四莲坐直了身子，牟彪应道，
“这才入夏多久，说是各地都有旱情发生了，太子爷自动请缨要去各地视察灾情，锦衣卫自然是要随行护卫的，太子爷又点了我……”
太子爷这是打算赖牟家父子了，牟彪虽不想去，可这君命，如何能违？
四莲便问，
“那是要往何处去？”
牟彪道，
“说是山西大旱，河南也不轻，太子爷说先去河南！”
说罢回头叫人，
“进来给爷收拾衣裳，别拿多了，捡轻便的拿就成……”
四莲这时节也下了床，光着脚在屋子里转了几转，她也是没遇上过这样的事儿，像以前在娘家时，贾金城也时常有不着家的时候，不过至多就是出城到乡下几日，也没有这样山西、河南，天南地北的跑，那样的地界，她也就在人嘴里听过，却是根本就不知晓是甚么样儿。
这厢打了个几转，颇有不知如何应对之感，牟彪见状笑嘻嘻拉过她过来坐下，
“你别慌呀……说实在话我这也是长这么大，头一回离着京城这么远，我已经问过爹了，爹说身上不用带太多衣裳，只两样东西需得带上，一样是银子，一样便是药了，你去瞧瞧……我们有甚么药，若是没有便去买些，我需得两个时辰之后赶到东宫……”
太子爷为了不惊动太多人，决定天黑前离城，因而他在家里呆的时间不多，四莲经他一提醒，立时回过神来，忙起身去翻看他们的药柜子，此时正值夏日，家里也备了不少正气水、消渴丸之类清暑解热的药，四莲专挑那些小瓶儿，好装好带的拿上，又回头忙让小灶上的婆子做饭，做银耳羹，
“让八爷早些吃饭……”
若是在天黑前出城，多半是在夜里赶路的，届时饿了怕是不好寻地方用饭，还要早早把肚子填饱才是。
四莲又问，
“你们是走水路还是旱路？”
牟彪应道，
“太子爷说了，要一路走一路看，不走水路！”
走水路船快，沿途的民情只是走马观花，他们这一回是微服私访，扮做了来游历的公子哥儿领着一群侍卫，自然是走旱路可以看得仔细些。
四莲点头，想到了五姨娘，
“可是要向姨娘禀报一声……”
这儿子要出远门了，做娘总要知晓一下！
牟彪有些不愿，
“叫了姨娘来，怕是要哭哭啼啼！”
四莲道，
“儿行千里母担忧，她也只是忧心你的……”
牟彪想了想道，
“现下别去，待到我吃罢了饭，再叫姨娘过来一趟……”
于是收拾完东西，又用了一个早晚饭，再去前头同刘氏告了一声，刘氏闻言点头，
“老八能给太子爷办事，那是你的福气，自己出门在外要小心身子！”
“是！”
牟彪退了出来，这才派了个小丫头，去告诉了五姨娘，五姨娘过来时果然眼圈儿都红了，
“八爷，这是办的甚么差事，要往外头跑，这样的天气，越往后越发热了，八爷在外头奔波要吃大苦头的！”
说罢便落下泪来，
“老爷也真是的，衙门里怎得就指着你一人办差，他手下就没人了？”
牟彪见她这又要埋怨起爹了，忙道，
“姨娘，这差事是太子爷亲自点的将，君命难违，儿子不去是要砍头的！”
五姨娘闻言却是喜忧掺半，喜的是儿子得太子爷赏识，那自然是天大的好事，忧的却是儿子去那么远的地方，又要护卫太子爷，若是有个甚么……
呀！
呸呸呸……
五姨娘心里一阵阵暗暗吐口水，又问儿子，
“几时动身？”
牟彪一指放在一旁的包袱，
“这就动身！”
五姨娘大惊，
“怎得这么急，让我瞧瞧你装的甚么？”
说罢便要过去打开包袱，牟彪见状从椅子上跳了起来，一把抢过包袱，
“姨娘别看了，太子爷有令，天黑前到东宫门前集合，这时辰都快到了，我要走了！”
这厢提着包袱，就到外头叫人，
“牟龙、牟虎！”
两个小厮早收拾了东西等在外头了，听见主子召唤忙跳了进来，
“马匹可是备齐整了？”
“八爷，马匹已是备好了，一人两骑，三人六骑！”
五姨娘见有牟龙、牟虎跟在儿子身边，总算是心里稍安了些，一面跟着出来，一面嘴里埋怨道，
“这太子爷也真是，要人卖命，总也要人喘口气啊，你……你吃点东西再走啊！”
牟彪领着两名小厮急匆匆出去，五姨娘追在后头念念叨叨，四莲紧跟在她后头，
“你这孩子……你慢点啊，不着急啊！”
