小厮看见他只将那卷册看了一眼就失了形状，方才多么轻淡从容，现在却悲呼出声，好像他突然意识到，他真的永远失去了某些人，某些东西，而那失去那么的痛，多少眼泪号哭都不足以将之彻底渲泄。
他不敢动弹，只能站在屋角，看他无法压制的浑身颤抖，听他悲恸干涸的声嘶呜咽。而后，他听见他突然起身，呼吸浊重，声音低哑：“把张庭和邵宣也给我叫来。”他一时未解其意，下意识回答：“二位大人都去屏风山了。”话方出口已意识到夏琰此时的语气不同以往，忙加了一句：“我……我让人带话过去。”说话间偷眼想看他，只看见他一只握拳的手放在桌面之上，便忽然不敢再往上去辨他面上表情。
“那便知会他们，今日申牌之前，务必来此见我。”夏琰语气转淡，可语意却越发冷，仿佛那场痛哭抽去了他幸存的身体里仅有的温度，冷得那小厮莫名地汗毛皆竖。小厮匆匆忙忙领命告退，可到了门边，又听夏琰的声音：“还有。”
他不知道还有什么，却也只能停步，回身恭恭敬敬道：“公子还有什么吩咐？”
“灵堂那有个人在打扫。”夏琰道，“叫他过来。”
小厮有点讶异。早上众人离府前往屏风山，灵堂有些物事连同棺木都搬走了，更落了一地纸钱，自然要留一两人打点清理，重新布置。但适才过来并不曾路过灵堂，不知夏琰又是如何得知那面正有人在清扫，此时却也不敢多问，只能应声而去。
夏琰取过桌角墨条，慢慢地在砚中磨起。他曾在这里替朱雀研过许多次墨，听他说一些无关武学的旧事——那时觉得颇为无聊，可从今往后，大概再无人会与自己如此琐碎而谈了。他渐磨渐快，终于，展卷取笔，蘸墨疾书。憾或是悔，都已无关紧要，此时此地，万般只化作恨——复仇，唯有复仇——必须要做的，就必须这样去做！
门“笃笃”轻响两声，一个身着白布短衫的男子不大确定地站在书房门前，小声试探：“大人，您找我？”
夏琰由他等了片刻，才放落笔。一切戾恨仿佛暂时于适才的笔墨之中栖身，又仿佛因这番笔墨愈发翻腾而上，此时的他，身周煞意起落不定，看在那男子眼中，仿佛连他的表情都在阴晴变换。
“你叫我什么？”夏琰抬起头来。
“大……大人。”短衫男子垂低头，显然有些紧张了。
“大人？”夏琰目色幽深。
短衫男子喉结滚了滚，大约是咽了口唾沫。他仿佛想嬉笑些蒙混句什么，又似乎觉到了某种威压而无法将那想好的蒙混说出口来，末了，他终于只能咧了嘴：“大……大哥是怎么发现我的？”
夏琰却没有回答他这个问题。在得到这个称呼之后，他将适才的手书折了一折，扬手：“把这封信送去给拓跋孤。”
手书平平飞至，男子往怀里一接：“是要我跑腿啊？”
夏琰冷冷：“若天黑信还没到青龙谷，你的腿也不必留了。”
男子差一点要跳起来，却又并不敢跳：“天黑？现在已经快午时了。我就是头骡子，也没那么……”
“那你就找头骡子。”
男子却好像回过神来：“不对不对——这个不是要紧，要紧的是——你让我去给拓跋孤送信？我是送信还是送命？”
“你也可以现在就送命。”
男子仿佛没话讲了。自己或许是在说笑，可是夏琰看起来，并不打算笑。
“那……我能不能问问……在青龙谷，到底发生了什么事？”男子的语气和目光变得很恳切，丝毫未曾意识到这个问题对于此时此境的夏琰恐怕非常不合宜，“到现在为止，没一个人说清楚到底那天……”
室中的杀意陡然暴涨，如寒风有形，骤然倒刮起他周身每一根汗毛，令得他浑身一瑟缩，住了口。“你只需要送信。”夏琰面色青冷，显然极是不想与他多费唇舌，可他或也实未料到面前这个男子大约天生便要比别人话多一些，竟然又问：“那信上写了什么，能不能告诉我？不然——我送去心里没底。”
夏琰将他又看了一眼，“……你叫什么？”他忽然问。
“我啊，我叫‘戎机’。”男子听问名字，欣然以告。
“好，戎机。信在你手里，你想知道上面写了什么，这一路何时都可以打开看。”
戎机微出意料，怔了一怔，随即老实不客气，当真就下便打开看了起来。可便是这一看，他仅有的那三分无赖或是嬉笑之意瞬时消尽，面色竟有点发白。“你认真的？”他脱口道，“三天？你真的要……”
