天色黄昏。
林荫道上，一人一骑从远处驰来。
据路人说：此处有个镇子，为青野镇；由青野镇往北，再走上十日，即可抵达灵蛟谷地界。
到了灵蛟谷地界，便也到了家门口。
只见前方的数里之外，矗立着一座石山。树木掩映下的山坡上，坐落着成片的房舍。恰逢晚霞夕照、炊烟升起，山野村镇的宁静仿佛尽在此间。
那便是青野镇？
镇子所在的山坡下，是个十字路口。由路口往东而行，便可绕过镇子北去。
不过，风景总在远处，乱世近在眼前。
一群人影挡住了路口，传来的争吵声，打破了此地的宁静与祥和。
于野轻轻一勒手中的缰绳，马儿放慢了脚步。
离开萍水镇之后，他便一路北行。
虽然没有走过这条路，而问道于人，尚不至于迷失方向。不紧不慢的走了几日，他都是露宿在荒郊野外，一是避免招惹麻烦，再一个，也是借机修炼功法，琢磨他的破甲符。
而今日赶到青野镇，本想买袋子谷米，为马儿备些精料，也顺道买点朱砂，以便再次尝试绘制破甲符。谁想有人拦路，难不成绕道而行？
于野驱马慢慢往前。
却不知何人拦路，且看个明白，再行计较。
路口堵着十几个人，双方犹在争吵不休。
一方是八九个江湖汉子，手持长刀、弩箭，一个个神态蛮横，气势嚣张；一方是两男一女，年纪相貌各异，也像是江湖人士，各自骑着骏马、携带利器，却显得颇为愤怒，而又正气凛然的样子。
“为何收缴我等佩剑？”
“我兄弟奉北齐山道长之命，严查各地修道之人。尔等务必登记在册，缴出利器，否则休想踏入青野镇……”
“北齐山已亡，何来道长？即使如你所说，我等均为散修，不受道门约束，更不会交出佩剑！”
“哼，尔等听着，大泽八家道门已合为一家，无论散修，或道门弟子，从今往后均由北齐山管辖。抗令不遵者，后果自负！”
“什么叫抗令不遵，后果自负？我等修道之人，崇敬天地，道法自然，何罪之有？”
“与我兄弟叫嚷没用，有胆去找北齐山的高人理论啊。尔等修道之人，看似道貌岸然，实为鸡鸣狗盗之徒，竟滥杀我江湖同道，窃取仙门宝物……”
“放肆！”
“交出利器，道出姓名来历……”
“哼……”
于野在十余丈外停了下来。
拦路盘查的汉子，显然是投靠了蕲州修士的江湖人士。
而另外两男一女，竟是修道之人。不仅如此，好像都是先天的高手，也就是有了修为的炼气修士。大泽的道门弟子倒是见过几个，譬如白芷、尘起，或仲坚、燕赤、莫残。而一次遇到三位炼气高手，还真的是头一回。
这三人自称散修？
大泽的散修若是这般厉害，大泽的道门也不会落到今日这般境地。
吵闹争执之际，为首的男子突然飞身下马。只听“啪啪”两声脆响，辱骂他的汉子满嘴带血摔倒在地。两位同伴不甘落后，双双抽出长剑凌空跃起。
一群江湖汉子岂肯退让，依仗人多势众挥刀便砍，却又怎是修士的对手，顿时被打得抱头鼠窜。
片刻之后，路口只剩下两男一女三位修士。
带头动手的男子放声笑道：“哈哈，除魔卫道，当如此时！”
另外一位年轻男子也是扬眉吐气道：“草莽之辈也敢猖狂，岂有此理！”
同行的女子倒是谨慎，劝说道：“两位师兄，此地不宜久留！”
“便依梦师妹所言！”
为首的男子与两位同伴飞身上马，却又回头笑道：“道友，何不同行？”
于野尚在观望，见双方混战已罢，竟然没闹出人命，暗自有些好奇。而他正要就此前往青野镇，却不想有人邀他同行
道友？
那人能够看出自己的修为？
“哦……”
于野迟疑着举起双手，道：“在下并非道门弟子，与三位不同路……”
“哈哈！”
男子笑得颇为开心，眨巴着双眼道：“我三人亦非道门弟子，与道友同为散修。不过你此时前往青野镇，岂不是自找苦吃。与那些江湖人士看来，你我又何尝不是同路人？”
其同伴也是摇头笑道：“这位小兄弟瞒得过别人，却瞒不过我三人的法眼。你的长剑并非俗物，一看便知！”
女子轻声自语道：“如今世道崩坏，道统不再，身为修道之人，岂能置身事外？”
“走！”
男子抬手一挥，又意有所指道：“有缘者，大道同行；无缘者，背道而驰！”
于野皱着眉头，有些无奈。
没人看出自己的修为，而是长剑露出了破绽。长剑虽然裹着布条，却瞒不过修士的神识。
什么叫置身事外，什么叫有缘、无缘？
言外之意，此时若不同行，便有勾结江湖人士，与通风报信的嫌疑。
