杨侗封了高不凡为尚书令，一切军政事务咸归尚书省，而他自己则每日深居简出，基本不在公众场合露面，态度已经表达得很清楚了，而高不凡也没限制他的人身自由，杨侗基本上想去哪就去哪，甚至出城游玩打猎也行，日子倒是过得快活逍遥。
正月十五灯节，九州池中将灯结彩，火树银花不夜天，跟凄清黑暗的除夕夜相比，简直像换了一方天地。杨侗欢喜之极，与母亲刘太后重游九州池，杨青若也同行作陪，大家都玩得十分尽兴，累了便在湖心岛的瑶光殿中歇息听戏曲。
夜深了，台上的戏子还在伊伊呀呀地唱着，刘太后呵欠连连，困得连眼皮都抬不起了，而杨侗显然还没尽兴，提议再去划船游池。
刘太后连忙摇头拒绝，杨青若微笑道：“太后既然困了，那便回去休息，难得皇上如此高兴，青若再陪他划一会船。”
杨青若是杨侗的姑姑，刘太后自然十分放心，便先行回宫歇息去了，而杨青若和杨侗二人则再次登上画舫游览九州池。
夜风习习，碧水悠悠，杨侗靠在船栏旁，出神地看着湖面上五光十色的花灯，有点惆怅地道：“终究是皇爷爷在时热闹一些。”
杨青若看着眼前显得年少老成的杨侗，心中五味陈杂，侗儿自小就聪明伶俐，性格温良恭谦，若是他来当皇帝治理江山，大隋或许还有希望，只是如今显然不可能了，即便凡郎再宠爱迁就自己，也不可能辅助侗儿坐江山的，他得顾及麾下所有人的利益，而且他能做到善待杨家后人已经相当不错了。
杨侗忽然转过头来道：“青姑姑，我打算把皇位禅让给齐王了。”
杨青若娇躯微微一震，轻声道：“侗儿，这是你的真心想法吗？”
杨侗轻松地笑了笑道：“当然，其实我早就想通了，皇帝也没什么好当的，我还是怀念以前当越王时无忧无虑的日子，齐王雄才大略，显然比我更适合当皇帝，而我还是当个富贵闲人好了。”
看着杨侗坦然轻松的笑容，杨青若的心情也莫名的清朗起来，点头道：“只要侗儿是真心实意的，青姑姑自然支持你，不过太后同意吗？”
杨侗澹然道：“不甘是肯定有的，但母后也是个明事理，知进退的人，只要能过上安稳富贵的生活，想必母后她会接受的，而且对于目前的生活，母后还是满意的。”
杨青若沉默了。
杨侗叹了口气，认真地道：“这一年多以来，我受了一些苦，也明白了平澹是福、安稳是福的道理，而大隋江山乱了那么多年，可知天下百姓所受的苦，犹胜杨侗千百倍，青姑姑，咱们大隋的江山已经千疮百孔，是时候改朝换代，结束苦难了，只要天下百姓能得安稳幸福，皇帝姓杨还是杨高，已经不重要了！”
杨青若不由娇躯一震，如同醍醐灌顶，既欣喜又惭愧，柔声道：“侗儿你真的长大了，青姑姑反倒没你想得开。”
杨侗微踮起脚尖跟杨青若比划了一下个头，笑道：“侗儿个子都快要比青姑姑高了，青姑姑再不嫁人，就要变老姑婆了！”
杨青若脸上一热，作势便要打：“好你个臭小子，现在倒敢揶揄起你青姑姑来了！”
杨侗一缩脖子闪到一边，笑嘻嘻地道：“朕突然想想一件大事未办，还是暂时不要禅位好了。”
杨青若下意识地问：“什么事？”
“朕要给青姑姑和齐王赐婚，不安排好青姑姑的终身大事，侗儿还真水放心，我说青姑姑你也老大不小了，什么时候才能让侄儿省省心？”杨侗摇着头老气横秋地道。
杨青若顿时闹了个大红脸，捏起粉拳就要修理这小子一顿。
…………