说着话，众人出了大门，外头早有人牵了马等着了，牟彪回头，绕过五姨娘却是一把拉过了妻子，搂进怀里，在她脸上重重亲了一口，
“四莲，我走了，得了空我就会写信回来，你在家里好好的，好好睡觉，好好吃饭，听到了么？”
四莲点头，看着他翻身上马，牟彪这才得空冲着亲娘挥了挥手，
“姨娘，你别怨怪爹，小心他教训你！”
五姨娘闻言脸上一红，刚要啐儿子一口，却见儿子一挥马鞭，竟是一马当先冲了出去，五姨娘追了两步，
“八爷，在外头要顾好自己啊！”
话说到最后两个字，声音又哽咽了，这厢扯了帕子捂脸，再回身时才瞧见四莲立在那处，咬着唇，小脸上的表情那是要哭不哭的，可怜的很，这才想起二人新婚不久，这就要分别，媳妇儿的心里只怕更加难受，忙过去拉了她的手温言安慰道，
“少夫人，别伤心……这……这男人在外头，总归是办……办大事的！”
一句话没说完，自己反倒又哭起来了，一旁的金珠、银珠忙过来劝，
“我的好姨娘，您这是在劝少夫人呢，怎得自己还哭起来了！”
“姨娘快别哭了，这是在大门处呢，回头让夫人知晓了，又要罚你了！”
五姨娘这才勉强止住了哭声，拉了四莲的手进去，
“我……我们先进去！”
二人手拉着手进去了，待到天黑后牟斌回来，知晓儿子头一回出远门，五姨娘必是心里难受的，便特意去了她那院子，五姨娘守着牟斌哭了一场，心里倒是好受了些，可四莲那头却是彻夜辗转难眠。
以前未成亲时，她也不是时时与牟彪相见，却好似并未如这一次般分离时，会如此难过……
四莲躺在二人的床上，从自己的枕头上滚到了牟彪的枕头上，那上头浓浓的全是他的气息……
牟彪的睡姿其实极差，一整张拔步床，他能整个人占了一大半，偏四莲在家里同姐妹们挤惯了，睡觉极是规矩，被人一挤便乖乖的往一旁滚去，她越是滚，牟彪便越是贴过来，到最后就变成二人挤了一小半床，空出来一大半床榻，每每睡到半夜，四莲都要被热醒，然后费力的将人推到一旁去，却隔了多久又他缠了上来……
可是今夜偌大的床铺，任她一人随意翻滚，却是怎么也睡不着了，她又滚回了自己的枕头，将牟彪的枕头扯到怀中，嗅着上面的气息，一双眼盯着黑暗处，
“现下也不知他到哪儿了？”
……
太子爷巡视地方，朝堂之上知晓的人并不多，锦衣卫明里派出十骑，与东宫护卫十骑护在太子左右，暗里却是有近百骑跟在太子身后，牟彪将牟龙和牟虎扔在了后头暗暗跟随的人当中，自己随在太子爷身边。
众人离城十里之后，天色便完全黑了下来，一身劲装的太子召了牟彪到跟前，
“啸林，依你看来，我们当如何去山西？”
牟彪问，
“殿下……公子是想去山西么，前头不说是先奔河南么？”
朱厚照微微一笑，
“我出京之事虽说做的算是隐蔽，可也瞒不过有心人，若是想让人拿不准行踪自然是要出其不意的！”
牟彪点头，他心里早隐隐有猜测，太子爷必是不会走寻常路的，想了想道，
“不如我们按着原本的行程，先到保定再走真定之后去太原……公子意下如何？”
牟彪选的都是易行路的大道，一来行路安全，二来平稳，也快捷一些，朱厚照听了却是摇头，
“这样的路太易让人猜着了……”
想了想吩咐人道，
“来人，取舆图来！”
当下有人取图过来，在太子面前展开，朱厚照一看，指了北京上头道，
“我想走这儿！”
牟彪探头一看立时眉头皱了起来，
“公子想走延庆？”
再往上头走那便是宣府三卫了，
“今年大旱，鞑靼们那边的灾情比我们更加严重，虽说此时还不到打草谷的时候，可边塞已经开始不太平了，公子去那边属实有些冒险！”
朱厚照哈哈一笑点头道，
“我这一趟出来，正是想要冒险，长这么大，总是听人说鞑靼凶恶如豺狼，我却是从未见过，好不易出了一趟京，怎得也要去见识见识的……”
说着指了舆图道，
“之后我们再去大同……”
众人见了都是面露难色，太子爷这一改行程，那便是全程沿着边塞走动，一路过去，路上的危险比起自保定、真定一路向南那是翻了好几倍。
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