鹿门山。
一座新修筑好的城垒立在山头。
从汉江江畔到山间，可以看到遍地的芦苇、荻花，渲染出了萧萧的秋意。
九月中旬，一队元军自北面驱马而来。
为首的是个年轻的将领，翻身下马，大步进入城垒。
「总管。「
「战况如何了?「
「李瑕顺汉江而下，八月十五攻破均州，接着拿下阴城、谷城，杀到襄阳城下。「
「这么快?「
「吕文焕一路败逃，逃回襄阳城内。李瑕连着攻了八日，没有进展。到了第九日，吕文德从南面绕过了隆中山，抢回了谷城。截断了李瑕的退路……「
年轻的蔡州总管名叫百家奴，乃是唆都之子。
当年商州一战，唆都死在宋军手上，百家奴便承袭了父职。
此时他一边走一边听着战况，一直登到了鹿门山的山顶，极目远眺，望到了襄阳城。
「地图拿来。「
眼前眺望到的地形与地图上的地形一结合，百家奴才对局势有了更清晰的认知。
汉水从西向东流到襄阳，拐了一个弯，从北向南流。
鹿门山就在汉水东岸，再西边是襄阳城，李瑕则在襄阳城的西边进攻。
「被吕文德截断了退路之后，李瑕驻扎在卧牛镇。「
百家奴接过望筒，远远能望到汉江上的战船密布，但并不能望到更上游的李瑕的水师了。
他低头看了一眼地图，道：「说说卧牛镇的地势。「
「卧牛镇的北面是汉江，南面是隆中山。「
「就是诸葛亮在的那个隆中山?「
「总管知道诸葛亮?「
「隆中对，天下三分。「百家奴用流利的汉语说道，「当今不会天下三分，大元很快要灭了这两个小国。「
「宋人弱小，又还在内斗，不配三分天下。「
「继续说吧。「
「卧牛镇这地方两面环山、一面临江，只有东面对着襄阳。李瑕也没想到吕文德放弃船只，只率领步卒穿过了隆中山。他的后路被吕文德断了，如果渡到汉江北岸弃船而逃，也许能逃回汉中，但李瑕没有，现在已经被包围了。「
「兵力呢?「
「李瑕算上后勤，应该不到两万人。襄阳吕文焕有三万兵力，吕文德至少带了六万人来支援。不止这些，还有援军正在陆续赶来支援。「
「这么多?「百家奴讶然，其后沉吟道：「吕家兄弟这是下决心要留下李瑕了。「
「一定的，我们攻打襄阳这么多年。就是因为水师不足，不能从水路上断绝宋军的支援。李瑕的水师更弱，却敢孤师深入，这次终于要死在吕家兄弟手上了。「
「李瑕这些年打了不少胜仗，没想到一攻宋，还是被拖住了。「
「蒙古擅攻，宋国擅守。赵氏看起来软弱可欺，但就连我们大蒙古国攻了那么多年也没攻下。「
作为在蔡州与宋军对峙多年的元军将领，百家奴对与宋军交战之事也很有感触，道：「宋国很烂，却像是一潭烂泥，一脚踩进去就拔不上来了。「
「就是这个道理，也不知有多少英雄折在这潭烂泥里了。「
其实这些蒙古将领都知道，折在宋国的就有窝阔台汗的继承人阔出、蒙哥汗本人。
好在这次是轮到李瑕了。
「李瑕才刚刚登基称帝就被包围在襄阳，消息传到关中，其治下会大乱吧?「
「当然，我们已经火速传信给河南经略府，调动兵马拿下关中。「
「好！「百家奴道：「
我带了三千骑来，李瑕若要逃，我随时追击。「
「不急，先‘坐山望虎斗，看吕文德消耗吧，等李瑕死了，我们还得与宋人争川蜀……「
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隔着汉江，襄阳城内城外正一派忙碌。
岚横秋塞，山锁洪流。
千丈长的铁链在江面上被拉开，阻挡着叛军继续顺江而下。
城头上沉重的砲车还在调整方向，民兵们搬运着木石。
战船趋往北岸。
北岸还有一个宋军的重镇，樊城。与襄阳一北一南立于汉江两岸，夹击着上游的来犯之敌。
旌旗招展中，樊城城门大开，步卒们出了城，向西而去。
「奉吕将军命令，增援汉江北岸，严防李逆突围！「
「围剿李逆!「
