因‘水贼’之事,楼船在淮安耽搁一日,贾琏在官府备案之后,这才重新启程,再上路时,天公作美,一路顺风,原本要四五日的路程,三日便到了扬州。
还没靠岸,华十二便让众人先收拾妥当,等船靠码头,放下舢板,众人有条不紊的开始登岸。
林家这边显然也算了日子,派了管事,在码头等候,见楼船上荣国府的旗号,连忙招呼下人把停在不远处的车马赶了过来。
看到当先下船的一个年轻人,身材挺拔,气度不凡,林府管家连忙小跑上前躬身道:
“琏少爷,小的是林府管家”
不等他说完,那年轻人就摆手打断道:“某乃林冲!”
那管事啊了一声,先是一怔,继而笑道:“原来是冲哥儿啊,贾琏少爷可在?”
按说华十二这身份是林如海的族侄,算起来才是正儿八经的林家少爷,至少下人对其称呼上应该如此,可这管家看上去却颇为轻慢,反而对贾琏极为上心。
华十二有些好笑,这是真拿他当八竿子打不着的穷亲戚了。
当即呵呵一笑,也不说话,走在鲁达、杨志身后的贾琏,一脸尴尬的上前与那老管家招呼。
等林黛玉下船,那管家又连忙上前见礼,林妹妹此时已经是眼中带泪,寻问林如海的情况。
那老管家回道:“自去年冬日起,老爷受了场风寒,身体便一日不如一日,开春时又着了凉,添了咳嗽的毛病,前两月便感觉身体每况愈下,用药也不见好,这才给汴京去信叫小姐回来,本来前两日还能坐堂,这两天已经卧床不起了!”
说完还哭了两声,却只闻其声,不见掉泪。
林黛玉也没管那管家如何,她归心似箭,只想快点见到爹爹,当即招呼众人上了林家车架,一路往扬州城里去了。
到了盐政衙门,中门大开,马车直入院中,鲁智深、杨志等外男等在前面,林黛玉让人将张贞娘等女眷安顿在客房,然后与华十二、贾琏一路来到了后院林如海的卧房之中。
房里有个二十多岁,颇有姿色的年轻妇人正在病榻前伺候,见到众人进来,连忙起身行礼,林黛玉还礼叫了一声姨娘,华十二和贾琏知道是林如海的妾室,也都连忙见礼。
“爹爹.”
林黛玉看见病榻上的林如海,一声悲泣,便快步上前,已经哭成了泪人。
华十二看那林如海,不过三十多,四十岁的年纪,却眼眶深陷,颧骨突出,嘴唇紧闭,显然已经是病入膏肓的模样。
似乎听到女儿的叫声,林如海缓缓睁开双眼,无神的目光逐渐亮起,聚焦在女儿脸上,继而露出笑容,声音有些虚弱的道:
“是我的玉儿回来了,好,好,你这身体壮实了不少,爹爹这就放心了.”
他转头看向华十二跟贾琏,让林黛玉扶着坐了起来,华十二两人连忙上前见礼,前者口称叔父,后者则开口叫了一声姑父,都说了些让林如海安心养病的话。
林如海坐在床上:“好,你们都有心了!”
他说完之后,又对两人说道:
“冲儿,琏儿,你们来的正好,我自觉已经时日无多,正好当着你们的面,交代一下身后的事情!”
林黛玉听不了这个,闻言又哭了起来,本来这一年在华十二那里,也没掉几次眼泪,这一遭却是都补上了。
林如海安慰了林黛玉几句,然后又对华十二和贾琏道:
“等我走之后,家产取两成予族中老亲,三成给冲儿,剩下五成便给玉儿留做嫁妆吧,以后玉儿便去荣国府,在岳母膝下教养”
这话一说,房间里几人同时错愕,华十二去年就给林如海写信,说了当初荣庆堂中的事情,那时候林如海给他回信也没说什么,只是默认了林黛玉留在他家中,却不想托孤的时候,怎么又想到了荣国府。
林黛玉在一旁忘了掉眼泪了,心里一百个不情愿,连忙说道:“爹爹,我哪也不去,我就留在你身边!”
贾琏表情复杂,嘴唇动了动,似乎想要说些什么,可最终还是什么都没说出口。
华十二却不顾及那么多,当即说道:
“叔父,林家家产我分文不取,全都留给妹子当嫁妆吧,只是侄儿认为,荣国府并不是个好的去处,妹子入了贾家,怕是只有嫁给贾宝玉那一条路了.”
