珍华台上，楚王正在逗弄公子轸，公子轸如藕一般的小胳膊拽着楚王的须发，死活不撒手，一个劲的往楚王身上贴，把楚王乐得哈哈大笑。
听闻费无忌入见，也不避讳，将他宣了进来。
孟嬴就在一旁端坐着，虽然已为人母，美艳却依旧那么动人心魄，每次费无忌进宫见到她时，都不敢多看。
楚王笑道：“费卿自坐，轸儿太喜胡闹，寡人这里还抽不开身......”
费无忌也笑：“小公子天性亲厚王上，臣当真羡慕不及。”
楚王终于将须发从公子轸手中挣脱出来，刚要应答费无忌，又被公子轸双臂圈住脖子，搂着不撒手，把个楚王喜得不知该如何是好。
“哎？松手，松手，轸儿松手，有重臣在侧，看到不好，失礼了......哈哈......”
费无忌忽然在一旁低声啜泣起来。
楚王奇道：“费卿？费卿这是怎么了？”
费无忌哽咽道：“见王上父子相亲，臣......不胜欣喜，且心酸......”
楚王轻叹一声，终于将公子轸从脖子上抱下来，交给一旁的孟嬴，入座道：“卿家不幸，寡人憾之......如何了？追索凶犯之事，有何进展？”
费无忌拭去眼泪，回道：“蒙王上关心，臣已查明凶犯所在。”
楚王道：“那就快去抓捕！是逃至别国了么？哪一个国？寡人给你一份国书，无论在哪一国，都让他无处藏身，若是不交，便兴兵伐之！”
费无忌叹了口气：“臣死罪，臣不敢奢望替宏儿报仇了。”
楚王不解：“卿有何言，速速讲来。”
费无忌禀告：“臣惶恐，臣竟不知太子对臣误解如此之深，此来特向大王陛辞，愿离开郢都，保全余生。”
一听此言，楚王立时就怔住了，脸色慢慢沉下来：“凶犯莫不是太子的人？”
费无忌双手掩面，泪水自指缝间落下，哭道：“王上莫罪太子，一切都怪臣，是臣惹恼了太子，都是臣的错......只是，臣也不知做错了什么，只好离开郢都，请王上念在臣侍奉还算尽心的份上，允臣归乡。”
楚王再次确认：“查清了？”
费无忌道：“寺尉费宾正在宫外，凶犯魏浮沉的下落，正由廷寺查出。”
楚王一甩袖子：“宣！”
片刻之后，费宾入宫，上珍华台禀奏：“太子于城父近郊野鸭湖畔，立刺营，招揽天下剑客游侠，廷寺已经查明，刺杀费宏的凶犯魏浮沉，正在营中。”
楚王呆了呆，默然良久，忽然冷笑：“刺营？他想干什么？这个刺营，除了魏浮沉外，还有什么人？”
费宾道：“刺营行事隐秘，戒备森严，臣打探起来有些困难，目前已知，原侍卫大公主的剑客专诸，也在营中。对了，筹备刺营的，是太子宾客伍员。”
楚王忽然笑了：“好啊，寡人的儿子立了个刺营，招揽天下豪杰？是豪杰么？哈哈，果然有振作之志！”
费无忌开口劝道：“大王，莫要为臣之事而伤了父子之情啊，否则臣百死莫赎。臣已下定决心归乡，临去前最后再进一言，望大王允纳。”
楚王嘴角冷笑，瞥着费无忌不置可否。
费无忌自袖中取出太子的奏疏，呈递上去：“臣请大王允准，让太子归郢，从此父子和睦，君臣一心。”
楚王展开看着，点头道：“想回郢都？欲进孝心？”
费宾奏道：“臣有一言，若大王允准太子归郢，需令其解散刺营，这刺营......不合体例，过去也无旧章。”
楚王道：“归乡之事，费卿不必再提，你们先退下，此事我自有安排。”
带费无忌和费宾下去后，孟嬴忽然跪倒在旁：“大王，臣妾恳请大王垂怜，爵封轸儿，外出食邑，臣妾愿出郢都，抚养轸儿长大，永世不敢还郢。”
楚王皱眉道：“这是何意？”
孟嬴哀怨道：“太子若归，郢都恐无我母子立身之地。”
楚王默然片刻，甩袖离去。
返回自己所居的渚宫，楚王沉思多时，召见在郢都的城父司马韩奋扬。
韩奋扬在郢都是为催发军粮一事，城父屯驻重兵，依靠本地是无法支撑得起的，所以每年都要从郢都押送大量粮秣辎重。
楚王头一个问题是，太子年前攻打城阳一战，怎么胜，怎么败的？
韩奋扬当即就额头冒汗了，他当时在场，自然知道这场仗是怎么打起来的，虽然想替太子说话，却还是不敢瞎编，只得道出实情。
楚王第二个问题，为何打四国联军那么轻松，遇到晋军就退了回来？
韩奋扬尽力解释，说楚军征伐日久，军士疲劳，晋军是生力军，士气正盛，退下来是避其锋芒云云。但观楚王神色，应该是对这套说辞并不满意。
其实韩奋扬也知道有些解释不通，太子的确是希望和晋国达成和约的，属于结晋派，和亲秦派不同，要说太子在其中没有卖好晋国的意思，也的确说不过去。
楚王第三个问题就比较具体了，问太子收容专诸和魏浮沉是什么意思？
韩奋扬并非太子亲信，在太子前往城父就封之前，便是城父司马，并没有被太子视为心腹，因此对太子收留拉拢专诸只是有所耳闻，至于收容魏浮沉的事，他是真没听说过。
但既有专诸，怎么敢说没有魏浮沉？
这么大的事情，他不敢给太子担保，否则身家性命都要砸进去，所以迟疑良久，只能说自己并不知情。
回答之后，韩奋扬一身冷汗。
身为城父司马，回答的不是“此为虚言”，而是迟疑之后说“不知情”，这就值得回味了。
楚王居于宝座之中，沉默良久，缓缓道：“韩卿，你家三代居楚，寡人从未当你是外人，你就是楚臣，是不是？”
韩奋扬道：“臣祖父自晋入楚，至今已有三代，臣自小在郢都长大，视郢都为乡，早已是楚人了。”
楚王又问：“韩卿，你忠于寡人么？”
韩奋扬叩首：“臣一家，愿为大王效死。”
楚王接着道：“韩卿，你何时返回城父？”
韩奋扬道：“臣筹措城父大军粮秣已将齐备，预计三日后便可启程。”
楚王点头道：“让斗牧和你一起去。”
斗牧是环列尹，掌握郢都最强大的环列卫，听楚王下了这个命令，韩奋扬一闭眼，一颗颗汗珠自额头滴落，迟疑片刻，低头道：“臣遵令。”
－－－－－－题外话－－－－－－
感谢新西塘、一夜知懂、二娃他妈的打赏，多谢道友们的月票和推荐票。