「平叛有功者，重重有赏！「
这些步卒向西行军，离开了襄阳、樊城地界，渐渐能看到汉江上停泊的叛军的船只……
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房言楷站在楼橹上望去，见到北岸的宋军越来越多，叹道：「现在就算陛下决意弃船向北走，也没有机会了。「
「陛下不打算逃，他们却封堵住陛下的逃路，把兵力用在没用的地方相当于浪费兵力。「
应话的是负责护卫李瑕的选锋营将领霍小莲。
房言楷一听，就知道这种论调是出自何人之口，不由又叹了一口气。
「太深入了啊。「
霍小莲敷衍地点了点头，不太理解这些文人的忧虑。
房言楷又问道：「待陛下过来，你随我一同劝劝他，可以开始突围了。「
霍小莲如果要答，他只会说「房相公无权吩咐我「，顾忌到对方的面子，遂并不回答，只好岔开话题。
他近来在学兵法，遂问道：「请教房相公。都说蒙军强、宋军弱，但我随陛下在西域与蒙军对敌，常常可以速胜。为何攻宋却感到……仗事难打。「
「宋军擅守啊，便是强如蒙古亦是攻宋三十年不下，常常大败。而蒙军不守城池，好野战，当然胜也是速胜，败也是速败。「
「蒙军不守城池……「
话到一半，忽然尖锐的示警之声响起，可见到西面已有狼烟冲天而起。
战事已在西面开始，吕文德自从包围李瑕之后，每日都有进攻。
攻势虽不猛烈，但吕文德的目的在于烧毁战船与粮草、使他们难以长期支撑。
「宋军又进攻了。「房言楷大急，忙道：「别让陛下再上来了。「
李瑕才走出船舱，听得动静，却还是不慌不忙地向这楼橹上的高台走了上来。
「陛下，宋军有砲石，高台危险。「
「万一像蒙哥一样被砸下去是吧?「李瑕道，「不要紧。「
「陛下既然还记得蒙哥，还请引以为戒。舍万乘之躯而逞小勇，古人所不取也！「
「已经没有上战场了，房卿也知道，这一仗我们是以稳妥为重……望筒给我。「
李瑕显得很从容。
旁人只当他是故作镇定，可事实上被包围之后他还常常有心思躲在船舱里陪阎容与唐安安，仿佛是来幸游襄阳一般。
当然，自信与狂妄之间的界限常常容易被模糊，倘若李瑕真的被吕文德歼灭于此，他所有的后手与布置就全都无用了。
只有成败才能论英雄。
房言楷的忧虑并非没有道理，事实上这日便有几艘小船杀破了唐军的防线，直冲到了李瑕的战舰前……
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吕文德是弃了船只从陆路绕到唐军的背面，只抢下了上
游诸城的船只百余艘，因此只能通过岸边放箭、造浮桥接舷战、从上游抛下巨木等方式与唐军交战。
但他抢下了谷城县、有地利上的优势，兵力又是三倍于李瑕，开战后渐渐便占据了上风。
唐军负责最西面防线的将领是王荛，左支右绌，终于在宋军的强攻下被撕开了防线，让宋军的小船冲到了阵中。
宋军不由士气大振，一片欢腾。
一艘战船上，大宋宜城知县阮承恩见此情景，大为激动，拔出佩刀，喊道：「平贼！李逆假天子恩幸，祸乱天下，杀之！杀之!「
当年吴曦叛乱，蜀地仁人志士奋起反抗。如今李瑕再叛乱，遭过大屠杀的蜀地已没有那么多仁人志了。
但荆湖还有。
阮承恩自幼饱读诗书，学的是忠君报国，自是容不下李瑕这种乱臣贼子。
这次，吕文德率师讨逆，路过宜城，阮承恩散尽家财招募兵马追随吕文德平叛，并且在占有下谷城后日夜督促，改造了他脚下这一艘战船，并在战船上造了砲车。
终于，竟是真让这位文官知县率部冲过了唐军的防线，他站于船头看去，唐军中最大的那艘战船一点点出现在了前方。
「李逆就在那里。「
「装砲！装砲！砸毁李逆的战船……「
很快，大石头、瓷蒺藜火球纷纷被装在砲兜上。
阮承恩大