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在吴州天凌郡码头附近有一座吴家酒楼。
这是天凌郡着名的酒楼之一,平时宾客如云,门庭若市。
不过今日的吴家酒楼,自辰时起就被一群穿着铁甲,全副武装的甲士围住。
在酒楼最上方还插了一杆大铁旗,烈烈招展,让附近的江湖人士见之色变,纷纷绕道。
月前铁旗帮打入吴州,数万修为八品帮众,十数位地榜高手,攻势如排山倒海,短短十数日就将清风明月楼铁桶般的江山,打到溃不成军,榱崩栋折。
许多吴州江湖着名的高手都殁于此战。
昔日楚希声横扫吴州少年一代,号称楚一刀之际,所有吴州武人都未想到,这位还会统御数万人马杀过来,成为大运河上的又一位霸主。
当楚希声驾驭浴日神舟,来到码头的时候,感应到楼内有着三股强大的气息。
那是司徒堂夫妇与云梦妖王,他们已经早早都来了。
楚希声笑着朝那些甲士颔首示意,道了一声辛苦,又略含不悦的朝着锋连城与孤明月二人指了指:“你们呐!”
这座天凌郡是锋连城与孤明月二人负责打下的,目前还没有与即将镇守此地的神策赤雷堂交接。
楚希声已发过信符,让他们无需迎候,可这两人还是在这里等着他。
似乎等了许久,神色还异常恭谨。
楚希声拿出后世领导的派头,假模假样的训斥了两人一句,这才迈步走入到酒楼。
吴家酒楼的位置极佳,风景绝好,不过司徒堂夫妇与云梦妖王估计是没有心情观赏风景,都没去视野最好的顶层,而是在酒楼的第一层大堂等候。
楚希声入门之后四面扫望了一眼,那对坐在中央位置的男女就是‘明月刀’司徒堂与‘清风剑’朱红雪夫妇了。
男的相貌堂堂,体态魁梧,势如山岳,脸色凝重如铁;女的五官俊丽,身姿娇娆,气质却冷如冰山,她的眉眼间透出的寒意,足以将所有人冻结。
云梦山妖王则坐在角落里面,那是一个五官端正俊秀之极,却秃了头的青年,一身打扮略显落拓,手里正提着一壶酒自斟自饮。
楚希声与这位妖王对视了一眼,他拱手一礼,示意对方稍安勿躁,随后带着风三与罗汉宗两人,走到大堂中央的桌前大喇喇的坐了下来。
“不知司徒兄有何事寻我?”
他笑望着对面:“如果是要休兵罢战,那提都别提。这大运河,事关楚某大业,楚某要定了。”
“楚希声你狂妄——”清风剑朱红雪当即右手按剑。
就在她准备拔剑出鞘的时候,却被司徒堂伸手强行按住。
不过这位的脸色,也是清冷之至:“刀君不守信用,我们之前说好了划江而治,铁旗帮却在覆灭水天会之后挥师北上,打过江来,这便是刀君你的道义?”
司徒堂此言道出,等在外面的孤明月与锋连城两人不由对视了一眼。
这位旗主竟然不是蒙人,他还真与清风明月楼谈过。
楚希声则一声冷笑:“那时候司徒楼主可没说会封锁运河河运,让我们铁旗帮的商船片板不能北上,也不准商人收购我铁旗帮的货物。楚某不北上,等死么?”
司徒堂的气息顿时一窒。
楚希声用这借口毁约,让司徒堂无话可说。
“这是朝廷的意思,非我所愿。”
封锁铁旗帮是出于官府授意。
大宁朝廷对这位无极刀君深深忌惮,早在铁旗帮攻灭水天会之前,就开始明里暗里的打压。
在千石山那场惊天大变之后更是变本加厉,不但严令运河不得通过铁旗帮的船只,更不许一应商家与铁旗帮交易,贩卖粮食兵器等等。
当然那个时候,铁旗帮几位护法客卿已经渡江北上,将清风明月楼打的大败亏输。
在铁旗帮占据大半条大运河之后,朝廷之令已形同虚设,不与铁旗帮交易,南北河运就会被彻底阻断。
“不管如何,铁旗帮绝不会坐以待毙,所以这运河,我拿定了。”
楚希声语声平澹,却斩钉截铁,他拿起酒壶给自己与对面斟着酒:“清风明月楼执掌这条大运河已达十三年之久,然而在十三年前,这块地盘也是你们从别人手里抢来的。
江湖上强者称尊,胜者为王,司徒楼主应该明白这道理才是。你们这次虽然败了,然而一身武力,却仍是神州绝巅,旗下还有众多高手,何处不可去得?
