沙滩极为广阔，也给了楚擎随意折腾的空间。
墨家子弟终于能体现价值了，排球场、足球场，牛皮球，两天的时间都搞出来了。
接下来，则是比赛，无休止的比赛，演练、竞技、奔跑、战阵。
所有的一切，都和竞争有关系。
楚擎的呐喊声，如同魔咒一般，哪怕是军伍睡觉了，都萦绕在脑中。
“什么友谊第一，比赛第二，除了第一，都是弱者，都是废物，都是饭桶，战场上没有友谊，你们只需要得到第一…”
“军伍守护百姓，谁来守护军伍，我，楚擎，本嘟嘟，本帅来守护你们，想要本帅守护你们，先拿出值得守护的本事…”
“钱，重要吗，固然重要，但是你们得有命花，没杀敌的本事，就会死，死了，钱就会被敌人抢走…”
“照顾你的袍泽，照顾你的兄弟，当你战死时，你的袍泽，会将你用命换来的一切，亲手交给你的亲族，交给你的妻儿老小，照顾你的家人…”
“待我回家，带我回家，代我回家，这是你们袍泽之间的诺言，天下最重的承诺…”
“我退，永不退，天王老子来了，我亦不退…”
短短八日，那些被称呼为废物的舟师水卒们，似乎每一日都在变着。
他们向往着奖赏，可更加在乎的，是守住到手的钱财，每个人都这么说，为了钱而拼命，可心底想要守护的，却是一种多年来未曾感受过的东西，荣誉！
无论是比赛还是操练，汗水都会打湿他们的甲胄。
不知不觉间，原本叫苦不迭的操练，似乎变的轻松了，似乎，不会让全身上下的骨头再隐隐作痛。
楚擎，依旧咒骂着，用最难听的话，去羞辱那些军伍。
可军伍们，并不是所有人都脸红，因为有人，是胜利者。
胜利者的胜利，是建立在失败者的痛苦之上。
没人喜欢痛苦，所以，他们追逐胜利，而在追逐的过程中，他们已是悄声无息的发生了改变，这种改变，将会让他们受益终生。
元日，到了。
楚擎起床后下达的第一个命令就是照常训练。
没有人质疑楚擎的决定，可大家面色有些异常。
要知道即便是京中，元日时，各衙署也会休沐。
当军令传达到各大营时，舟师水卒们，心里有了怨言，可并不是大多数，只有一半左右，因为剩下的一半，需要训练，需要比赛，只有训练与比赛，才让他们挺直腰板的去羞辱其他大营的人，将他们的快乐，建立在其他大营军伍的痛苦之上。
元日，他们过够了，狄擒虎当大帅的时候，他们过的和元日没有太大区别。
只是元日的士气，还是有些低落。
小伙伴们看在眼里，只有摇头叹息的份。
他们理解楚擎，瀛贼不知何时就会打过来，多练一日兵，就多一分保家卫国的底气，少一分战阵上的折损。
一直到了下午，楚擎的新年礼物，到了，这份礼物，让军伍们，愿意陪着楚擎杀到天边，愿意为楚擎，奉献他们的一切。
沙滩之上，各大营集结，楚擎没有发表任何新年贺词，而是将一口口箱子踹开，将一封封信纸，包裹的极为简陋的信纸，送到各大营主将的手中。
当主将念出名字，并将信纸交给军伍时，人们问向识字的同袍信中内容时，先是错愕，紧接着，便是单膝跪倒在地，望向楚擎的方向，泪如泉涌。
信，有名头，叫做录取通知书。
寒门书院的录取通知书，军伍子女，无论男女，入学了，入寒门书院就读三年，识文断字，教授四书五经，三年后，可成为东海三道文吏，天资聪慧者，可入京赶考，再不济，成为尚云道陶家商贾的账房，最次最次，也会入舟师成为伍长，至于女子，会跟着大昌首位也是唯一一位女商贾绿珠，学习商贾经营之术。
而那些没有子女的，则是田产地契，不大，却是属于他们的田产，上面写的很清楚，百日之内，军伍亲族，前往田产所在地的官府，接收土地。
每一封信件，都有两枚印章，一枚帅印，属于千骑营大统领、东海三道舟师大帅、前军嘟嘟、三道军器监监正楚擎，还有一枚，大昌朝齐王昌承言的印章。
沙滩上砂砾，颜色再次深了起来，这一次，不是因汗水，而是因泪水。
“新年快乐。”楚擎立于木台之上，穿着勋贵服饰，躬身施礼：“敬，我华夏国土之上，最可爱，最勇敢的人们，新年，快乐。”
陈定澜冲着楚擎弯腰拜倒：“大帅，元日吉祥，舟师，万胜，大昌，永兴。”
小伙伴们，文臣武将，都行了礼。
“大帅，元日吉祥，舟师，万胜，大昌，永兴。”
滴落泪水的舟师军伍们，齐声呐喊着。
“昌，永兴，楚帅，永胜！”
“昌，永兴，楚帅，永胜！”
“昌，永兴，楚帅，永胜！”
属于大昌舟师的诺言，立于天地之间，整齐，响亮。
楚擎抬起头，直起腰，大手一挥：“给本帅，他妈的继续练！”
一声怒吼，楚擎带着人，回去了，要去等候陶若琳等人。
先锋营，不需要他了，不需要他继续练兵。
舟师军伍，也不需要他了，不需要他继续练兵。
短短八日，至元日，舟师废物们，涅槃重生，成为虎贲，只需要最公平的时间来慢慢磨炼了，一颗火种，埋藏在了军伍们的心中，与杀伐无关，而是人们永远追逐的东西，哪怕失败，哪怕跌到，哪怕跌入深渊，亦会追逐，它，唤作希望。
元日，吉祥，楚擎的好运气，似乎来了。
当楚擎回到帅帐时，探马来报，数以千计的百姓，携家带口，带着干粮，赶来舟师大营。
楚擎很懵：“来干什么的？”
“说是上工。”
楚擎霍然而起：“真的来了？”
“是。”探马也迷惑不解的说道：“说是廖先生让他们来的，还有很多，各州城探马，都飞鸽传了信儿，百姓源源不断赶来。”
楚擎面露狂喜之色：“哈哈哈…”
第四个“哈”字，楚擎还没笑出来，王通通面色慌张的跑了进来。
“大人，不好啦。”
楚擎收敛起笑容，一副老子就知道的模样，丝毫不意外。
王通通气都没喘匀：“大人，您…您绿啦。”
“啊？”
“不是，是乱啦。”
“吓我一跳，我还以为你会粤语呢。”楚擎猛翻白眼：“我哪乱了。”
“现在东海三道都传遍了，您叛啦，说您要在罗云道自立为王，如今尚云道已是插满您的反旗，过了年，就要攻占广怀道啦。”
“卧槽。”楚擎一拍桌子：“谁污蔑本嘟嘟。”
“廖先生，廖先生带着人，见人便说你叛啦，檄文张贴各州府，痛斥朝廷与天子，悉数朝廷十六大罪状，还说嘟嘟…说嘟嘟是救世之人，元日至，明君出，改朝换代，百姓安康，皆望楚擎。”
“廖文之…”楚擎傻眼了：“他干毛呢，刚刚不说将百姓带来上工吗，怎么又说我叛了？”
福三智慧的小眼神，若隐若现。
“这两件事，应是有所关联。”
楚擎神色微变，紧接着，一屁股坐在了地上，满面惨笑。
“我不叛朝廷，百姓…就不来上工呗？”
福三点了点头：“想来是如此。”
楚擎一句话都说不出来，一个字，也不想说。
姓廖的，你够狠！