“我草特马勒戈壁！”洪禹破口大骂：“老子既然来了，天池山就永远是大夏的！不光是天池山，天池山以东的平原，也要是大夏的！”
两个老爷子大喜过望：“少爷好志向！咱们这一次，一定要狠狠教训一下花郎！”
兴奋之后，两位久经沙场的老兵神情慎重起来：“不过，少爷，咱们不能轻敌。”
“花郎使者很可能在离开武都城之后，就直接飞鸽传书国内，如果从那个时候开始算起，花郎应该准备了很长时间，想必已经集结了大军，等待咱们到来。而且这一次，是咱们的荒兽骑兵团建成以来的第一战，对于这帮小子们的信心树立至关重要，不敢要赢，而且要赢得漂亮！只有这样，以后才能够建成一支百胜雄师。”
洪禹也点点头：“打仗的事情我不懂，还得拜托您两位。”
两老之前早就想好了，此时建议道：“咱们力量强大，但是毕竟兵力太少。如果咱们跟大军一起行动，大军自然会派出斥候，咱们只需要根据斥候传回来的情报，冲锋陷阵就可以了。但是现在，咱们独自出战，斥候不足的问题就暴露出来了。”
这也是没办法的事情。首先荒兽骑兵团人数太少，就算把洪禹也算进去，一共一百二十二人。派出去的斥候多了，大家轮班，根本没有休息的时间。另外荒兽骑兵团内，最低级别也是五品荒兽，这样的骑兵派出去当斥候，距离对方的部队还有好几里地，对方的战马就吓得不敢前进了，打草惊蛇。
洪禹挠头：“那咱们应该怎么办？”
“少爷应该想办法捉几头猛禽。”
洪禹点点头：“好，咱们先去寒霜关，暂时安顿下来，然后在计划捕捉猛禽荒兽。”
寒霜关是大夏和花郎边境上的第一要塞，就如同飞天关对于大夏和狄戎的战略地位一样。它位于天池山断魂谷之中，南北长五百丈，高二十丈，关墙厚达十丈，后方要塞配备齐全，能够驻扎五万人的大军。
但是因为大夏和花郎关系不错，寒霜关之中其实常年驻扎的只有四千人。这四千人，在大夏看来，实际上还是为了方便在河桑进攻画廊的时候直接出兵。
寒霜关守将乃是一位四品扬武将军，余成济。他不是洪系的人马，因为当年洪胜日带兵救了花郎国，结果反倒被花郎国无耻的占据了一半的天池山，惹得洪帅大怒，愤然要求出兵。所以皇帝一直担心如果把洪系的将领安排在寒霜关，说不定哪一天这位将领就忍不住要冲杀过去把花郎人教训一顿。
因此寒霜关的守将，一只避免动用洪系人马，而且都选派的是比较温和的将领。就好比这位余成济，他之前是驻扎在大夏和楚越的边境。大夏和楚越之间，算是最为和睦的关系了。除了双方之间的山蛮为患，几乎没有别的摩擦。
余成济在楚越边境驻扎十年，唯一的战争经历，就是在上一次何崇剿灭山蛮的战斗之中，率军协同。不过他只是摇旗呐喊的，率军围山，并没有真的出击。何崇用来厮杀立功的，都是他的嫡系，轮不到余成济这种人上阵。
寒霜关中，余成济有些头疼。
洪家二少爷要来，他不能反对，可是洪二少的恶名他也听说过，那可不是个容易伺候的主儿。洪禹组建荒兽骑兵团，在武都城内都还是个秘密，一般的官员顶多也就是知道洪禹手中有很多荒兽而已。
余成济接到的公文是“配合”洪禹，处置好花郎国外交事宜。可是他很担心洪家二少爷来了，就把“配合”变成“听从”，随便把自己手下这四千人葬送进去。
可是他要是不配合，凭借洪老爷子在军方的影响力，他余成济的仕途也就算是到头了。
余成济愁眉苦脸，眼看着洪禹就快到了，他灵机一动，把副将沈巽叫来。
沈巽不是他的亲信，相反还是他的对头。沈巽身高九尺，乃是寒霜关中第一猛将，三十出头，已经是五品元定后期的境界，他是跟随何崇进剿山蛮的得力战将，战后论功行赏，何崇为他谋求了寒霜关副将的职位，这让余成济很是不爽，摆明了看上本将军屁股下面这个位置了！
而沈巽来了之后也一点不客气，处处挑毛病，偏偏人家是真的上过战场的人，在行军布阵方面，的确比他余成济要强。每一次都戳在他的短处，余成济憋了一肚子火没处发泄。