不如光棍一些,将剩下的地盘都让给楚某,我们好聚好散,没必要非得分生死。当然两位楼主如果心有不甘,一定要与我过不去,那么楚某与铁旗帮接下便是。”
“刀君真是霸道!”
朱红雪不由发出了一声冷笑:“我们清风明月楼,仍有四郡之地,内外围帮众还有十数万之众,都是能战之兵,刀君一句话就想抹了。”
“朱大姐好志气。”
楚希声神色澹定的将酒杯放在唇角:“不过楚某也有一言警告,接下来负责北方战事的,再非是我帮的几位护法客卿,而是神策都旧部,太子卫率,还有我京西楚氏家将。你们要是认为扛得住,那就继续。”
随着楚希声这一句,司徒堂夫妇二人都变了脸色。
尤其年轻貌美,却被他喊做大姐的朱红雪,一张俏脸忽青忽白。
神策都的威名,她是听说过。
在霸武王秦沐歌的时代,神策都横推北域无敌。
秦沐歌死后,神策都一样凶名赫赫。
在落凤坡,神策都十万人在被前后夹击的情况下,硬撼二十万巨灵大军,还有秦胜五十万大军合围,不但从容退走,还令秦胜损兵折将达十余万之巨。
太子卫率是指昔日戾太子的东宫六率——左右卫率府所领称射乘,左右司御率府所领称旅贲,左右清道率府所领称直荡。
当年东宫六率的普通兵卒多已老朽不堪用,可其中绝大部分军将,却都正直壮年。
那是戾太子精心挑选出来,日后助他执掌天下的。
京西楚氏长房的家将也很不好惹。
司徒堂知道自楚希声暴露身份之后,楚家在各地的田庄庄园陆续有家兵家将前往投靠。
楚家长房全盛时有家兵十万人,分布于各地看守田庄,许多人在长房消亡之后一方面卷恋旧主,一方面倍受排挤歧视。此时当他们的少主死而复生横空出世,自然从各地蜂拥而来,加入到铁旗帮旗下。
京西楚家乃昔日大宁开国军神创出的门阀,这些家兵都是按楚家的家传兵法操训,精锐不逊于禁军。
清风明月楼的帮众也号称勇悍,可与这三家相较简直就是散兵游勇,乌合之众。
‘明月刀’司徒堂忖道楚希声此举,简直就是与直接竖起反旗无异。
据说东肥二州的官府根本就不敢管,敢多嘴一句,就直接被抓出官衙一刀砍了。
所以朝廷虽有意打压,却落不到实处,各处官衙都是俯首帖耳战战兢兢,生恐惹火了铁旗帮。现在就是当一天和尚撞一天钟,纯粹混日子。
楚希声本人也不遮掩,直接将这几家朝廷钦定的反贼都道之于口。
“神策都,东宫六率,楚氏家将,都好大的名头。”
司徒堂轻吐了一口浊气,目中透出凌锐之气,仿佛刀枪剑戟般与楚希声对视:“然而刀君可听说过困兽犹斗一词?你要将我清风明月楼逼到绝处,也要小心被崩一口牙!”
“兔子急了也会咬人吗?阁下身后站着的襄王殿下,自然有资格与我拼命。”
楚希声唇角微扬,似笑非笑:“不如你们二人加入我铁旗帮如何?给你们三个外堂的编制,运河我是要独占的,却可允你们在沧浪河北再打下数郡之地做地盘。
我们两家联手,定可横扫周边所有世阀与江湖势力。事后这条运河的收益,我分你们两成,届时你们的收入不减反增,你的王上也一定会很满意。”
司徒堂夫妇闻言不由一愣,怎么说着说着就开始招揽了。
朱红雪思念电转了片刻,就大为心动,转头看向了她的夫君。
这条贯穿于神秀江与沧浪河之间的大运河,名义上是由清风明月楼坐镇执掌,其实各方势力都参了一脚。
他们的生意份额只占了不到一成,水路上的过闸费,也不敢收到那些权贵,与诸多神宗魔门上。
铁旗帮却不同,无极刀君的刀下,谁敢不交钱?
他的刀法力敌万军,麾下铁旗帮高手如云,连大宁天子都不放在眼里。
如果由铁旗帮独占运河收益,收入将十倍于以前的清风明月楼。
司徒堂眉心皱成了一个川字:“谢过刀君美意!我二人一臣不事二主!”