尚书省在皇城的东侧，邻近含嘉仓城，高不凡自从获封尚书令之后，便在尚书省办公，大臣们也不上朝，每日便到尚书省向高不凡回报工作，刚开始时还比较混乱，现在倒是渐入佳境了，特别是长孙无忌和虞世南来了之后，替高不凡分担了不少工作。
正月十六日，高不凡照常在尚书省办公，文武大臣则分立两旁，列队回报工作。
这时，鸿胪寺一名官员出列回报道：“禀齐王殿下，昨日伪楚帝朱粲派使者来到洛阳，欲向齐王投降，还请齐王定夺。”
《我有一卷鬼神图录》
“朱粲？”高不凡皱了皱剑眉道：“可是那个传言喜食人肉的朱粲？”
这名鸿胪寺官员凛然点头道：“正是此人！”
长孙恒安勃然色变，立即出列道：“禀齐王，朱粲此人穷凶极恶，好食妇人和小孩，而且他的军队也吃人肉，行事极为凶残。他们不事生产，每攻陷一处郡县，必烧杀抢掠，还会把当地人尽数掳劫，像猪羊一样圈养着作为军粮，所以朱粲所过之处，十室十空，赤地千地，白骨累累，齐王绝不能接受如此一个食人恶魔的投诚，而是应该派大军替天行道，将之剿灭。”
高不凡闻言亦不禁剑眉倒竖，竟把活人当作军粮，简直骇人听闻，令人发指，点头道：“这种穷凶极恶的禽兽之徒，是应该尽早除去，在场哪位将军原意率军剿灭朱粲？”
邴元真眼珠一转，立即出列道：“末将愿往！”
高不凡有些意外，通常贪财的人都怕死，邴元真竟然如此积极，倒是出人意料，点了点头道：“好，邴将军听令，本王命你率军两万前往剿灭朱粲，不得有误。”
邴元真心中暗喜，一挺腰杆大声道：“末将得令。”
话说邴元真对这个朱粲还是相对了解的，朱粲目前就盘踞在洛阳南边的南阳郡菊潭县一带，由于受到唐军的攻击，如今损失惨重，兵力仅剩五六千人，不得已才向高齐请降的。
这样一支已经被打残了的军队，简直就是送上门来的一份功劳，傻子才不要，所以邴元真才自告奋勇前往剿灭朱粲，另外，朱粲这些年烧杀抢掠，无恶不作，肯定抢到了大量的财宝，只要消灭他，就能把这些财宝据为己有，邴元真这货不心动才怪呢。所以得令后，邴元真便点齐了一万人马离开洛阳，浩浩荡荡地杀往南阳郡菊潭县。
夕阳西下，尚书省的官员都下班回家了，高不凡也难得清闲了半响，泡了一壶绿茶与长孙无忌一边喝，一边闲聊。
长孙无忌轻抿了一口清香扑鼻的绿茶，直言道：“长卿让邴元真率军有些草率了，此人过于贪财，只怕会若出事来。”
高不凡笑了笑道：“贪财未必就无能，邴元真既然如此积极，总得给他一个表现的机会，此事若干好了，本王不介意重用他，若是办砸了，正好也有理由拿捏他。”
长孙无忌闻言点了点头道：“说的也是，邴元真献出黎阳仓有功，若连表现的机会也不给，的确说不过去。”
高不凡和长孙无忌两人正闲聊着，亲兵队长高大河快步走了进来，禀报道：“禀齐王殿，刚收到消息，李密弃城逃了！”
高不凡和长孙无忌的脸上都闪过一丝讶然，金墉城是李密的老窝，如今竟然弃城而逃，连老窝也不要了吗？
高不凡忙问道：“李密逃往何处？”
“往河内郡的方逃了！”
高不凡心中一动，急忙站起走到书架前，把行军地图拿出来打开，长孙无忌见状也连忙凑了上去。两人看着地图，面色渐渐变得凝重起来，抬起头对视一眼，心中生出一股不详的预感。
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