量间，却听得外头有人来报，
“大人，牟百户有密报送回！”
牟斌嗯了一声，
“进来！”
下属进来将手中的密报双手呈上，
“大人，牟百户密报说是他们已经到了永宁，正打算去四海冶……”
牟斌霉头一挑，展开密信看了看，见上头正是儿子那龙飞凤舞的字迹，牟斌一目十行看完，点了点头，
“下去！”
打发了下属，牟斌换了衣裳便进了宫，见着了正在御书房中的弘治，将密报呈上，
“陛下，太子殿下一行已经至永宁……”
弘治点头，
“牟卿坐！”
牟斌起身小半边屁股挨着小太监搬来的凳子坐下，待得弘治帝看完密报，笑了笑道，
“这孩子倒是有胆子！”
牟斌忙道，
“陛下，太子殿下这一路过去扮做商行的伙计，那是十分的辛苦，太子殿下为国为民为陛下分忧，不惜以身犯险亲历战场，国有储君如此，当是百姓之福，社稷之福，臣等之福啊！”
弘治帝听了也是十分高兴，笑眯眯道，
“这孩子总算是长大了！”
当下又点头道，
“好，太子即是有心做一番建树，朕也不是那溺爱儿子之人，牟斌……你只需派人好好保护，至于他想做甚么，便都由着他！”
“臣遵旨！”
牟斌忙起身行礼，低头退出了御书房，弘治帝看着他离开，这才笑了笑放下手中的信，负手立到了窗前，一旁立着李广久久不见动静，忍不住悄悄抬头看了看窗边的帝王，正见得弘治嘴儿带着一丝讥讽的笑容转过身来，二人目光对视，李广吓的忙垂下头去，便听得弘治帝问道，
“李广，牟斌说这样的太子殿下是百姓之福，社稷之福也是群臣之福……”
说到这处弘治帝冷冷一笑，看向窗外，
“那……是不是朕之福呢？”
他的声音极低，似喃喃私语一般，李广却是听得满头是汗，低头不敢应，弘治帝久不见他回话，便转过头看向这伴了自己多年的心腹太监，
“嗯……”
李广的脑袋都快折到胸口处了，半晌才斟酌着开口道，
“陛下，依着奴婢瞧着，太子殿下如今刚大婚，也才刚开始观政，也……也不用着那么急，左右来日方长嘛！”
“来日方长……”
弘治看向窗外，除下园子里有盛夏中怒放的百花，花丛之中无数五彩的蝴蝶翩飞，引得宫女们个个经过时都忍不住伸手去抓，只那蝴蝶儿看似轻飘飘的扇了一下翅膀，却是能一下子飞出去丈远，远远的离开了那抓来的手，气得小宫女们跺着脚走了……
弘治帝一笑，
“好一个来日方长啊！”
这大夏日里，李广只觉得后背一阵阵的发凉……
牟斌进宫之后便打马出了城，待到庄上时，夕阳已经西下，洒下一片血红光芒在大地之上，
“老爷回来了！”
下人们报给刘氏，刘氏到了二门处相迎，
“老爷！”
牟斌嗯了一声，领头往里走，刘氏紧紧跟在他身后，
“家里的事儿处置干净了？”
刘氏应道，
“妾身想借着这事儿，好好的整顿府中上上下下，怕是还要一阵子……”
牟斌点头，夫妻二人说着话进了内室，刘氏上前伺候着牟斌脱了厚重的官服，这样的日头下赶路，此时身上早已经全数被打湿了，牟斌将里里外外脱了个干净，只下身剩了一条贴身的长裤，赤着壁垒分明的上半身，这才长舒了一口气，转去了净房洗浴。
待得他披散着头发出来坐到了窗前，又对刘氏问道，
“前头你让人送信，也说的是不清不楚，现下好好说说……”
刘氏点头，便把前头那丫头香铃如何在山上被人发觉的事儿，之后又如何查案，再之后拖扯出了何人的事儿一一讲了，
“这里头的事儿，妾身不愿张扬，只打算自家在府上关起门来查……”
“嗯！”
牟斌点头，
“夫人做的极好……”
顿了顿又道，
“老八那媳妇倒是个机灵的！”
刘氏夫人点头道，
“这孩子妾身还是要夸夸她的，若不是她心细沉着，这里头的事儿多半就会被遮掩了！”
