“师长同志，”等索科夫的话告一段落后，西多林试探地问：“这次深入敌后的小分队，我们应该给他们配备什么样的装备？”
配备什么样的装备，这个问题倒让索科夫为难了。以往深入敌后的小分队，通常是化装成德国人，乘坐缴获的装甲车，携带足够数量的新式火箭弹，去把敌人的后方搅得天翻地覆。不过德国人也不是傻子，他们吃了几次亏之后，已经有了警觉，凡是从前沿退下来的部队，都要进行严格的盘查，特别是装甲车查得更严。
“我觉得还是应该和以前一样，给小分队配备装甲车。”伊万诺夫插嘴说，“有了装甲车，不管行军速度快，一天能向前推进几十甚至上百公里；而且还能携带更多数量的新式火箭弹，以便更好地打击敌人。”
“不行，副师长同志。”索科夫摇着头说：“这次的小分队，不能给他们配备装甲车。”
“为什么？”
“原因很简单。”索科夫解释说：“敌人如今缺乏燃料，大量的坦克和汽车都无法开动。若是我们的侦察小分队乘坐装甲车行动，目标会很大，肯定会遭到敌人的盘查。而采用徒步行军呢，虽说速度要慢很多，携带的东西也少，但这样的目标小，他们可以在森林里行军，以躲避敌人的盘查。”
索科夫所说的内容，其实伊万诺夫都明白，只不过长期以来，派往敌后执行任务的小分队，都是乘坐装甲车出行，也就养成了一种惯性思维，觉得如果小分队没有装甲车，机动性就大大地降低了。此刻听完索科夫的解释，他立即意识到这次的任务，和以往不一样，如果还坚持以往的思维，没准会出大事的。
在小分队出发前一个小时，索科夫把古察科夫和卡文召到了指挥部。对两人说道：“这次的行动，我们不能给你们提供装甲车，你们只能靠自己的两条腿走过去。由于没有了装甲车，因此你们所能携带的火箭弹数量，会大大地减少，你们事先要有心理准备。”
得知这次行动，无法乘坐装甲车，古察科夫的心里不免有些失望。但对于索科夫的命令，他一向是无条件服从，并没有问为什么会不给自己配备装甲车，便挺直腰板回答说：“放心吧，师长同志，我们有信心完成这次的任务。”
索科夫走到古察科夫的面前，把双手搭在他的肩膀上，对他说：“古察科夫上尉，由于我军在顿河流域发起的攻击，大量的敌人退到了斯大林格勒地区，一些地区的德军数量剧增，使你们这次行动的危险系数成倍增加。”
“放心吧，师长同志。”古察科夫面不改色地回答说：“就算形势再危险，我们也绝对不会退缩，一定会完成上级交代给我们的任务。”
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古察科夫和卡文带着小分队，在夜色的掩护下，穿过前沿阵地，朝德军防区前进时，索科夫接到了雅科夫从莫斯科打来的电话。
电话一通，雅科夫就直截了当地问：“米沙，你现在说话方便吗？”
索科夫一听，立即意识到对方肯定有什么重要的话要告诉自己，连忙说道：“没事，指挥部里都是我熟悉的人，你有什么事情，尽管开口说吧。”
“出事了。”雅科夫有些慌乱地说道：“我们的工程师在研制燃烧弹时发生了意外，整个实验室都被烧毁，有十五人丧身，三十多人受伤。据乌斯季诺夫同志说，这项研制工作可能会停止。”
索科夫做梦都没想到，自己当初就随口提了那么一次燃烧弹的事情，雅科夫还真的上心，回去后还组织人搞实验。如今实验室发生意外，死伤那么多人，自己这个始作俑者，多少还是有一些责任的。
听到索科夫不说话，雅科夫着急了，他急匆匆地说：“乌斯季诺夫同志想见你，你能尽快返回莫斯科吗？”
雅科夫的话让索科夫很为难：“雅沙，你也知道，我们正在对德军展开反攻，我怎么能在这种时候，丢下自己的部队......”
