县试，如期而至。
这一次，刘康照例蹭的项浩宇的马车，只不过跟上次相比，旁边还多了一个人——裴力言。
到于这家伙到底是怎么缠上来的，刘康保持沉默：“……”
因为他也不知道。
这家伙特别有心机，也不知道怎么搞的，不过是和他们讨论了几次县试的题目，就跟项浩宇这个没脑子的家伙混熟了，成了“兄弟”。次次出去聚会有活动，项浩宇都会叫上裴力言。
明明刘康不想带上那家伙，结果有项浩宇这个叛徒在，他不想带都不行。
“喂，还生气呢？”项浩宇趁裴力言不注意，拐了一下刘康的肩膀，小声道，“别气了，裴兄不就是得罪了你一次吗？人家都跟你道过歉了，你至于记在这样吗？小心眼。”
“他到底跟你说了什么，让你这么护着他？”刘康冷着脸。
项浩宇心虚：“哎哟，你别生气嘛，反正，裴兄那人也是无心的，我可以跟你保证，他不是那种人。”
“那他是哪种人？”
“管他是哪种人，他不会害我们就行了。”
刘康：“呵呵！”心机婊，要是真被他害了，连自己怎么死的都不知道。
一行三人到了镇上，住进提前准备好的院子，准备县试。
县试依旧设在一座更加繁华的大城镇，因为怕他们三个第一次出门遇到事情，项老爷子特地安排了一位经常在外跑的外管家，提前安排好了可供四个人住的大院子。
有负责做饭、打扫卫生的婆子，也有负责在外面跑腿的下人，如果有重要的事情，则由这位外管家负责。
除此外，项浩宇、裴力言还各自带上了自己的书童一名。
这里不比莲花镇，买院子、住客栈容易，因为附近几个城镇的县试都集中在这里，基本上每一次都爆满，热闹得很。
项家这个院子，还是借项浩宇奶奶娘家这边的关系，才弄来的。
可惜，之前项家连个秀才都难中，这院子也没用过几回，一直空着，这回到是终于用上了，让项家人特别高兴。
对于项浩宇与裴力言交好的事情，除了其本人的私心，还因为得到家里项老爷子的许可。
县试一过，就意味着举人，往上考就是进士，是好事情，但若考不上，只要家里有钱，还可以捐官。虽然当不了京官、大官，但家里使点力当个县太爷跟前的县丞、县尉、主薄之类的，还是有希望的。
项家有钱，不愁吃穿，就是愁家里没有做官的，没靠山。
一旦项浩宇成功上位，至少他们家在清水镇这范围内，完全没问题了。
跟可中可不中的刘康不同，裴力言在书塾里的名声极好，虽无天才之名，但也颇有才名。
相较于项浩宇，他中举的机率更大。
项老爷子是做两手准备，即使项浩宇考不中，交上一个能够考中的朋友，以后也好办事情。
与人方便，与己方便，这才交待项浩宇在其考上之前，多施恩于裴力言。
然而让项浩宇头疼的是，他没觉得裴力言有什么问题，可是他兄弟刘康怎么一副看对方不顺眼的样子呢？
唉……愁死了！
不过现在不是解决这个问题的时候，等县试结束了再说。
一大早起来，三人洗漱完，简单的吃了点经饿的东西，就拎着篮子到了考院门口。
上时，天还未大亮，然而考院门口已经排了好几条长龙。
好不容易轮到他们的时候，天已经有些亮了。穿着单薄的衣服走到带刀衙役面前，由他们搜身。
任一个大男人在你身上摸来摸去还算是小事情，还要直接脱光，方便对方从头到尾检查一遍方能过检。还好他们也没做得太过份，也知道光天化日之下让人脱衣服有些过份，特地备了一个小房间，一个一个单独检查。
就算是这样，有些酸腐书生照样红了脸，念叨着：“有辱斯文。”
不过再多的，就没有人敢闹了，因为一闹，就有可能“以滋扰考场”的罪名取消考试资格，甚至撸了之前的秀才之名。
从这里出来，自有人负责查履历，包括本身姓名、年岁、籍贯、体格以及容貌特征，还有曾祖父母、祖父母、父母三代存殁履历，过继的人要写本人亲生父母三代。
刘康是先进去的，他在里面等了一会儿，等项浩宇、裴力言等人过来，一共五人，请之前请好的禀生具保，又叫做“认保”。保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。完成以上，方准考，名册分存县署。
之后领了自己的号牌，由衙役一批一批带到各自的考棚。
科考棚为座北朝南，最南有东西辕门，圈以木栅，有一大院，院北为正门，叫“龙门”，龙门后为一大院，供考生立院等候喊名。
再北有三间大厅，中间为过道，考官坐西间，面东点名。
再北有很多简易多排座位，供考生写作。
刘康这次的位置也很不错，离臭号极远。
因为有上次的经验，他入了考棚后，就开始整理了起来。
待所有考生入场后，自有衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，考生填涂准考证号，诸考生开始写作。
卷有红线横直道格，每页十二行每行二十字，发素纸两张以起草之用，唯题目及抬头字，草稿中亦需填楷书，考生不得将答案写于密封线外，违者作零分处理。
县试比乡试要难上很多，虽然照例有墨义、贴经、策问、诗赋，但主要以策问跟经义为主。
策问，就是时务策，由考官就当前时务提出策问，考生书面作答。时务策涉及国家现实问题，面向社会，主要是用来考察考生观察、思考问题，以及解决问题的能力。
而经义，则主要围绕着书义理展开讨论。
刘康有些拿不准的是，当朝新建，皇帝取士，不知是以策问为主，还是以经义为主，或者二者皆有之？
若是策问，那还好说，他或许不懂太多东西，但裴力言那家伙耳目极慧，对朝廷之事极为敏感，到是给他们开了不少小灶。他本来就有自己的想法，再结合裴力言那边透来的讯息，即使做不到“笔如灿花”，但“言之有物”还是没问题的。
但要论到经义，不好意思，他再怎么聪明，读书的时间也太短了，很多书看都没看过，随便一句之乎则也出来，他又能读懂是什么意思呢？运气好，刚好是他看过的，他还能写点东西；若运气不好，呵呵，看都看不懂，写毛线？