吴通判看见坐在廊檐下的如意几个，连忙上前问道：“周大人怎么样了？”
如意朝着他拱了拱手，“回吴大人，刺客来时，恰巧老爷肚子有点不舒服，叫我给他送药丸进去，才发现了房顶上的刺客，不然的话·····，吴大人，钦差大臣在驿馆被人刺杀，还用了剧毒的毒蛇，您说说这是什么居心？”
吴通判看着如意：“……
王公公在一旁阴阳怪气的说：“今晚咱们是不敢睡了，这么多的护卫在驿馆，还敢带了那样的毒物来行刺，别睡下就醒不来了！”
吴通判拱手道：“王内侍放心，本官今晚会让人守在驿馆，周管事，我想见一下周大人。”
如意摆出一副苦瓜脸，“我家老爷被吓晕过去了，吃了安神药好不易才睡着，吴大人，事情明摆着的，还有王公公作证，您还有什么不放心的？”
王公公看着吴通判，阴阳怪气的道：“是啊！吴大人，周大人还会弄条蛇弄几具尸体来陷害驿馆不成？”
吴通判眼神暗了下来，堂堂的钦差大臣被刺客吓得吃安神药，都是浪得虚名之徒。
“周大人既然不适，下官就不打扰了。”
吴通判铁青着脸看着院子里摆着的尸体和毒蛇，又带人进去查看了一下被刺客揭开的瓦片，出来后对如意说道：“周管事，这几具尸体和毒蛇我就让人带回衙门去了，请转告周大人，从今日起我会派捕快和府兵前来保护周大人。”
如意拱手道：“多谢吴大人，等我家大人回来，我会把您的话转告他的。”
吴通判让人抬走了三具尸体，带走了那条金甲带蛇，就急匆匆的走了，留下了十几个捕快和衙役守住了驿馆里外。
逃脱的那个刺客到了程家旁边的小宅院里，跪下对程山和大皇子禀报道：“主子，屋里有暗卫守着，我们的人折了三个。”
“没用的废物，养着你们有什么用？”大皇子气得抓起矮几上的茶杯，兜头砸向地上跪着的刺客，刺客的额头被砸的鲜血淋漓，不敢吭一声，也不敢抬手擦一下。
“还不快滚下去。”大皇子阴沉的喝道。刺客听后如蒙大赦，磕头行礼后就退了出去，
程山看着大皇子暴怒的样子，觉得他如今越来越暴躁，看着他刚想开口劝解他一下，
大皇子就看着他道：“舅舅，您看看以前他在世时，别人都说他如何宠爱我和母妃，如果是真的宠爱我们，为何不把暗卫交到我们手里，我看他就是把我和二弟，做了那狗崽子的磨刀石。”
程山轻声说道：“王爷请慎言，被有心人听到了······”
大皇子神色悲凉的嗤笑道：“舅舅，岳父，我马上就是个死人了，我还怕什么，早晚有一天我要把那只豺狗的心挖下来下酒。”
程山看着他悲凉的样子，再也说不出劝诫的话来。
“您耐心等着，邹参将已经被我们笼络住了，等他把其他的将士，能拉拢的都拉拢过来，不能拉拢的都铲除了，最多再等一年，山里的兵器就会准备齐全，到时候，舅舅一定助您夺回您应得的。”
大皇子点头道：“多谢舅舅，如有那天我定不负您大恩。”
程山温声道：“傻孩子，抛开国礼，你既是我外甥，又是我女婿，我不帮您帮谁？”
大皇子动情的叫了声，“舅舅。”
***
天刚亮，楚山就收到一只信鸽，对了暗语后激动的连声叫道：“备车，去桥头杂货铺。”
伙计备好车，楚山急匆匆的往杂货铺赶，如意悄悄的回了桥头客栈。
周嘉听到如意的禀报，冷笑道：“他们用毒蛇来谋杀我，是想制造我是意外死亡的。”
周嘉皱着眉头，程家为何会如此迫不及待的对我动手？难道真的开采了铁矿？
如意劝慰道：“老爷，您别着急，等丁一回来就明白了。”
周嘉想了一下，“你去找吴通判和冯清，就说我让你去问他找到刺客没有，说我限他三日之内找出刺客，如若不然，我就要上书陛下，让陛下派人来清查刺客的事，还有，您态度嚣张跋扈一点。”
“是老爷。”如意笑着退下离开。
这时楚山从后院进了周嘉租住的小院，看着周嘉笑道：“周大人，找到了，果然就在青越山里，暗卫已经守在暗处等候。”
周嘉听到楚山的话，心里反倒更加不安了，他觉得程家敢出手刺杀他，八成是怕他查到清月山，他们私开铁矿打制兵器，军队从哪里来？难道……
“楚掌柜，我担心程家已经炼制了不少兵器，不然不会在昨晚就派刺客去驿馆刺杀与我，我担心越州府的驻军已经与程家沆瀣一气，贸然前去调动恐怕会遭来反噬，谨慎起见，最好找临近的驻军去清剿。”
楚山被周嘉的猜测吓了一跳，忽然想到上次听暗卫禀报，说看到参将邹应龙出入程家的事，如果程家果真已与驻军勾结，如果真的如此就只有找驻扎在乐县的练兵的刘将军了。
“刺杀的事，我听到暗卫的禀报了，周大人的猜测也不是不可能，临近的只有在乐县练兵的刘源刘将军了，乐县在越州和清岳县的中间位置，离清越山只有五日的路程，日夜兼程两日多应该能赶到，您写封密信给我，我亲自去乐县交给刘将军。”
“好，我这就去写，再把此事加急传给陛下。”
周嘉写了密信，盖好印信，楚青急忙离开回去安排去了。
***
如意到了越州府衙，嚣张跋扈的把周嘉的话向吴通判学了一遍，吴通判冷冷的看着如意，“本官定会尽力破案，周大人要上书陛下，那是他的权利。”说完就不理如意了。
如意装作不满的样子，骂骂咧咧的去了冯知府那，冯知府尴尬摊开两手，“请转告周大人，此地民风强悍，悍匪众多，三日之内破案，钦差大人只有多催促吴通判了。”
如意冷哼一声就昂头离开回了驿馆，王公公已经和程家家主一起回京都去了。
监视周嘉的人，见扮成周嘉的暗卫一直龟缩在驿馆里，哪里也不去，以为周嘉经过昨晚的事害怕了，安心的隐藏在那盯着扮成周嘉的暗卫。