这是强迫同行呢，与冯老七、姜熊的胁迫入伙如出一辙。早知道躲远一点，谁想旁观也能惹来麻烦。
不过，那帮江湖汉子吃了亏，定然不会罢休。此时前往青野镇，并非明智之举。
罢了，看看这三人是什么来头。
于野一夹马腹，往前走去。
两个男子相视一笑，纵马飞奔。
而女子则是落后几步，与于野并辔而行，显然要盯着他，以防他改变念头。
四人四骑，飞快穿过路口，绕过镇子，直奔东北方向。
十余里之后，夜色降临。
前方亮起火光。
道旁有片林子，林子前的空地上燃起一堆火，四周未见他人的身影，孤零零的火堆看着有些诡异。
两位男子却是见怪不怪，或是早有所料，竟在此处停了下来，并声称就地歇宿。
于野只得跟着下马，见近处有条小溪，溪边水草丰美，径自牵着马儿走了过去。
却听身后有人唤道：“道友，难得有缘同行，何不结识一二？”
三位修士坐在草地上，为首的男子冲着这边招手。
于野丢下马的缰绳，想了想，又抽出马背上的长剑拿在手中，这才转身走了回来。
“羽新，天丹峰的炼气四层高手，梦青青，羽新的同门师妹，炼气三层的高手。本人么……”
三位修士，围坐一起；燃烧的火堆，位于两丈之外。明亮的火光，将三人的身影照得清清楚楚。
为首的男子道出两位同伴的来历，被称作羽新的男子接话道：“桃丰子，西云山看家弟子，炼气五层的修为，乃是真正的高手！”
“哈哈，唤我桃疯便可！”
自称桃疯的男子笑道：“人不癫狂枉年少！所谓的看家弟子，不提也罢，道门没了，你我均为无家之人！”
于野打量着三位修士，又看了看燃烧的火堆。
是谁点燃了这堆火？
而青野镇距此不过十余里，倘若那帮江湖人士追来，有了火光指引，轻轻松松便可找到此地。
又听桃疯问道：“道友来自哪一座灵山？”
“在下……”
于野走到近前，拱了拱手道：“在下并非道门弟子……”
“哈哈！”
桃疯抚须大笑道：“我等又非江湖狂徒，道友还是收起那套诓人的话术！”
羽新伸手示意道：“小兄弟不必拘谨，请坐！”
梦青青微微颔首，轻声道：“你那法器的剑柄上，刻有玄黄道门的铭文。我三人早已看出你的来历，并未以修为与身份的不同而轻忽半分。你也不必妄自菲薄，如今天下大乱，你我修道之人理当齐心勠力，重振道统传承！”
“啊……多谢！”
于野不知如何应答，道了声谢，就地坐了下来。
因为长剑漏出的破绽，他再次被人当成玄黄山弟子。且将错就错，否则他也说不清楚自家的来历。
桃丰子，或桃疯，三十出头，江湖人的装扮，留着短须，双目有神，言谈举止豪放不羁。
西云山的道门弟子，有着炼气五层的修为？炼气五层，便能驱使飞剑。若真如此，着实称得上是位真正的炼气高手。
羽新，二十五六岁的样子，身着素色长衫，肤色白皙，相貌英俊，举止洒脱，待人温和有礼。他是天丹峰的道门弟子，炼气四层的修为。岂不是说，他与尘起的修为相当？而两者的为人秉性，却是天差地别。
梦青青，十八九岁的年纪，衣着朴素，个头小巧，容貌秀美，神色恬静而话语轻柔。炼气三层的修为？与白芷的修为相仿，却少了心机，多了真诚与善良。
“你玄黄山的同门何在？”
“同门……走散了，皆不知去向。”
“玄黄山距此遥远，你缘何来到此地？”
“投奔亲友。”
“与其投奔亲友，碌碌无为，何妨干番大事，方不负此生呢？”
“哦？”
“呵呵，小兄弟如何称呼？”
“于……”
“于兄弟不必担心，且在此处待上一宿，明早何去何从，再行定夺！”
桃疯与羽新打听着于野的底细，并透露着要干番大事，却并未强人所难，显然在等着于野自行决断。
于野低头坐着，暗自忖思。
这三人要干什么，他并不知情，却有种不祥的预感，今晚要出大事。
又听道——
“桃兄，你我有进无退……”
“嗯，即使有进无退，舍生取义，也要将蕲州修士逐出大泽，还我道统、继我传承……”
“怎奈各地人心涣散，对抗蕲州高人，何其难也……”
“哈哈，倒也无妨，你我对付不了高人，还对付不了炼气修士？即便大事不成，你我前往海外便是，却让蕲州高人知道，我大泽道门绝不屈服……”
“来了——”
此时，夜色渐深。
朦胧的夜色中，突然出现两道淡淡的黑影由远而近。
桃疯霍然而起，沉声道：“大战即起，于兄弟暂避一时……”