沈巽来到余成济的营房的时候，满屋子药味。余成济奄奄一息的躺在病床上，虚弱的托付道：“沈将军，本将忽然病倒，必须去左延城去治疗，这寒霜关，就只能托付给你了……一切公文，都在文案上，你看着处理吧。”
沈巽心中大喜，脸上却很“关切”的问了一下余成济的病情，余成济担心被洪禹堵在寒霜关里，敷衍了几句就剧烈咳嗽起来，沈巽赶紧告辞离开，而余成济立刻坐上马车离开了寒霜关。
此时，洪禹正带着大军，站在寒霜关后方的大山上，望着下面蜿蜒如同扭动蟒蛇的山路上那辆马车，奇怪问道：“寒霜关里都是军人，还有人坐车不骑马？”
沈巽接手了余成济的权力，立刻召集众将商议军情。余成济的亲信们有些纳闷，怎么没有听将军说过这事？
他们隐忍不发，沈巽却已经开始颐指气使：“眼前第一件事情，就是洪禹要出使花郎，需要从我们寒霜关经过。”
沈巽一个冷笑，寒霜关远离武都，有很多事情他们并不知情，而且兵部发来的公文之中又含糊其辞，沈巽凭借自己了解到的一切“内情”，再结合兵部的公文，想当然的以为洪禹是要出使花郎，“缓解”两国紧张的关系。
这事情是洪禹惹出来的，让他去装孙子也是应该。
他一个冷笑：“这些纨绔子弟，将国事当儿戏，还以为在武都飞扬跋扈一样呢，出了什么事情家里都会给他擦屁股，这回傻眼了吧，哼！”
众将都不说话，洪禹是洪胜日的孙子，他们敢说什么？
沈巽把手中兵部的公文扬了扬：“上面让咱们配合他，但是，本将绝不会拿将士的生命当儿子，洪禹要是有什么非分的要求，本将一概回绝！你们也都给我听清楚，别看见武都来的豪门就膝盖骨发软！咱们是军人，是大夏的脊梁！要有军人的骨气！所有不合情理的要求，统统回绝！这一次我们要让这个败家蠢纨绔明白，大夏还有一群有骨气的军人！都明白了吗？”
众将你看看我我看看你，一起躬身：“明白！”
大家从沈巽的房里出来，都是一撇嘴：说得冠冕堂皇，谁不知道你是何崇的人，何家跟洪家别苗头不是一天两天了，何家老二听说就是被洪禹一脚给废了的……你们神仙打架，管我们小鬼什么事情？
众将出门来，都打定了主意不管你们怎么斗，我们压根不掺和，明哲保身就好。
唯独有一个中年将领，神情有些古怪。他看看周围，拉住了刚刚走过去的一个同伴：“；老谭，到我那儿去坐坐。”
谭挽刀看出来老伙计有事情要说，点点头，两人一起回到了连信厚的住处，连信厚把亲兵指派出去把守着大门，自己和谭挽刀坐下来道：“老谭，你也快四十了吧？”
谭挽刀看着他：“废话，我就比你大一岁，你还不知道？有话快说有屁快放。”
连信厚点点头：“咱俩年纪都大了，在这么下去，只能一辈子在寒霜关终老了。”
谭挽刀有些失落，寒霜关乃是边关，一年四季倒是有一大半的时间极为寒冷，自古以来文人所说的“边塞苦寒之地”，差不多也就是这个样子。
谭挽刀和连信厚都是寒霜关的老人，可是两人在修行上没有太好的资质，都已经是快四十岁的人了，仍旧只是六品真淬后期，而且似乎五品元定这一关都迈不过去了。怎么看，两人都没有什么前途，因而每一任寒霜关守将都不怎么热心拉拢两人，他们就算是想要投靠，人家也看不上。
“老连，你到底想说什么？”
连信厚有些兴奋：“你不觉得这一次是一个咱们出头机会？”
“机会？”谭挽刀有些不明白。
“沈巽那个蠢货，以为自己是地头蛇，且不说他到底是不是地头蛇，就算他是，可是洪禹是什么人？洪家是什么样的存在？对我们来说，洪家就是一头庞然大物！沈巽螳螂比挡车不自量力，居然还想给洪家二少爷小鞋穿，他忘了洪老爷子是什么人？就算他背后有何家支持可是他别忘了咱们是军人，洪老爷子在军方是什么人物？至高无上啊！何崇顶多也就是进剿一下山蛮，可是洪老爷子那是对抗狄戎的人物，那才是真正的军魂！”
连信厚的话让谭挽刀有些心动：“你是说咱们帮着洪二少爷收拾了沈巽，然后投靠洪家？可是人家洪家，能看上咱们这种小人物吗？”
连信厚咬牙道：“老谭，我决定赌这一把了，不然这辈子就这样了，我不甘心！怎么样，你跟不跟老子一起！”
谭挽刀犹豫片