“这件事情，我已经征求了父亲的同意。”雅科夫不等索科夫说完，就打断了他后面的话：“而且我也了解过了，你们师在短期内不会有大规模的战斗，你完全可以把部队的指挥权，暂时移交给副师长或参谋长。”
得知自己回莫斯科的事情，已经获得了最高统帅本人的同意，索科夫便没有再找借口推辞，而是直截了当地问：“雅沙，我应该怎么前往莫斯科？”
“明天上午十点，在伏尔加河左岸的临时机场，会有一架新型的客机降落。”雅科夫在电话里说道：“你就乘坐那架飞机，前来莫斯科。”
新型的客机？索科夫心里暗自嘀咕，苏联载人的飞机，不都是运输机或者轰炸机改造的吗？雅科夫说的这种新式客机，又是怎么回事？
“参谋长、副师长。”索科夫放下电话，对西多林和伊万诺夫说道：“我明天要赶往莫斯科一趟，我不在的这段时间，师里的工作就由你们两人来负责处置。”
“去莫斯科？”西多林听索科夫这么说，脸上不禁露出了惊诧的表情：“师长同志，在这种时候，上级让你去莫斯科，到底是为了什么啊？”
“我也不清楚。”索科夫摇着头，苦笑着回答说：“可能要等我到了莫斯科之后，才能搞清楚到底发生了什么事情。”
“师长同志，”伊万诺夫脸上表情复杂地说：“在目前的情况下，我们如果只是采取守势，那么敌人对我们构不成任何威胁。你就放心去莫斯科吧。”
西多林作为参谋长，考虑问题要比伊万诺夫更加全面：“师长同志，你打算如何去莫斯科呢？毕竟两地的相距近千公里。就算是和平时间，乘坐火车也需要一天一夜的时间。况且如今这条线路还不够通畅，恐怕要多花一两倍的时间。”
“不坐火车。”索科夫回答说：“明天上午有一架飞机降落在左岸的临时机场，到时我就到那里去乘坐飞机。”
“师长同志，”确定了索科夫离开的时间，西多林关切地说：“趁着时间还早，您就早点回去休息吧。等天亮以后，我派人护送您到对岸去。”
天明之后，西多林让萨莫伊洛夫开一辆吉普车，送索科夫前往左岸的临时机场。在路上，萨莫伊洛夫关切地问：“师长同志，您怎么突然要回莫斯科啊？”
由于涉及到很多机密，索科夫不能对萨莫伊洛夫说太多，只能简短地回答说：“我是奉了上级的命令，至于我离开的这段时间，师里的一切工作由参谋长和副师长来完成。”
“要去多长时间？”
“不清楚。”索科夫摇着头回答说：“也许一两天，也有可能四五天或者更长的时间。”
吉普车来到临时机场的入口处时，被守卫机场的部队拦住了。一名少尉走到车旁，低头朝车里看了一眼，看清楚坐在副驾驶位置的萨莫伊洛夫，抬手敬礼后，客气地说道：“请出示您的证件！”
萨莫伊洛夫从口袋里掏出证件，递给了少尉。少尉看完萨莫伊洛夫的证件后，并没有立即还给他，反而对坐在后排的索科夫说：“上校同志，请出示您的证件。”
“我是近卫第41师师长上校索科夫。”索科夫远远地忘记机场的跑道上，停放这一架灰色的客机，心里开始泛起了嘀咕：难道那就是来接我的飞机吗？
“您好，索科夫上校。”少尉检查完索科夫的证件后，向后退了一步，抬手敬礼后说道：“接您的飞机半个小时前就到了，请您尽快等级吧。”说完，他双手捧着证件，恭恭敬敬地还给索科夫和萨莫伊洛夫。
横在路中央的横栏被抬起后，司机驾驶着车辆朝着那架客机驶过去。车在飞机旁停下后，萨莫伊洛夫立即跳下车，从外面帮索科夫打开了车门。索科夫向萨莫伊洛夫简单地交代聊几句工作后，迈步走上了旋梯，准备登机。
谁知他刚刚走到机舱门口，从里面出来一位穿着军装的空姐，她伸手拦住了索科夫的去路，客气地问：“指挥员同志，不知你们的首长在什么地方？”
“首长，什么首长？！”
见对方没有明白自己的意图，空姐又再度重复说：“我们这架飞机是奉命来接索科夫上校的，您是不是上错飞机了？”
听到空姐嘴里说出自己的名字，索科夫咧嘴笑了笑，从兜里掏出证件，朝空姐递过去，对她说道：“这是我的证件！”
空姐接过证件一看，原来站在自己面前的人，就是索科夫上校，连忙抬手敬礼，歉意地说：“对不起，索科夫上校，我不知道是您，请您原谅。外面冷，您请进机舱吧。”
索科夫跟着空姐走进了机舱，见里面的座位上空荡荡的，一个人都没有。不禁好奇地问：“同志，其他人在什么地方？”
“没有了。”空姐摇着头说：“我们是奉命来接您的，不搭载其他人。”
索科夫感到很意外，自己居然沾了雅科夫的光，享受了一把专机的待遇。趁着