许都，皇宫内。
昔日的小皇帝刘协，如今已经二十岁的年纪。多年的奔波流浪，以及小时候经历的诸多事情，使得刘协并不似普通孩子那般单纯，他见了太多太多的龌龊和不堪。
他是皇帝，是天下之主。
昔年刘协在李傕、郭汜这样的乱贼手中，刘协就是个泥人一样，任人拿捏。原本早些年，刘协对曹操的印象，也是颇为不错的，更一度认为曹操是少有的忠臣。
刘协最终发现，曹操虽说不似董卓那般肆意凌辱宫女嫔妃，也不似李傕、郭汜那般羞辱他，但曹操却是掌控了一切的权利。
宫门禁卫，是曹操的人。
满朝重臣，是曹操的人。
朝廷财政，是曹操掌控。
所有的一切，都是曹操的人负责，刘协在朝中也得到尊敬，但就是一个吉祥物，是一个摆设的傀儡，没有任何权利。
只不过曹操表面上，更尊奉皇帝。尤其曹操的手段，更为厉害，董承、吴子兰等人尽数被诛杀，死在曹操手中的忠臣多不胜数。
刘协对曹操，愈发的忌惮和敬畏。
只是，刘协也没办法。
刘协虽说是皇帝，却没有影响力，也没有兵权。好在曹操的心腹荀彧，还是心向汉室的，给予刘协很多尊重，没有过多的逾越。
这一日，刘协正在看书。
他不曾嬉戏，也不曾沉溺于酒色，因为刘协的内心，还有一点想法，想振兴汉室，想要再度恢复刘氏的荣光。
在刘协看书时，一阵脚步声进入。
却是一个妙龄女子进入。
女子身段婀娜，瓜子脸，柳梢眉，眼角带着淡淡的笑意，更显出一丝的妩媚。他身着一袭长裙，来到刘协的身前，揖了一礼道：“臣妾拜见陛下”。
女子名叫伏寿，是当今的皇后。
刘协点头，脸上带着一抹笑意，摆手让伏寿坐下，柔声道：“皇后，有什么事情吗？”
伏寿身子凑过去，压低声音道：“陛下，外面传来消息，袁绍的儿子袁尚，去了一趟荆州，他北上途径南阳郡返回冀州时，在宛县境内，凭借数百人的力量，全歼吕虔一万人。吕虔身死，一万人尽数被杀。”
刘协眉头上扬，脸上露出错愕的神情。
有些震惊。
刘协眉头微皱，问道：“这袁尚，是弄出了袁公纸，拜师郑玄的袁尚？”
“是！”
伏寿点头回答。
刘协道：“袁绍此寮，和曹贼一样，都是居心叵测之辈。如今袁绍的儿子，也是如此凶狠，莫非，天不佑大汉吗？忠于我大汉的人，纷纷被屠戮。这些乱臣贼子，却越发的凶狠，苍天不公啊。”
伏寿说道：“陛下，兄长说袁尚凶猛，不是什么坏事。”
伏寿的兄长，名叫伏典。
如今也在朝中任职。
只是伏典的官职，是普通职务，真正朝中的九卿，乃至于其余重要职务，全都是曹操的人把持，没有一个是忠于皇帝的人。
刘协道：“伏典怎么说？”
伏寿解释道：“兄长的意思是，如果袁家挡不住曹操，曹操的实力进一步增强，恐怕未来，曹操更是难以遏制。如今，袁绍和曹操不相上下，甚至曹操还陷入困境，那么陛下，反倒是可以有机会斡旋一番。”
“总之，曹操和地方上的诸侯相互制衡，才是正道。如果天下被曹操扫荡，恐怕那时候，就是改朝换代的时候了。”
伏寿道：“即便袁家人有野心，也没办法。如今天下，很多人都有野心了。”
刘协听到后，眼前一亮，道：“舅兄所言甚是，的确不能让曹操一家独大。袁尚的事情发生了，舅兄认为该怎么做？”
伏寿道：“兄长建议，陛下只需安排人，把这事告知荀彧，让荀彧通知曹操，不能让袁尚逞凶，要提前拿下袁尚。”
“如今的曹操，重心在剿灭汝南的皇叔刘备上。朝廷施压给曹操，是为了缓解刘皇叔的压力，不至于让刘皇叔被曹操剿灭，让曹操必须掉转方向来对付袁绍父子。”
