过了没多久，通讯兵主任就过来向索科夫报告：“司令员同志，电话已经接通了，您可以讲话了。”
索科夫拿起话筒贴在耳边，却听到里面有人在说：“我是参谋长伊万诺夫，索科夫少将，你找司令员同志有什么事情吗？”
索科夫等伊万诺夫说完后，小心翼翼地回答说：“参谋长同志，我不找瓦图京大将，我想和朱可夫元帅通话。”
“和朱可夫元帅通话？！”伊万诺夫听索科夫这么说，扭头看了一眼正坐在桌边和华西列夫斯基、瓦图京说话的朱可夫，有些迟疑地说：“元帅同志很忙，你有什么事情可以告诉我，我帮你转告元帅同志。”
此事关系重大，索科夫怎么可能让伊万诺夫从中传话呢，万一他表述不清楚，就有可能酿成大错，因此他固执地说：“参谋长同志，我有重要的作战计划，需要直接向元帅同志报告。还是麻烦您，让元帅同志来接一下电话。”
伊万诺夫在心里掂量了一下索科夫说的话，果断地选择了妥协：“好吧，索科夫少将，我立即请元帅同志来接电话。”
说完，他把话筒放在了桌上，转身走到了朱可夫的身边，俯身凑近他的耳边说：“元帅同志，索科夫少将打来电话，说有重要的作战计划，需要立即向您汇报。”
“向我汇报？！”朱可夫皱起了眉头，朝瓦图京看了一眼后，有些不悦地说：“难道他不知道，他的部队如今已经划给你们沃罗涅日方面军指挥，有什么作战计划，需要向方面军司令员瓦图京大将报告，而不是向我做汇报吗？”
朱可夫的批评，让伊万诺夫的脸上红一块紫一块的，不过他还是硬着头皮说：“我也是这么告诉他的，但他坚持说只向您汇报。”
“朱可夫元帅，”华西列夫斯基见朱可夫有些不高兴，连忙出来打圆场：“索科夫少将既然说要亲自向你汇报，证明这个计划是瓦图京同志都无法做出决定的，你还是去听听他究竟说什么吧。”
“是啊，元帅同志。”既然华西列夫斯基都开口帮索科夫说话，瓦图京这位方面军司令员也不好在这种时候唱反调，只能陪着笑对朱可夫说：“您还是听听吧，没准他又想出了什么好的点子。”
朱可夫站起身，板着脸来到放话筒的桌子旁，拿起话筒贴在耳边，沉声说道：“我是朱可夫，米沙，你有什么话对我说。”
“您好，元帅同志。”索科夫听到朱可夫的声音，连忙挺直身体向他问好：“我是索科夫，我有一个大胆的作战计划，需要立即向您汇报。”
“大胆的作战计划？”朱可夫有些诧异地问：“什么计划？快点说来听听！”
“元帅同志，您不是昨天直接给我下达了命令，要想办法挡住霍特撤退的道路吗？”索科夫在电话里说道：“我的计划就和这件事有关。”
朱可夫的心里一动，莫非索科夫想到了全歼霍特装甲集团军的办法，连忙问道：“米沙，你别卖关子了，快点给我说说你的计划吧。”
华西列夫斯基、瓦图京等人见到朱可夫脸上惊诧的表情，为了搞清楚到底发生了什么事情，都纷纷围了上来。
索科夫并不知道朱可夫的身边围了好几个人，正一五一十地向朱可夫汇报自己那个大胆的计划。他用了差不多五分钟的时间，介绍完了整个计划，最后说道：“元帅同志，我觉得如果能顺利地实施这个作战计划，我军就能以最小的伤亡，尽可能多地消耗敌人的有生力量。”
听完索科夫的计划后，朱可夫沉默不语，他的脑子里在默默地思考，索科夫这样做，是真的能消耗敌人尽可能多的有生力量呢，还是放虎归山？
思索一阵后，他不置可否地问：“米沙，你开始部署了吗？”
“是的，元帅同志。”索科夫回答说：“炮兵和坦克部队都已经安排妥当，他们会在适当的时机，向敌人发起总攻。”
“米沙，你有没有想过。”朱可夫慢吞吞地问道：“如今坚守阵地的只有第188师和近卫第81师，两个师在前期的战斗中，都被严重的削弱了，以他们的力量，能抵抗德军多长时间的进攻？”
索科夫自信地回答说：“如果得到空军和炮兵的支持，坚守五个小时以上，应该是没有什么问题。”
“不行，五个小时太短了。”朱可夫摇着头说：“如果敌人在清晨六点向你们的阻击阵地发起进攻，突破你们阵地时，还不到中午。在能见度极佳的白天，霍特可以从容不迫地调整部署，采用交替掩护的方式，通过被突破的阵地，返回别尔哥罗德。”