夏琰将身靠向椅背，面孔随即落入阴影，表情竟已看不真切。“你若能今晚将信送到，他还有两天时间。”他的语气不带一丝起伏，仿佛说着一件无关紧要的事，“否则，我怕他来不及准备后事。”
“可是你现在重伤在身，就算带上人手，怕也奈何不了这个姓拓跋的——我说大哥，你这才刚被他弄没了半条命，就算报仇心切，也从长……”
“你知不知道我现在最厌恶听到的四个字是什么！”夏琰声如玉断，室中已然散去些许的杀意再次聚涨起来，一股突如其来的冰冷压迫如有实般裹住戎机心胸，他咽喉好似被什么灌满，一时竟难吐字。“‘从长计议’。我不想听到‘从长计议’这四个字！你是觉得我杀不了拓跋孤，还是觉得他不该死！？”
“没……没有……”戎机用了全力才说出话来，“我……我给你送……”
滚涌的煞气淡落，戎机脸上恢复了两分血色，但更多的却是不可置信之色。他没有便走，站在那看着夏琰，仿佛看着一个不认识的人。虽然今日之前，他没有与夏琰说过一句话，但他自天都峰金牌之争那天便认得他，而这一年，他时于禁城内外得见他面，暗观其行，自认为并非对他一无所知。同样令他意外的是——此时的夏琰分明内力充沛，甚至比往日更高出极多，哪里又有半分重伤之相。
与其说今日面对的是他所认识的夏琰，倒更像——是他所认识的朱雀。
“是了，还少一样……”夏琰丝毫不曾注意他的表情，仿佛在自言自语。他站起身，肩上那件披衣早就落在椅上，他却并未在意，只着中衣仿佛也未觉寒冷。“跟我来一趟。”他走过戎机身边，没有看他，径自向着自己屋子走去。
小厮还没有回来，此时的庭院里空空荡荡，戎机无计，只能跟着去。他一贯不惧与人打交道，极少像今天这样，希望能有个人来解救自己与他的独处。这种感觉太奇怪——他说不上是害怕夏琰，只是——只是觉得本不该如此。
解救他的人很快就出现了——就在两人将将要进屋，从屋里却先走出来个人。戎机立时站住了。他认得此人——此人是这京城新近成名的太学学士，人称“绍兴六士”之一的才子宋然。坊传他与夏琰自数月前一次聚会偶然相识，引为学友，交往甚密，不过随后宋然受太子器重，似乎两人交情便淡了。腊月之前，宋然已提早告假去往建康省亲，眼下也不知为何，新年未至，却突然归来，大概总也与这禁城之变有关——因了前两天御医那件事，这几日没几个人得以接近过夏琰，今天府中大部分人都已离开，若有想要打探消息的，甚或想对夏琰不利的，这却是绝好的机会——或许这宋然便是太子派来的？单凭门外几个守卫也确拦不住这位大学士。
“宋大学士。”他听见夏琰开口，语气冷淡且戒备，“有何贵干？”
“你起来了？”宋然露着一脸欣慰真诚的喜色，在戎机看来，自是仍然想卖个好友的交情。“我听说你醒了之后一直躺着，特意来看看，哪知你却不在房里。这么冷的天，怎么不多穿点？”
夏琰听起来并不留情面：“不敢劳宋学士挂心——太子派你来的？”
“这个……”宋然赔了笑，“若非殿下有令，我岂敢造次登门？”
夏琰冷冷哼了一声，顾自走进，宋然便跟了进去，戎机踌躇了下，没有动。他眼下是个仆工打扮，按理说，不该同夏琰走得这么近——他自然不想让这宋然多生出疑心来。正打算竖了耳朵细听，冷不防夏琰的声音却传出：“要我请你进来？”
他只好叹了口气，也跟了进去。夏琰向他伸手，他虽不明所以，也只能将那封即将送去青龙谷的“战书”递去。夏琰似乎并不准备在宋然面前隐瞒自己的打算——他或许根本不准备向任何人隐瞒，便此展开那封手书要加印鉴——这大约就是他说的，还少了样什么。戎机在旁偷瞥宋然，见他显然是看到了纸上所书，脸上震惊混杂了疑惧，表情着实好看得很，心中升起种同病相怜的幸灾乐祸来，可待看回那手书，他亦大吃了一惊——他以为夏琰只是要盖上他自己的名鉴，却不料他加于其上的清清楚楚是禁军符令的刻印。“大……”他差一点喊错了称呼，“大人，禁……”
“禁军不行！”宋然终于是先他而把话说了出来，“你若想只身去找拓跋孤报仇，这事是江湖恩怨，谁也拦不着，可你——你若是想带禁中人手去平青龙