蔡瑁紧张道：“世子，蔡和主动出击，吸引吕虔离开宛县。世子英明神武，在丘高谷伏击了吕虔，灭了吕虔的大军。如今任务已经完成，留着我已经没用。”
袁尚笑道：“蔡将军不必紧张，本公子答应的事，绝不会反悔。说放你离开，就放你离开，不会扣留你。”
呼！！
蔡瑁这才松了口气。
袁尚道：“不过此番放你南下，有一件事要麻烦你去做。”
蔡瑁拍着胸脯道：“请世子吩咐，我只要能完成的，一定竭尽所能。”
如今蔡瑁看袁尚，早已经发生变化。袁尚如此厉害，袁家的基业，不可能衰败。甚至未来袁尚和曹操交手，胜负未可知。
和袁尚交好，显然划算。
至于他和袁尚的一点疙瘩，那都不算事儿。
世家大族，看重的是利益。
他蔡瑁，也看重利益。
袁尚说道：“蔡家在南阳郡有力量有影响力，所以接下来，请蔡将军，大肆宣传南阳郡吕虔被杀的事。把这一事，彻底传开。”
“吕虔的事情发生了，能让人清楚的认识到，我袁家实力依旧。很多人都认为，父亲宠溺幼子，册立本公子为世子，是取祸之道。”
“甚至认为，我袁家不敌曹家，实际上，那是不知道袁家的实际情况。”
袁尚道：“这事情，便辛苦蔡将军了。”
蔡瑁立刻道：“请世子放心，我保证传出去。”
袁尚道：“你是现在离开，还是明天上午离开呢？”
蔡瑁张嘴想说今晚上就离开，不过想了想，他如今也不是太着急，便说道：“如今已经天黑，我明天一早离开。”
袁尚道：“可以。”
顿了顿，袁尚忽然道：“蔡将军，有一句话，我不知道当讲不当讲。”
蔡瑁道：“世子请说。”
袁尚说道：“蔡将军，蔡家和刘表联姻，你也掌握军队，蔡家甚至在地方上，有很多人担任要职。可是刘表暗弱，更没有进取之心。”
“如今这乱世，你不杀人，别人就会杀你。你不进取，别人就会攻过来。刘表有能力，可是他仅仅限于治理地方，守不住荆州的。”
“刘表的儿子刘琦，一介书生，自以为是。刘表的幼子，年纪小且没有任何根基。刘家的基业，也就是如今刘表在荆州，还能维持。”
“可是，长远考虑呢？人无远虑必有近忧，蔡家应该长远考虑未来。否则，蔡家在未来，难以维持今日的蔡家盛景。”
蔡瑁也不傻，一听袁尚的话，就大致揣测袁尚，是让他和袁家交好。
这是要拉拢他蔡家。
蔡瑁主动道：“请世子教我！”
袁尚没有立刻回答，反倒是问道：“蔡将军，你认为我袁家和曹家，谁强谁弱？这事情，你尽管说实话，不必顾忌。”
蔡瑁想了想，道：“真正论实力，自然是袁家更强。可是，曹操极为厉害，更是挟天子以令诸侯。另外，又有颍川荀氏、陈氏等名门望族，尽皆归附曹操。曹操麾下人才济济，如果长远考虑实力，还是曹操更强。”
“你错了！”
袁尚摇了摇头。
蔡瑁有些不认同，却没有反驳，道：“世子，在下愿闻其详。”
袁尚说道：“曹操的实力，暂时来说比不了我袁家，这是人尽皆知的。你提及曹操的政治优势，也就是曹操挟天子。”
“在曹操刚立足兖州时，他奉迎天子，的确占了太多太多的优势。朝廷在曹操的手中，他想怎么办就怎么办。可到了如今，朝廷已经不是昔日的朝廷。”
“如今的朝廷，恢复了一些元气，也就有了忠于天子的人，和曹操之间，就已经有了隔阂。皇帝有自己的想法，曹操有自己的利益，皇帝开始要抓权，自然会掣肘曹操。”
“这，也就是此前发生的衣带诏事件，也就有了曹操屠戮董承等人。”