按照索科夫的计划，让第188师和近卫第81师打阻击就足够了，其它的师等总攻击开始后，再投入战斗也不迟。但此刻听到朱可夫这么说，他只能对自己原来的计划进行临时的调整：“元帅同志，如今格里岑科少将的第384师，距离阻击阵地只有几公里的路程。如果要多阻击敌人几个小时的话，我可以在战斗开始后，让该师以团为单位，依次进入阻击阵地，参与对霍特部队的阻击。这么一来，我们的阻击时间就能延长三到四个小时。”
朱可夫在心里默算了一下，加上一支生力军，那么整个阻击时间就延长到了差不多十个小时。等霍特的部队突破防御阵地后，距离天黑也不远了，霍特为了防止部队在夜间遭到袭击，肯定会命令部队加快行军速度，到时索科夫的部队再展开进攻，作战计划成功的几率就会很高的。
朱可夫挂断电话后，见自己的身边已经围满了人，猜想他们应该听到了索科夫汇报的情况，便开口问道：“你们对索科夫的这个大胆计划，都有什么看法？”
周围一片沉寂，谁也没说话。
过了一阵，副司令员阿帕纳先科朝左右张望了一下，发现不管是司令员瓦图京，还是参谋长、军事委员都没有发表看法的意思，便凑上前对朱可夫说：“元帅同志，说实话吗？”
“当然。”朱可夫苦笑着说：“大将同志，你有什么想法，就尽管大胆地说出来吧。”
阿帕纳先科轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子，随后说道：“元帅同志，我不得不承认，索科夫少将的这个计划是非常大胆的。可是，你有没有考虑过，他的计划根本没有实施的可能？”
朱可夫没想到阿帕纳先科居然会对索科夫的计划唱反调，不过他并没有立即表态，而是好奇地问：“大将同志，你能说说你的理由吗？”
“我听索科夫少将说，为了达到消耗敌人有生力量的目的，可以假装抵抗不住德军的进攻，而有意让出一条通道。”阿帕纳先科振振有词地说：“难道他就没有考虑过，我们那些坚守阵地的指战员，一旦发现阵地被敌人突破，恐怕就会因为恐慌而引起军心动摇。要是他们因此不再坚守阵地，而是选择溃逃的话，将会是一种什么样的场面？”
阿帕纳先科说到这里，有意停顿了片刻，以观察众人的反应。见大家都沉默不语，便接着往下说：“一旦出现溃逃的情况，那么我们的防线就会彻底崩溃，甚至会影响到那些即将参战的部队。你们试想一下，一支士气低落的部队，还能继续打仗吗？”
“副司令员同志，我觉得您的这种说法不对。”伊万诺夫作为参谋长，并不是整天忙着给瓦图京出谋划策，他对周围的事情也很关心，他早就发现阿帕纳先科似乎对索科夫有成见，因此听到对方批评索科夫的计划时，就及时地站出来仗义执言：“索科夫少将的能力如何，我想在座的朱可夫元帅和华西列夫斯基元帅，心里都很清楚。没错，他的这个计划虽然很大胆，一旦有某个环节出现问题，那么消耗敌人有生力量的计划就会落空，那些南撤的敌人就能顺利地返回别尔哥罗德，给我们下一步夺取城市增加难度。
不过根据他以往所取得的一系列战果，我可以非常肯定地认为，这个计划虽然大胆，但是成功的希望很大。我们作为他的上级领导，就算不能给他更多的帮助，也不应该在后面拆他的台。我的话说完了！”
所有人都从伊万诺夫的语气中，听出他说这番话时，心里是带着一股怒气。
又是一阵沉没过后。作为方面军司令员的瓦图京终于表态了：“元帅同志，我只想问问您，您觉得这个计划能成功吗？”
“这个计划很大胆。”朱可夫谨慎地说：“不过如果真的能成功，势必给敌人造成重大的损失。瓦图京同志，你现在就给奥博扬方向的部队下命令，等天亮之后，命令他们对德军展开全面的反击，只有把敌人打疼了，才能坚定敌人南下的决心。这样一来，他们才有可能一步步地走入索科夫为他们布下的陷阱。”
朱可夫刚刚没有说话，是在思考自己这边要采取一些什么行动，才能帮助索科夫成功地实施这个大胆的作战计划。除了命令奥博扬方向的部队展开反攻外，他还对瓦图京说：“另外，空军也要出动，对霍特的装甲集团军部署的区域，实施猛烈的轰炸，打乱敌人的作战部署，把