他还没说完,林如海就打断道:“亲上加亲,有什么不好吗?”说着便咳嗽了起来。
林黛玉对爹爹的安排很不情愿,可见爹爹咳嗽,连忙上前给他抹抚,半晌才缓了下来。
华十二也不怕得罪人,有什么便说什么:
“既然叔父问哪里不好,那侄儿就快言快语了,要是叔父身体康泰,那妹子贵为列侯之后,朝廷三品大员之女,嫁给哪家都不会受了委屈!”
“可若是叔父就此一病不起,那黛玉妹子成了孤女,贾家如何还能把她看在眼里,最终所图,不过其丰厚嫁妆罢了!”
华十二说完转向贾琏,直接问道:“琏二哥,你这次出来,贵府老封君,有没有和你交代,要你把林家家产都带回荣国府的事情?”
“这,我”
贾琏现在尴尬的恨不能用脚趾头抠个地道出来好逃走,林冲这孙子全说中了啊。
本来以为林如海会震惊那么一下,没成想老林似乎很沉得住气:
“那又如何,黛玉若与宝玉结亲,嫁妆自然应当归入荣国府!”
华十二呵呵一笑:“可叔父忘了一点,我听说当初婶子还未出阁的时候,可是和那王夫人并不和睦呢,妹子嫁过去,要是婆婆心眼儿小,这以后的日子可有的受呢.”
林如海却道:“玉儿毕竟是荣国府的亲外孙女,又怎会因此受了欺负!”
华十二当即冷笑道:“那当日婶婶病逝,荣国府那些闲人,有哪个过来奔丧的,叔父说给我听听,想来骨肉亲情,荣国府来了不少人吧?”
他转头看向贾琏:“链哥儿肯定来了!”
贾琏尬尴的都要哭了,他来个屁,整个荣国府就没一个来的。
许是觉察出华十二不满,林如海对贾琏道:“琏儿,你先出去候着,我有话单独和冲儿交代!”
贾琏在一旁尴尬的不得了,闻言如蒙大赦,连忙行礼退了出去。
等贾琏出去,林如海对那服侍的妾室道:“你也出去吧!”
等房间里只剩下林黛玉和华十二,林如海这才叹了口气:“冲儿可是生叔父的气了?”
华十二摇头道:“妹子是叔父亲闺女,怎么安排自然由叔父做主,我生什么气!”
林如海笑了:“这句便是气话!”
华十二自己拉了把椅子坐过来:
“我就是想不明白,那荣国府礼崩乐坏不说,贾宝玉还是一个二房次子,毫无上进心的纨绔膏粱,怎么就配的上我妹子了!”
“而且据我所知,荣国府那边穷奢极欲,每年开销就要几万两银子,那二房贾政的夫人还往娘家折腾了几十万两银子,现在贾家库房里都能跑耗子,奢靡却依然不改,估计就等着林妹子的嫁妆去供他们享乐呢!”
“还有,当年满朝勋贵都有跟户部借了银子,荣国府貌似还欠着朝廷几十万两银,若是朝廷哪天清理欠账,他们用什么去还?还不是妹子的嫁妆么!”
林如海有些诧异:“冲儿倒是看的通透,不过这些事情,你都能看的清楚,我又怎么会不知道呢!”
华十二气笑了:“既然叔父心中明镜,那还让林妹子往那火坑里跳?”
他说完直接便道:“先不说叔父这身体能不能好转,即便做最坏打算,我看还是让妹子住在小侄那里,有她嫂嫂照顾,还有宫里嬷嬷教养,等以后给妹子寻个好人家,但有我在一天,必不让妹子叫人欺负了去!”
林黛玉本来还伤心呢,没想到两人竟然聊到她出嫁的事情,不由得满脸羞红,不依道:“兄长莫要说了,我谁也不嫁,就要陪在爹爹身边!”
林如海拍了拍女儿,没拿这话当真,而是对华十二道:
“就是跟着你我才不放心,还不如进了荣国府,终归不会落一个凄惨下场!”
华十二有些不可思议,合着林如海是认为林黛玉住在他家,会落个凄惨下场了?
林黛玉也连忙说道:“爹爹,这一年来,兄长与嫂嫂对我无微不至,你可不要冤枉了兄长”
林如海摇头道:“冲儿为人我是放心的,我不放心是冲儿的前途!”
他转头看向华十二:“冲儿你的事情,叔父虽远在扬州,也有所耳闻,知你如今乃是高太尉的亲信,去年冬猎的魁首,官家还赞你为大宋神将!”
“可你想过没有,人无千日好,花无百样红!”
“首先就是你这高俅亲信的身份,必然为当朝清流所不容,你武将身份,又不容于其他文臣,最重要的一点,你在冬猎之时,恶了三位皇子,其中还有当今太子!”