“这样的事，不管曹操如何压制，都无法彻底压制，始终存在问题。甚至越往后，曹操承受的来自于皇帝的压力也越大。”
“我袁家，没有这样的压力。至于所谓的，曹操要利用大义，利用天子，压制我们，能压制吗？显然，是不可能压制的。”
“朝廷名存实亡，天下都不再尊奉天子，我们可以不尊命令。可曹操不行，他尊奉天子，不敢对天子大不敬，如今的皇帝，实际上是曹操想扔掉也扔不掉的烫手山芋。”
“另外，你说曹操人才多，的确曹操麾下，郭嘉、荀彧、荀攸、程昱、贾诩等人，都是惊才绝艳的谋士。其实我袁家，也不缺少谋士。”
“田丰、沮授、审配、荀谌等人，都是人才。我麾下，更有庞统、徐庶这般的人才。”
袁尚自信道：“论人才，我袁家丝毫不惧。”
蔡瑁听完后沉默片刻，他承认袁尚的话有一定的道理。
曹操扶持朝廷，刚开始占了很多优势。可是朝廷大了，官员多了，自然而然会有忠于汉室江山的人，也会有想借助朝廷为自己谋利的人。
不管曹操如何强势，都会有人铤而走险不惧曹操，借机为自己谋利。
这是利益驱使。
蔡瑁想了想，道：“世子，关于天子的优劣这一点，我是赞同的。不过袁家的谋士，有很多的问题。譬如田丰，他秉性强硬，刚而犯上；譬如审配，心胸狭窄，没有容人的雅量。其余人，都有这样那样的缺点。和曹操麾下的谋士相比较，袁家的谋士差了很多。”
袁尚轻笑道：“蔡将军，你还是错了。”
蔡瑁道：“为什么呢？”
袁尚说道：“在我看来，田丰、沮授这等人才，是不弱于曹操麾下的人才。真正的差距，不在于人才，而在于双方各自的人主，也就是曹操和家父之间的区别。”
“不得不承认的一点，曹操更厉害，手段更高明。”
“这才是根本原因。”
“每个人，都有优点缺点，都有自己的性格。而身为君主，便是要平衡任用。只是曹操能制衡他麾下的人，令整个颍川派系的官员，拧成一股绳。”
“我袁家，我父亲不仅没有制衡各派系，反倒是任其争斗，使得各派系出现争斗，以至于内耗很重。可是如今我在，这就会不断的压制，最终消弭。”
“乃至于，我会把所有的力量，拧成一股绳。”
在蔡瑁面前，袁尚要极力的展现袁家实力。
这是拉拢蔡瑁的前提。
如果你袁家，内部都无法解决，甚至自己都没有灭掉曹操的决心和斗志，蔡瑁愿意站在袁家一方吗？肯定是不愿意的。
即便此前袁尚和蔡瑁打赌，那也没有用。所以袁尚要做的，就是在赌约的基础上，让蔡瑁知道袁家的实力。
这是目的。
袁尚眼眸眯了起来，再度道：“蔡将军，蔡家在荆州有影响力。可即便你和曹操关系好，曹操能给你什么呢？让你坐镇荆州吗？肯定不可能。”
“曹操其人，心思狡诈，难以测度。反倒是我袁家，海纳百川。最关键的一点，是我袁家的实力，比曹操更强。”
“你见过一个身处中原腹地，身处四战之地的人，最终能立走到最后吗？当然，这些只是我的话罢了。未来还长，一切慢慢来，你会看清楚很多。”
蔡瑁面对着袁尚，仿佛面对一个老狐狸一样，这个人很厉害。
所以，蔡瑁很是发怵。
袁尚不可敌。
如今听完袁尚的话，他心中一思忖，似乎是这个道理。蔡瑁思忖一番，继续道：“世子，我们的赌约依旧在。真有袁家和曹家开战的那一天，我会履行约定的。”
袁尚脸上多了一抹笑容，道：“那我就拭目以待了。”
蔡瑁拱手退下，袁尚一行人便早早休息。