若是依着自己前头的处置，这时节那李五多半已经在衙门里被屈打成招了！
牟斌点头笑道，
“这也是夫人英明贤良，肯让她一个媳妇儿出头，若是换作旁人，必是会被蒙蔽的！”
刘氏夫人得了丈夫夸赞不由也是面上一喜，谦虚道，
“老爷谬赞了！”
夫妻二人又说起府里诸位管事又当如何清查，不知不觉时辰过去，外头婆子们眼看着天都黑下来了，便派了一人贴着门边小声道，
“老爷、夫人，眼看着时辰不早，可是要开饭了？”
夫妻二人这才惊觉吃饭的时候早到了，便相携从房里出来，直奔了厅堂，外头众姨娘们和儿子、女儿、媳妇都等着呢，众人见了牟斌纷纷上前行礼，
“爹！”
“公爹！”
“老爷！”
牟斌点了点头坐在了上首，谁也不看，却是先点了二儿子，冷着脸问道，
“二郎，家里发生了命案，你跑去哪儿了？”
牟良闻言脖子一缩，有些心虚应道，
“爹，我……我约了朋友在外头游玩……”
前头他是约了人在外头钓鱼的，也是划了船去了上游，只在上游处钓着钓着，便钓来了一船的美人儿，那船上的美人儿一招手，他身边的朋友一个个都被勾了魂儿去，之后嘛……总归是朋友义气，一定要共进退的，于是牟良便也上了船。
于是家里下人去那钓鱼的地儿寻人时，自然是寻不到的？
且牟良也不会让人寻着了，若是让家里知晓了他在外头花船上玩儿，那这后院便要烧起来了！
待到他想起来回家已经是三天之后的事儿了，他回来后连亲娘都瞒着，更何况是自己的妻子，今儿被亲爹那深沉的目光一扫，立时觉得自己从里到外都被看透了，这几日在外头做了甚么，爹一定知道了！
当下是遍体生寒，后腰上一阵阵的冒凉气，立在那处喏喏不敢言！
牟斌冷笑一声，
“为父在衙门里公务繁忙，你几个弟弟们都在外头奔自己前程，你虽说没有出门，但总归还有学业在身，庄子上就你一个能镇场面的男人，结果有了事儿，你反倒寻不着人影了！”
牟良听得老子那语气越发严厉，当下是垂下头，半点儿不敢应声，刘氏有心想为儿子解围，却见得牟斌浓眉紧锁，目光森然，怒气正在盛时，生怕自己出言反倒成了火上浇油，只能闭口不言，众人没一个敢求情的，看着牟良被骂得狗血淋头，一旁关氏也是吓得大气不敢出。
她出身大家，家里的父亲乃是文官，是个饱读诗书的温和人，虽是对几位兄长严厉，便是有出声呵之时，却也全然没有公爹这样的气势，只用一个眼神，那扑面乃来的凌冽，就如刀锋一般刮面生疼，她也跟着夫君低垂着头，听牟斌吩咐道，
“饭后你自己去前书院领罚！”
“是，爹！”
牟良身子一抖，低声应道，训完了儿子牟斌这才吩咐一声，
“开饭！”
众人这才上座吃饭，个个都是低头默默无言，牟斌端起碗来，看了一眼坐在末尾的四莲，转头叫了身边的五姨娘，
“今儿的河鱼倒是烧得不错，给老八媳妇挪过去……”
五姨娘忙伸手端了那一盘干烧的河鱼放到了四莲面前，四莲起身福了一福，
“谢公爹！”
牟斌冲她点了点头，露出一丝微笑，
“老八媳妇这几日助你婆母良多，辛苦了！”
四莲忙放下手里的筷子，
“都是为家里分忧，当不起辛苦！”
牟斌点头没有说话，众人安安静静吃了一顿饭，饭毕牟斌在众人目送中领着五姨娘走了，这厢各人又向刘氏告退。
那头五姨娘跟着牟斌回了院子，二人进了内室，待得牟斌在榻上坐定，
“你让人送信给我，是有何事？”
五姨娘脸色一白，双膝一软就跪在了牟斌面前，
“老爷，奴婢……奴婢……您把奴婢赶出府去！”
(本章完)
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