“若有朝一日,今上不在了,高俅必然会被清算,你又何去何从?恐必遭祸啊!”
林如海说到这里,语重心长道:“叔父给你两成家产,原便是想劝你远走海外,方能避过此祸,如此境况,我如何又能放心将玉儿交给你照拂,说句不好听的,怕玉儿被你连累啊!”
华十二这才明白林如海的心思,想到这远房的叔父,临死之前还给他这个侄子安排后路,不由得心里一暖,刚才那点不快全都消散了。
不过他还是不服道:“叔父心意我已经明白,可荣国贾家就比我好到哪里去了,那贾府下人打着贾家旗号,可没少做下伤天害理的事情,那荣国府下一代又没了撑场面的人,怕是富贵转眼便要化作云烟,终究要落个抄家的下场!”
林如海却是不太相信,摇了摇头,才道:“即便贾家倒了,其他人获罪,那贾宝玉也不会有事,这才是我想把玉儿托付给他的原因!”
华十二挑了挑眉毛:“那贾宝玉衔玉而生,还闹的广为人知,叔父就不怕皇家猜忌,连累了妹子?”
林如海淡淡一笑:“正因如此,我才断定宝玉不会有事,若是他读书出仕或者习武从军,那必然招来横祸,可他性情不喜读书习武,不屑仕途经济,这倒成了他的保命符,即便日后贾家落难,他也必安然无忧,今上能容他,将来太子继位,也必然也会留他一命,展现皇家气度!”
华十二想到原书里,贾家被抄家,落得个白茫茫一片大地真干净,贾家那几个除了流放的还真没什么大事。
可想到林黛玉若进贾府,必然又回归原本的命运,即便与他习练了不俗的武艺,可在那等环境又怎能幸福,怕是又要用一世眼泪来还前世的债了吧。
想再说不同意,又找不到什么理由,而且这年代子女婚事都是父母做主,他这个族兄却是没什么发言权。
可转念一想,华十二有些好笑,貌似他来还有给林如海看病的打算,怎么就先围绕其后事争辩起来了。
当即笑道:“叔父如何决定,只要妹子不反对,我这个当兄长的自然没的说”
话还没说完,林黛玉就凑过来,在他胳膊上使劲扭了一下:“兄长怎么就怂了,我才不愿嫁给那大脸宝呢,若爹爹强命于我,那我以后就出家”
林如海诧异的看了一眼自家姑娘,又看了看华十二,不由得眼神微动。
华十二却道:“好好的姑娘出个什么家,你现在哪一顿饭离得开肉?最爱吃的猪肘子你以后都不想吃了吗?”
林黛玉本来吃饭就是个猫儿的食量,一碗面条,吃上两口,还剩下大半也就饱了,可自从习练‘释迦掷象功’之后,那就食量大增,后来更是无肉不欢.
听华十二揭她老底,林黛玉脸上一红,抱着华十二胳膊使劲摇了起来:“不许说,兄长不许再说了!”
“玉儿,她,她吃肘子?”林如海都惊到了,不敢想象自己这柔柔弱弱的女儿,捧着肘子啃的场面。
华十二笑道:“吃啊,自己吃一个还不够,一般还得半只烧鸡溜溜缝呢!”
林黛玉捂着脸躲在林如海身后,没脸见人了。
华十二呵呵一笑;“叔父,现在说什么都还早,不瞒您说,侄儿对医术颇有心得,我这次来是来给您看病的,若是把您治好了,也就不用考虑那么多了!”
林如海却没有多少喜色:“算了,我这病多少江南的名医都看了,药也开了不少,都不见好,许是天意如此,让我可以去找玉儿她娘了!”
林黛玉顿时又落下泪来。
华十二不容分说,扯过林如海手腕就号脉起来。
还用内力在其体内转了一圈,没发现任何异常。
不过人病成这样,没有异常,才是最大的异常。
华十二对林如海与林黛玉说道:“叔父,接下来你们不要害怕,我用特殊手段看看叔父这病是不是中毒所致!”
待林如海诧异点头,华十二露出左手腕上的‘黑玉’手串,心念一动,六翅就活了过来。
如此神奇一幕,林黛玉经曾历过还算罢了,林如海纵然早有准备,也被吓了一跳。
华十二告诉他别怕,说这是自己宠物,可解百毒。
那六翅蜈蚣爬到林如海手上,忽然就在其中指咬了一口,然后就开始大口吸血起来。
华十二眼神一缩,对林如海道:“叔父,你这不是病,是中了毒!”
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