“当然，成不成另说。”
伏寿说道：“陛下如今，需要有这一举动，彰显陛下的威严，彰显陛下的存在。唯有如此，才能在陛下的身边，凝聚有识之士。”
刘协颔首道：“舅兄的分析在理，朕，这就责令荀彧安排。”
伏寿道：“陛下英明。”
刘协拉着伏寿纤细的手，感慨道：“朕如今无人所托，唯一能做的，就是依靠舅兄和国丈他们。自从吴子兰、董承等人被诛杀后，忠于汉室的人，已经愈发的少了。”
伏寿道：“陛下只要忍耐，总有守得云开见月明的时候。”
刘协道：“但愿如此。”
伏寿道：“陛下，臣妾告退。”
刘协点了点头，他目送伏寿离开后，当即撰写了一道诏令，让人火速出宫送给荀彧。因为是给荀彧的，书信才能送出。
在刘协的书信送到尚书令署衙时，荀彧方面也刚得到黄膑送回的书信。
荀彧得知吕虔身死，一万大军尽数覆灭，心中无比震惊。在曹操围剿刘备的关键时候，突然间吕虔身死，对局势有极大的影响。
荀彧快速的转动脑筋，思考着应对之策。
在荀彧思考时，有侍从进入，说天子传令，荀彧本就心向汉室的。皇帝亲自下令，他当即起身迎接，待接过了诏令，迅速的浏览诏令内容。
诏令的内容，是让曹操放弃攻打刘备，转而攻打袁绍，不能让袁绍父子嚣张。他心思一转，就明白了皇帝的意图。
荀彧没有回答，直接送走了送来诏书的内侍。
“唉……”
荀彧把诏令搁置，叹息一声。
皇帝，不安生啊！
在荀彧看来，皇帝这样做，只会进一步让曹操反感。皇帝要彰显存在感，想表现一番，可是也得分场合。这样不顾大局，要牵制曹操，明显是自讨苦吃。
荀彧也没办法，他清楚皇帝肯定有想法，所以才会这么做。荀彧思忖一番，直接压下了这一封诏令。因为这一事情，最好不通知曹操为好，也算是他为皇帝着想。
荀彧心中思忖着，该如何通知曹操。把吕虔的事情通知过去，这倒是简单。问题在于，这一次折损了吕虔，该怎么应对？
攻打袁尚吗？
不合适。
如今的曹操，不可能去攻打袁尚，暂时不会和袁家开战。
毕竟曹操的根基还不够稳固。
那么，要攻打刘表吗？
肯定也不合适。
一旦曹操真正大规模攻打刘表，袁绍在后方肯定不会坐视不理。如今的局势，其实是比较尴尬，荀彧心中思忖了一番，最终的想法，还是先稳定内部，争取在一两年内，彻底稳固关中，再彻底掌控豫州、青州、徐州，不至于地方上出现动荡。
只要各州稳固，未来和袁绍一战，便有了把握。
荀彧琢磨清楚过后，就不再耽搁，直接写了一封书信，让人直接送走，以最快的速度八百里加急送出。
一切安排完，荀彧坐在房间中，却是忽然间，有些百无聊赖起来。
荀彧曾经也到过冀州去，甚至在袁绍麾下任职一段时间。只是荀彧认为，袁绍性情刚愎自用，自以为是，难成大业。甚至当初他也曾见到过袁尚，那就是一个废物纨绔。
如今发生的一桩桩事情，让荀彧有些恍惚。
袁尚这个废物纨绔，拜郑玄为师，还发明了袁公纸出来，可谓是石破天惊。
除此外，袁尚又杀曹洪，扭转官渡一战。再杀于禁，横扫白马。如今更凭借微弱力量，在宛县斩杀吕虔一万人，可谓用兵如神。
荀彧一度认为，袁绍宠溺幼子，是自取灭亡。如今看来，袁绍册立袁尚为世子，袁家的基业，是稳固得不能再稳固了。
一切，都变了。
所有的事情，超出了荀彧的预料。
“唉……”
荀彧又忍不住叹息一声。
局势大变啊。
昔年的荀彧，很笃定袁绍不能成事。如今出了袁尚这个妖孽，荀彧也不知道未来，会是什么样子，只能是走一步看一步。